在苦痛之中全力泅泳──讀《泅泳夜空的巧克力飛船魚》
本書作者是以《52赫茲的鯨魚們》拿下2021年本屋大賞首獎的作者町田苑香，還沒看過得獎作品，倒是先看了這本出道作《泅泳夜空的巧克力飛船魚》，內心不免心想，作者是不是對於魚類情有獨鍾，但這問題倒也不是挺重要的，打開本書，隨著書中5個短篇悠遊其中，看見那些渴望自由，卻又被現實拖著無法離開現狀、卻仍盡力泅泳的人們。
▍ 用最合宜的泳姿，勇敢游下去
《泅泳夜空的巧克力飛船魚》5個短篇各自獨立，部分角色卻也在當中互相串聯，每1篇以一個古怪的魚名做為引子，卻也是影響劇情的關鍵，作者把五種魚類的習性和特色融入故事，把人們生活的日常比喻成一個個水族箱，傳遞出在友情、愛情、親情、關係、生死裡等等的不容易，為了活下去，要多麽努力才能擁有在世界泅泳的勇氣。
「在這個水族箱對面還有更多水族箱對吧，何止是水族箱，還有池塘、河川和海洋，每次都心生恐懼，要怎麼活下去？我們必須在這個廣大的世界上泅泳。」
「看到啟太下定決心，即使離開這裡也要活下去的泳姿，我覺得我也可以。我也做得到，我可以游下去。」
「與其追尋輕鬆度日的地方、到處徘徊，我必須學會在那個小鎮呼吸的方法。」
「海不存在盡頭，她的苦痛四處巡迴，最後來到我身邊，拯救了我。流過的淚，終有一日會溫柔觸及另一個人，人可以變成孕育別人的存在。」
在閱讀時，彷彿像是在尋寶之中也窺見這些角色們是如何影響著彼此，無論是想逃離擁有掌控慾的母親的女兒、同樣單親的晴子與啟太在相遇後的對話與點滴、在經過蛻變最後活出自己的芙美姊、想逃離家暴的櫻子…….，在一篇篇故事裡，著實感受到角色面對人生時的苦痛，縱然絕望地像海洋中的小魚一般奮力掙扎，這時卻有另一隻小魚浮出成為彼此的浮木，讓自己的內心重新再次浮出活下去的勇氣。
▍ 人可以成為海，在世界周遊的海
「那時候的海，跟現在的海是一樣的。他們只是互為表裡。」
仔細細數書中的角色，其實都活得不是太好，甚至連換氣都十分困難，作者町田苑香不只透過小小魚兒的寓意帶出深厚的意涵，也在每個主角身邊安排了一位守護者，即使那些守護者們也活得不大容易，但正因為每個人所處的水族箱都不同，鰭的形狀與優勢也不一樣，才能互相照顧與扶持。
本來就喜愛閱讀日本小說，而町田苑香的文字更是在簡單靜謐的氛圍裡，傳遞了溫柔與力量，時常也以為自己困在水族箱裡，但其實是可以帶著獨一無二的鰭往外游的。
若你正在深淵裡，相信藉由本書的角色所處在的水族箱裡發生的故事，多少能夠帶給你無限的溫柔，像大海一般包容跟擁抱此刻的你，並繼續在諾大的世界裡泅泳、揮動小小的鰭，游向更寬廣的世界。
