百年早餐史|克里斯穹.葛塔魯|2018|聯經
小時侯玩過一個電腦遊戲叫「大航海時代」,就是開拓航路,經商交易,偶然打打海盜尋寶的遊戲,這遊戲最難玩的部份是由歐洲經營遠航繞過好望角至印度亞洲經商,因為來回一趟非常耗日子,經常出海期間便收到火燒後欄的消息,就是本部港口被其他商會揶揄,一但被攻打便有搶生意搶市場的情況,所以這遊戲一直玩不好,我是直到看這本書才明白遊戲有多真實。
單單談咖啡、茶、可可,便橫跨了三個大陸三大產地。這是一部混合飲食史、航海史、全球化貿易、黑奴統治的集合。原初的物品交換,把稀珍物品運回國內圖利只是一個開始,後面卻看到一個帝國的貪婪,當年東印度公司這類商會根本是一個全國傾巢的事業,出門要帶同軍隊護航的「商業王國」,在航路上又要找出據點殖民,又把食材帶到殖民地栽種,賺取更多利潤。
怎樣也想不到今天簡單聚頭在一份早餐上,糖與茶葉、咖啡與瓷杯、一件可頌麵包都關乎物種遷移、人口遷移,甚至拉扯出血淚黑奴的歷史,作者克里斯穹.葛塔魯(Christian Grataloup)是法國地史學家,單以歷史角度或帝國貿易這條路書寫便不夠有趣,他一開始先談庶民的生活作息;而所謂「早餐」、「茶」等各地詞源其實也反映身世,如此有條暗暗的關於物種產地的地理考古之線,夾在歷史裡讀便覺新鮮,亦毫無負擔,也是拜作者所賜,把這全球化的概念寫得地道。