球賽開始，會有跳球儀式；職場也會在每年伊始，有kick-off 鳴槍起跑。同樣地，「優化職場與退休的一千零一夜」專題，也應該有它的開幕序言。
先說為什麼？
為什麼會有這個專題呢？魚離不開水，這個專題的催生，來自於所聽所聞、所見所悟。隨著工作資歷的增長，你會慢慢理解到更多的職場風雲，有些是大驚小怪，有些是見怪不怪、有些則是怪到讓你眼鏡碎滿地。無論如何，談起職場，多數感覺就跟人身上的衣服一樣，它好像是社交話題的標配，但更多時候它真的像衣服，它會「遮」，遮住了衣服內的肉體(自我)。某夜頓悟，咱們的文化向來崇尚壓抑，雖然愈來愈多的「解放」打破了禁忌，但職場經驗的壓抑卻是亙古如新，水面下的冰山大得不得了。理由很簡單，打從我們畢業後，一周至少五天、一天八小時起跳，都奉獻給了工作。職場，定義了我們的成年以後；而這個競技場所左右的勝敗標準，也影響了我們如何看待自己，以及別人如何看待自己。
職場就像我們每天照的鏡子，誰會希望自己醜醜的呢？
在這樣的情形下，你能示弱嗎？你能不「被迫堅強」嗎？職場人際跟選舉造勢很像，扶強不扶弱，當你被看衰時，躲你的人比幫你的人多更多；當你愈明白這個道理，你就愈怕失去，愈怕自己弱掉，這種心情跟害怕過氣的明星根本沒甚麼兩樣。
大家喜歡聊職場，但美肌濾鏡開太大了。這不是為了炫耀成功，而是害怕失敗。
「退休」是很多人想要放下的通關密語。知道花無百日紅、快要成為拋物線右側也要設法撐住，但也因為如此，不免會讓人想到職涯「終點」。當然這也與年齡有關，通常過了四十，你會慢慢注意到周遭談論退休的話題，如果過了五十，你也應該會逐漸覺得那也是我的議題。
別以為法定退休年齡是65歲。台灣的勞參率從55歲開始就急遽下滑。我們固然要恭喜先前大賺一票而提前獲得財務自由的人，但也要注意到很多並不想退，卻被迫提前退出職場的更多數人。
依我所見，不管年紀如何，能從職涯談到退休，並非壞事。本質上這是一個連續體，就像生命的誕生與死亡，無從迴避。從專案管理的角度來說，置入「以終為始」的思考，絕對大有助益，因為這能讓你去盤點職涯資源(或者更廣義的人生)的累積與匱乏，並設法從中補強。
西方哲學提到，唯有先了解死亡，你才會懂得如何積極生活。同樣地，當你開始想到要敲退休的大門，才會思考職涯的配速。好的教練絕非像螢幕上看到的那樣，僅僅是在場邊下達戰術，然後贏得比賽而已。實際上，他更重要的工作是在賽事議程確定的條件下，透過訓練課程的規劃與執行逐步把選手優化到賽前最佳狀態，以便於銜接賽事。職涯競爭與退休，何嘗不該如此？
別誤會，本專欄不講高上大那套，而是透過很多周遭酸甜苦辣的採集，悟出水面下的冰山究竟長什麼樣。即便是談論陰影，也希望陰影面積能變得少一點。之後，有些是漸悟，有時是頓悟，但分享是最好的共學，這一點我深信不移，也是「優化職場與退休的一千零一夜」專題的邀請。
上路吧，讓我們一起變得更好。
