習慣就是身體不斷重複後的自動化，這是人體一個避免過度使用腦力的保護機制，因為思考的過程會耗掉很多能量，為了節能，我們就將日常一些動作經過不斷的重複之後將其程式化。舉例來說，早上起床刷牙，你會用同樣的手去拿牙刷，擠牙膏，然後開始從某顆牙開始刷起，接下來是下一顆，直至將所有的牙齒刷完。在刷牙的過程之中，你不用去考慮現在刷那一顆，接下來要刷那一顆，你的動作就像是程式執行一般，完全不用去思考有關刷牙這件事情。這樣的好處是你可以不費勁的去做很多事情，壞處呢？你有沒有注意到你在刷牙的時候，你的心思飛到哪裡？你當時在想什麼？你想的絕對不是刷牙這件事情，有可能是今天要做什麼？或是昨天某個人跟你說的一句話。這就是習慣帶來的問題，分心，我們大多數人都是手上做著這件事情，但心裡卻想著其他的事情。
日常生活的習慣動作，讓我們在程式化的習慣執行過程中，因為熟悉而分心，這也許不會造成什麼大的問題，但如果是工作呢？想像一下假如你是一位公車司機，每天都行駛同樣的路線，每天重複做著近似機械似的動作，讓乘客上下車，開車、停車，你會不會分心想別的事情？交通運輸的駕駛，如果分心，所帶來的後果會是非常嚴重，小則交通工具誤點，重則發生重大車禍造成人員傷亡。如何避免這樣的情況發生呢？
《原子習慣》一書中，舉出一個案例：日本的鐵路系統被視為世界頂尖，不會誤點也很少事故，日本是如何做到這樣呢？當你在日本搭火車，就會發現司機員會執行一項儀式：他們會手指不同物體，嘴巴喊出指令。例如，當列車靠近號誌時，司機員會指著號誌，同時嘴巴說：「現在是綠燈。」當列車駛入或駛離車站時，司機員會指著儀表板喊出確切的時速：「現在是30公里。」離站前司機員會指著時鐘喊出時間：「現在時間10點20分。」月臺上的其他工作人員也會出做類似的動作，例如列車準備開動前，工作人員會指著月臺邊緣宣佈：「列車可以放行！」重點是，每個細節都被確認、被指著、被大聲喊出來。這一套程序被稱為「指差確認」，主要被設計來減少錯誤，看起來很愚蠢，但效果卻十分卓越。據《原子習慣》一書指出：指差確認減少了85%的錯誤，並避免了30%的事故。紐約地鐵也採用修改過版本「只指不喊」，實行不到兩年，地鐵列車誤點率就下降了75%，我觀察目前台灣高鐵也使用類似的系統。
指差確認有效的原因，就是將無意識的習慣拉到有意識的層次，司機員必須要眼、手、口並用，這樣也會把心拉回來。當一個行為愈是自動化，我們愈不會有意識地想到它，此時我們會開始分心。我們在吃飯時會滑手機，我們在洗澡時心裡卻是想著別的事情，我發現，大多數時間我們都是在分心過生活，專注變成一件非常不容易的事情。
因此很多人提倡靜坐冥想，透過靜坐來找回專注的心，但是真正有靜坐經驗的人就知道，靜坐最難的就是對抗思緒紛飛的心，越安靜的環境思緒越多，真正要讓思緒回到呼吸，需要不斷的練習。過去曾看到一個故事，有位小和尚問老和尚何時才算是開悟？老和尚回答：「砍柴的時候砍柴，挑水的時候挑水！」小和尚回，這還不簡單！老和尚答：「不，你錯了，現在的人是砍柴的時候想挑水，挑水的時候想砍柴！」
回顧自己的生活，你在刷牙時真的想「刷牙」這件事情嗎？你在洗澡時，真的想「洗澡」這件事情嗎？我決定拿今天來練習一下專注在當下做的事情，做什麼，心就在這裡，看看會有什麼感覺！
圖片來源： Dall.E生成
