你有沒有思考過，習慣在生活中有什麼作用？根據《原子習慣》一書的作者James Clear的說法，習慣是「多次重複後的自動化行為」。當習慣還沒有養成時，我們的大腦需要花費很多精力做決策。想像你剛搬到一個陌生城市要出門上班，一開始面對的就是如何從住家到辦公室，你也許會花費幾天的時間，嘗試不同的交通工具與路線，經過幾天的試驗之後，你會找出一條最符合你的上班動線。而習慣的養成，正是大腦試誤的過程，我們遇到一個新的問題，嘗試各種不同的解決方式，接著找到一個適合的方式，然後就定著下來，重複執行，一段時間後就成為習慣。我自己偶爾有在週末外出的時候，一不小心就把車子開往公司的方向，這就是習慣的可怕，在我們沒有意識時，身體就會自動執行起習慣的動作，就好像在大腦底層的程式一般，自己毫不知情就做出習慣所設定的行為。因此，習慣可以成為生活中自動化的解決方案。
Clear建議我們對於自己每天的習慣做出盤點，他稱之為「習慣清單」，也就是列出我們每天的習慣，在列出之後，如果是好習慣，就在旁邊打上“+”號；如果是個壞習慣，就標註“-”；如果是中性習慣，標註“=”。我自己練習一下我每天的習慣：
站樁30分鐘 +閱讀15分鐘 +
寫1000字的讀書心得 +
列出每天的重要工作事項 +
飯後吃餅乾 -
下午吃甜的零食 -
超慢跑30分鐘 +
彈琴15分鐘 +
靜坐20分鐘 +
晚上睡不著的時候喝威士忌助眠 -
Clear建議可以用習慣對自己長期的影響來做判斷習慣的好壞。像是我下午時喜歡找甜食來吃這個行為，短期會讓自己感到快樂，但長期去卻對體重有不好的影響。我最近正嘗試以高濃度（85%以上）的巧克力來取代。
習慣之所以對我們的生活發揮極大的作用，就在於一旦習慣養成，我們就會在無意識的狀況之下執行這個動作，不管是好習慣，還是壞習慣。這種自動化的動作，會讓我們毫無察覺。過去我曾經用一個方法成功的降低體重，就是改用餐盤吃飯，我請我太太將早餐或晚餐要吃的飯菜都放在一個盤子上，這樣就可以控制我所吃的份量都限制在這一個盤子上，而是像過去一樣，毫無限制的去夾餐桌上的菜，直到餐桌上所有的菜盤都清空。我會這樣做主要是看到國外的一個研究：裝食物的容器大小會影響人們吃東西的份量，不論東西好不好吃，容器越大，吃的越多，這是人的習慣。這種簡單限制食物容器的作法，讓我成功的降低體重。
因此，要培養要好習慣或戒除壞習慣，需要技巧，單純使用意志力，不容易成功。
圖片來源：Dall E生成
