目標設定理論—高效能人士達成卓越成就的關鍵
✨閱讀後你將學會：
- 目標的具體性與困難度： 設定明確且具挑戰性的目標能夠顯著提高個人的努力和表現。
- 目標與動機的關聯： 理解目標如何激勵行動和提升滿意度，以及其在動機過程中的中介作用。
- 長期的實證研究支持： 目標設定理論基於過去幾十年的研究，證明了其在多種情境下的有效性。
目標設定理論的核心原理
你是否曾經設定過目標後卻感到困難重重無法前進？為什麼有些人能夠不斷達成自己的目標，而有人卻掙扎於起點？答案可能在於一套科學而有效的目標設定方法。
而在快速變化的職場環境中，理解如何有效設定目標是每位高效能人士展現卓越成就的關鍵。
目標設定理論的奠基者馬里蘭大學的艾德溫·洛克（Edwin Locke）教授，與加拿大多倫多大學大學的蓋瑞·萊瑟姆（Gary P. Latham）教授，於2002年10月在《美國心理學家期刊》中發表了題為〈建立實用的目標設定和任務動機理論 - 35年的歷程〉的文章。這篇文章回顧了35年來目標設定理論的實證研究，並提出了「目標設定理論及高效能循環的基本要素」的框架。
在這篇文章中，作者深入探討了目標設定理論的核心發現、運作機制、目標效果的調節因素、目標與滿意度的關係，以及目標在激勵過程中的中介角色。同時，他們解釋了目標設定理論的外部效度和實際意義，並討論了未來目標設定研究的新方向。
文章還闡述了目標設定與其他理論的關係，以及該理論的一些局限性，透過此理論幫助我們理解目標設定的力量及其對個人表現的影響。以下簡略說明目標設定理論的核心原理（後續內容在其他文章說明）。
目標的具體性與困難度：激發潛力的關鍵
目標被視為行動的對象或目的，例如在指定的時間內達到特定的熟練水準。該研究主要關注對組織或與工作相關的任務表現進行預測、解釋和影響。
在目標難度與表現之間的關係：研究顯示，當任務難度適中時，努力程度最高；而當任務極簡單或極困難時，努力程度最低。亦即較高或較困難的目標會產生最高水平的努力和表現。只有在能力極限達到或對高度困難目標的承諾消失時，表現才會趨於穩定或下降。
該研究結果顯示，具體（specific）且困難（difficult）的目標，始終比敦促人們盡力而為，能產生更好的表現。簡而言之，當人們被要求盡力而為時，他們通常不會達到最佳表現。這是因為盡力而為的目標缺乏外部標準，因此被個體自行定義。
目標的具體性本身不一定會導致高表現，因為具體目標在困難程度上存在差異。然而，目標的具體性能減少因目標模糊性而產生的不確定性，進而減少完成目標的變異性。
例如「比去年同期增加銷售額10%」而不僅是「努力提高銷售額」的目標，更能讓人知道需要達到什麼標準。
目標調節作用：持久性與承諾的驅動器
一個好的目標不僅指引行動的方向，還能調節個人在追求這些目標過程中的持久性和承諾。這些具有挑戰性的目標促使你願意持續努力，即使面臨挑戰也不輕言放棄。這種調節作用強化了個人對目標的承諾，尤其是在目標與個人的願景和價值觀緊密相關時，其效果更為顯著。而過於簡單或過於困難的目標則可能導致努力降低。
反饋的重要性：目標達成的助推器
有效的目標設定離不開持續的反饋機制。反饋不僅是評估進展的工具，更是優化調整的基礎。透過及時的反饋可以幫助個人識別和彌補不足，增強自我效能感，從而維持或增加對目標的承諾。這種從實踐中得到的直接數據反饋，是不斷優化表現、達成甚至超越目標的關鍵。
例如，如果你正在準備一個重要的演講，邀請信任的同事來評估你的排練並提供建議，將有助於你更好地調整和準備。
實踐目標設定的步驟指南
為了有效運用目標設定理論，你可以參考以下簡略步驟的指引：
- 確定具體目標： 明確你的職業和個人發展目標，具體到可以明確量化的程度。
- 設定挑戰性目標： 確保這些目標具有足夠的挑戰性，避免設定過高或過低的目標，以促進你的成長和進步。
- 建立反饋機制： 在目標達成過程中定期評估進度並根據反饋調整策略。可以是自我評估，也可以尋求他人協助，以幫助你調整執行策略。
透過這些步驟，你將能夠更有效地設定和達成目標，無論在職場還是在個人生活中。立即開始設定你的目標，並利用這些策略來實現它們，為自己的職業生涯和個人成長鋪路。
作者：黃博駿（臺灣高效能創新研究公司創辦人、中華高效能研究學會理事長）、羅凱揚（台科大企管博士）
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