《為了自由》（作者Harriet A. Jacobs）閱讀心得：一點點關於「自由」的分享

2022/06/22閱讀時間約 3 分鐘

題外話：最近生活稱不上精彩，每天固定上下班，有空就閱讀、打電動，本來這星期也想放空的，但在網友的激勵下，就決定還是得寫寫字。文章雖然跟西語沒什麼關係，但它也是我日常生活的一點小記錄啦！

「自由」曾經是民主社會的基石與驕傲，如今在大數據時代下，這兩個字經常成為政客操弄意識型態的選舉語言。之前馬德里自治區長在她的選舉文宣裏就只印著「Libertad」加上她的沙龍照一張，讓人也不禁要問選民理解到的「自由」究竟是什麼？

生而為奴的人生

翻開《為了自由》（Incidents in the Life of a Slave Girl）這本書，我們穿越到19世紀美國南方的奴隸洲，作者哈麗葉特．雅各布斯（Harriet A. Jacobs）（在書中化名為琳達）在奴隸制度下長大，生活在蓄奴洲裡27年。

當時「孩子必須遵循其母親身分」，她生而為奴，只因她的母親也是奴隸；她之所以能寫出這本書，只因為她12歲前的女主人相當善良，教會她讀書識字；她為了逃向「自由」，曾在陰暗無光、通風不良的屋頂秘密夾層空間住（躺）了七年，四肢一度癱瘓無力…這無止盡地黑暗幾乎吞蝕她對人生的希望。

「但我寧願選擇這種生活，也不願做奴隸」。

一個奴隸主可以因為菜色不合胃口，就下令鞭打奴隸；

一個奴隸主可以因為讓女奴隸懷孕，而將她的奴隸丈夫掛在矮樑鞭打一夜─只因為談論孩子的父親是誰，是種犯罪。

閱讀這本書時，我感到心驚膽戰，無法理解為何有人能如此殘暴的對待另一個人；這個因為膚色不同的歧視、將他人視為財產的奴隸制度，無疑是人類史上最殘酷的歷史之一。

巴西仍存在現代奴隸制

暫且不論現今仍存在各式各樣的種族歧視，至少我曾一度以為奴隸制已是過去式（註），結果前陣子在西班牙國家報（El País）才讀到一則令人瞠目結舌的新聞。

2022年3月巴西里約的社工團體營救出一名高齡85歲的奴隸制受害者：瑪麗亞（化名），儘管她不認為自己是奴隸，奴隸主也矢否否認她的奴隸身份，但瑪麗亞從13歲就在這個家庭幫傭，服侍老中青3代、72年來從未領過一毛薪水，也從未休假過，她的身份文件也由主人收著（或正確來說是扣押）。

瑪麗亞的主人與她年紀相仿，同樣年事已高，為就近照顧與可以隨傳隨到，她每晚睡在女主人臥房門口那張簡陋的沙發，類似的狀況在《為了自由》一書中也有提到（只是更慘，是睡在門口的地板上）。當她理解到自己再也不能、也不用回到主人家時，她的第一個反應卻是「我得回去，我得幫Yonne夫人準備三餐、我得照顧她、幫她洗澡…如果我不回去，她會死的。」

這是令人感到難過的部份，許多受害者教育程度不高、多出身貧窮家庭，活了大半輩子都不曉得自已被奴役，在沒有伴侶、孩子、朋友、家人的情況下，離開原本被剝削的環境（原本認定的「家」）反而是另一個困難的開始。

瑪麗亞的故事是巴西當代奴隸制受害時間最長的案例。雖然巴西自1888年就廢除奴隸制，但奴隸制的不平等至今仍撕裂著巴西社會，在社會的一角仍有人陷在牢籠之中，且多數為黑人；2021年巴西政府救出將近2,000名受害者，至今已累積約5萬8,000人自奴隸身份從獲自由。