有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知，而不慍，不亦君子乎?
這兩句話講究比較大。歷來的詮釋都沒有講透，只停留在字面意思，而沒看出這也是孔子及儒家對待周遭世界的態度，潛移默化卻深遠地影響了後世。
我們今天讀《論語》，重點不在於他的原意或字面意思是什麼，而是要看古人是如何理解和運用的，進而甄別影響是好是壞？即便古人誤解了原意。再說，是否誤解了，有時也很難求證。
通常的解釋，接上句，「學而時習之，不亦說乎？」；若學有所成，並得到了大家的認可與贊同，名聲遠揚，就會有志趣相同的人前來請教。這當然令人十分快樂。樂與悅有所區別，樂是喜形於色，對周圍人會產生影響和感染；而悅是自個兒悄無聲息的愉快之態。
如阿基米德苦思浮力定律不得，洗澡時突然靈光一現，通徹明瞭；立馬跳出浴缸，衣服也不穿，跑出門去，沿街大聲嚷嚷，「我知道了，我知道了！」就像剛下蛋的母雞一下。這就是樂！
又如釋迦牟尼在靈山講法，信手拈花，弟子迦葉心領神會，會心一笑。這就是悅！可見西方人張揚得多，學有所成就樂不可支；而東方人則只是悅，含蓄內斂多了。
若學有所成，卻不為人所知，或得不到多大的贊同，孔子則以為也不要因此而不高興，面有慍色。慍，生氣，不高興的意思。能做到這樣，才算是有涵養的君子。
這兩句話闡述了孔子傳播傳授知識的前提條件。若你來虛心請教，那我很高興，很樂於教你；若你不識貨，不來請教，我也犯不著不高興，非要死乞百賴去教化你。《易經·蒙卦》也言，「匪我求童蒙，童蒙求我」，和孔子這句話意思相近。孟子對來求學的學生，「往者不追，來者不拒」，也能相互印證。
但其實知識的傳播傳授，在先學和後學之間，有多種情況。以學生做題為例，老師在課堂上佈置了一道很難的數學題。有學習好的同學先做出來了，就一副洋洋得意的樣子。把筆一擱，坐在座位上顧盼自如，左右張望。鄰座的同學一瞧，知曉他做出來了，就會有來請教的。一種情況，他可能很樂意幫助解答。孔子就屬於這種；還可能，請教他，他不願意教。第二種情況，他看見其它同學抓耳撓腮，明顯是遇到了困難，就主動前去幫助講解。
別人來請教，卻一口回絕，這肯定不好。但非要等別人來請教才肯教，也未免保守了。孔子的這種教學態度投射放大到儒家的王道政治上，就形成了一種自大與保守的心態。王道政治的核心要義是「尊尊親親」。儒家認為華夏民族「尊尊親親」，所以是文明的；而周圍的夷狄蠻戎不「尊尊親親」，弑親弑君頻繁發生，遵循完全憑孔武之力決勝的叢林法則，則是野蠻未開化。孔子就說過：「夷狄之有君，不如諸夏之無也」。對夷狄滿是鄙夷不屑。
夷狄更接近於原始人，他們的法則就是猴群爭王的法則，單挑決勝制。當然年老的打不過年青的。儒家堅決反對這樣幹，反對年青人挑戰取代老人的權力，兒子挑戰取代父王的權力。其實，早先華夏的堯禪讓舜，舜禪讓禹的傳說也與夷狄一樣，被儒家美化成禪讓了而已。這個分別產生於生產方式及組織規模的不同。「尊尊親親」適用于農耕生產方式和大的組織規模；而單挑決勝則適用於遊牧生產方式和較小的組織規模。
儒家認為華夏是天下的中心，文明的中心，周圍的夷狄蠻戎是野蠻的，而且不配接受文明。離華夏中心越遠越野蠻。這就是儒家的「天下觀」。 儒家對待夷狄的態度是，夷狄願意來歸化，當然歡迎，就成為華夏一分子。「夷夏之辨」不以血緣分，而以禮儀分。但華夏也不主動去教化夷狄。孔子所謂為政「近者說，遠者來」。孔子周遊列國，傳教的範圍僅局限于華夏文化圈，從來沒有去華夏文化圈外去傳教。當然，可以說這是苛求孔子，他所宣導的「王道政治」，在圈內還沒有實現呢！但問題是，如果他的主張在圈內得到實現，他會去圈外傳教嗎？肯定不會，他壓根沒這想法。二千多年來，他的徒子徒孫也沒有這樣幹過。
但基督徒和佛教徒就大不一樣。他們不遠萬里，跋山涉水四處傳播教義，不分同族異族。達摩祖師東渡中國，鑒真和尚東渡日本，西方傳教士滿世界傳教。穆斯林則靠武力擴張，將信仰強加給被征服民族。儒家巋然不動，他們則主動出擊。儒家是保守的，而他們是擴張的。儒家認為，我的東西很好，但落後民族不配。除非主動來請教才樂意教，如日本「遣唐使」。但你要儒生飄洋過海去日本教化日本人，他們就沒有這種想法；他們則認為，我的東西很好，但落後民族應當學或必須學，我要主動來教你做人。儒家是「有朋自遠方來」，他們則是「無朋也要到遠方去」。 儒家認為 「王道政治」 雖然具有先進性，但卻不具有普世性，只適用于華夏；而這些宗教則認為其教義是絕對真理，而且具有普世性。
天朝的朝貢體制也萌生於這樣的自大心理。歷朝歷代皇帝都很享用，不惜代價營造萬邦來朝，「有朋自遠方來」的盛況。日本、越南、朝鮮慕我天朝的文明與繁榮，前來朝拜和學習，就大加賞賜，好讓他們著實豔羨與臣服天朝的禮數與威儀。
因而，儒家思想的傳播是相當被動的。有來取經的，沒有去傳經的。儒家文化圈的擴大主要靠北邊的遊牧民族打進來，同化了他們；再就是日本、越南、朝鮮來主動求教。現在我們主動傳經了，去世界各地建孔子學院。但這更主要地是迫于西方文化演變的壓力而做出的被動反應。要是西方不對中國施加影響，才樂得「井水不犯河水」呢！
2017年1月20日
