米雅推薦書名: 我的尋藥人生
作者: 卡珊卓‧麗雅‧奎弗(Cassandra Leah Quave)
譯者: 駱香潔出版日期: 2022/11/05
出版社：臉譜
「人類與大自然緊密相連，大自然可以為新一代的先進藥物提供線索，抗生素抗藥性的解決之道可能在於消除細菌造成傷害的能力，而不是直接消滅細菌。我相信，大自然可以拯救人類。」
這本書是截至目前米雅2024書單的第一名 它被歸在傳記、植物學類 可我覺得整個閱讀體驗和看小說沒什麼兩樣 差別只在這是作者本人的真實人生經歷 涵蓋的議題範圍相當廣泛 從最初天生的生理缺陷、父母的支持教育、探索興趣職志到跨越各項研究障礙、女性科學家的艱難、平衡事業與家庭 最後堅持不懈、持續挑戰未知、深信不疑的為全人類和細菌對抗 雖然作者的故事未完待續 但我真心敬佩她 頂著那麼不方便的身軀 上山下海(是真的完全不是形容)採集植物樣本 在極度不友善又搖搖欲墜的體制下進行研究 只願為大眾找到天然的植物抗生素 戰勝那些極危險的病菌 以及降低死於抗生素抗藥反應的患者數量
喜歡大自然、對生命的一切感到好奇、身為醫護人員或藥品相關職業、對研究和田野調查感興趣、對人生迷茫不自信的所有旅人們 米雅都極力大推薦這本書
我的尋藥人生
「亞馬遜河流域是地球上生物多樣性最高的地方。蟲鳴不斷，間或穿插鳥兒的合唱。我的每一個感官都因生命的多元樣貌而喜悅，從蔚藍的天空到鞋底沾染的泥巴，生命將我圍繞。」
作者的骨骼發育有多重先天缺陷 出生時右腿長度明顯較短且少了部分小腿及腳踝 因此她在三歲時便接受了截肢手術 開啟與義肢相伴的人生 但事情卻不是截肢後就結束了 她的幼年飽受殘肢感染之苦 還必須在發育(長高)的高峰期 把新長出來的骨頭切除 手術後還曾感染金黃色葡萄球菌 幸好及時治療才沒造成憾事 這在她心中埋下了一顆使命的種子—研發或找到人類新的有效抗生素
這些經歷不僅沒有擊垮她 還引發了她對醫病的興趣 她從國小開始就投入醫院志工的行列 高中時已經有能力在急診室協助處理傷患 對醫學急救措施的基本常識也有相當程度的水準 這在她後來的田野研究幫了大忙
我想這一切她的家人功不可沒 她的父母沒有因為她的缺陷而特別限制她 反而不斷告訴她 正常人能做到的事情 只要她願意她也可以 給她很強力的後援支持
我想這部分在米雅家是完全不可能發生的 因為就連我小時候只是有氣喘(現在好多了) 我的父母就不讓我參加運動會的接力賽跑 很多的戶外活動都不讓我去 一直到後來和我先生交往 他才讓我知道 不是完全不能運動 可以適量的慢慢鍛鍊 我的體力才開始變好的
作者是美國人 文化相對開放和我們差異很大 要我們的父母放下擔慮 不要過度保護 實在也有些困難 所以米雅想直接讓你明白 你真的可以做到任何事情 如果有人告訴你 你不行 那是危險的 這是源自於他自己的恐懼 不是真實的 你絕對擁有自由發展的各種潛能
「我第一次感到完整。我覺得心裡很安定。我和比我自己、比我的身體、比我的靈魂更恢弘的東西合而為一。我是森林的一部分，我是世界的一部分。融合，歸整，療癒。」
作者在亞馬遜雨林的時間雖然只有短短幾個月 但也足以是她人生的重大轉捩點 關於亞馬遜雨林的那幾個章節 更是我看得最入迷出神的段落 甚至萌生了想要親臨現場探索的想法 不過當然亞馬遜雨林對於生存在文明生活的我們來說 還是非常危險的地方 需要做好萬全準備 作者憑藉醫院志工經驗 打包了齊全的備用藥 還真的被她用上了 她抵達的前幾周 便因義肢與接觸面皮膚摩擦感染 她的夥伴更因飲用生水寄生蟲感染 亞馬遜雨林有太多的未知尚未被人類認識的植物、未曾與文明社會接觸的原始部落、不知名的微生物…等等
原以醫學為志的作者 經過這場實習研究機會的洗禮後 深受當地原住民感召 又被參天巨木震懾 感動於薩滿療癒儀式 毅然決然改變志向 成為民族植物學家
她的父母依然義無反顧支持她所有決定 以她的生理條件 說真的我好難想像父母會答應讓她隻身前往亞馬遜雨林 可我也認為與其害怕還沒發生的事 不如勇敢去闖
「疾病不是單一事件，也不是不幸的偶發事件。疾病是一種溝通方式—是器官的語言—自然、社會與文化藉由這種溝通方式同時發聲。」
在一次的研討會上 作者偶然認識一名有志一同的博士研究生 他邀請作者一起前往義大利南部小鎮 進行田野調查 這是她第一次展開訪問和植物樣本採集 而那段日子也讓她邂逅了共度一生的伴侶—馬可 沒想到還有這浪漫的小插曲 馬可成為她堅韌的後援隊隊長 在日常各方面協助作者專心職志 擔當起超級奶爸分擔家庭責任 讓作者能兼顧婚姻、平衡親子與事業
為了能更方便快速與當地居民溝通 作者在義大利的日子除了研究工作 還勤奮學習義大利文 在兩周內就進步到可以與人進行基本日常會話 不畏懼他人異樣眼光(該地區文化保守 作者是單身女性 卻和另一名男性研究生同居 因此被評判為不檢點) 和婆婆媽媽打成一片 阿姨們除了教她做道地的義大利鄉村菜餚 還主動跳出來替她維護解釋誤會 而她也從料理的過程中學習到許多野菜的知識 這都成為了研究對抗細菌的素材
不管是亞馬遜原住民 還是鄉村地區的居民 他們都知道什麼植物有什麼功效、皮膚炎要使用哪種藥草、腸胃不適可以食用什麼舒緩 唯一的差別在於 這是代代相傳的民俗療法 缺乏科學證明 因此作者會將樣本帶回實驗室 研究其化學分子組成 找到真正有效的成分
「義肢套是一件藝術品，反映出我當天的心情，也意味著我終於開始敞開心扉，接受自己就是與常人不一樣。」
身為一名女性博士研究員、女科學家 書中內容也道出許多性別不平等的相關議題 像是資源分配不均、能力遭受質疑、上位者性騷擾等問題 加上作者的鴻圖大業本身就較不被看好 以致她這條路上可以說是困難重重 她非但沒有放棄的念頭 一路憑藉自身努力過關斬將 就只因為她堅信這是人類未來的希望 她是為全人類而戰
根據本書資訊顯示自青黴素、盤尼西林等抗生素問世 已過幾個世紀 都沒有發現任何新的抗生素 現有的抗生素 都是以原有的作為基礎去做化學分子的重新排列組合 或是以合成化合物替代 也就是說弄來弄去都一樣是青黴素、盤尼西林 因為研發全新的藥品 不僅耗時費力 還需要投入巨額資金 而且不一定會有相應成果 這就是為什麼作者的研究不受待見 也沒人願意做
每年死於抗生素抗藥性的病患逐年攀升 加上2020年席捲全球的新冠肺炎 這些都使作者更深信不疑 找到新的抗原是人類活下去的必需品 而答案就藏在大自然裡 因為單一植物的化學組成就超過幾百種化學分子 和現在想用單一菌種繁殖 殺死病原體的作法大相逕庭 她認為降低病源株活性才是正確的研究方向 這是另一個她被抨擊反彈的原因
「戰火幾千年來從未間斷，只要人類持續爭奪有限的地球資源，戰爭就沒有結束的一天。簽署和平協議不會終止戰爭對人類的傷害，自然環境的傷痕也會持續以最令人意想不到的方式影響著我們。」
皇天不負苦心人 作者畢生的研究 終於取得一些專利 雖然目前還是沒有新的抗生素 但她已找到栗樹、巴西胡椒木、西西里漆樹、黑莓 能有效增強免疫力 抵禦甚至預防感染
但還有個潛在的隱憂 地球上的植物有五分之二瀕臨絕種 相較於人類每年發現二千種新植物的速度 我們還是太慢了 如果裡面包含著解藥呢? 絕種的原因除了物競天擇 也少不了人類的開發破壞 這本書也讓我體認到 環境保育、物種多樣性有多重要
越戰的時候軍方在地面灑下生化藥水 使樹木的葉子掉光 以便辨識敵方位址 作者的父親正是參軍越戰的一員 他當時吸入一些分子 以至於基因產生缺陷 影響到下一代 也就是作者的天生殘疾
世界上有很多曾是戰場的地方 直至今日都還寸草不生 或是長著奇形怪狀的植物 戰爭沒有贏家輸掉的是全人類的健康
讀到這段文字 我真的有被嚇到 心臟緊縮 一種難以言喻的心情感受蔓延至全身 我的先生總說 沒有人類的地方都很漂亮看來是真的呢…
我衷心期盼 人類能將現代科技的日新月異 運用在了解地球的各式奧秘、保護家園 而非逞一時之快 消滅大量物種
「地球的健康與人類的健康密不可分。如同海洋潮汐受到月球牽引，大自然也會在受到來回拉址時設法恢復生命的平衡。生態系統的生物多樣性是所有生物的健康之本。」
米雅是精油的愛好者 而精油就是萃取自天然植物 所以我相信也認同作者的理念是再正確不過的 加上我天生容易過敏 尤其是碰到化學成分複雜的東西 本來覺得這是我人生的災難 但這一兩年我發現這是一種天賦 我擁有天生的感測器 任何不天然的成分都逃不過我身體的感測 因此我也養成了使用草本產品的習慣 不論是精油還是草本藥膏、護膚品 長期下來確實有其效果 我相信大自然的力量 遠大於人工化學的組成
或許我無法為作者艱辛的研究開發之路貢獻什麼 但我想宣揚本書 讓更多人了解世界上正在發生的事、讓大家知道有人馬不停蹄的(作者臨盆前、生產完隔周都在做實驗)在為我們的幸福努力著 就是我們可以幫上忙的地方吧! 只要正能量大於負能量 我相信一切都會明朗 愈來愈好的!
___2024XXVI.
米雅小語
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