還記得2015年時曾因為一張照片，導致難民議題鬧得熱烘烘的。年僅三歲的敍利亞男孩俯伏在岸邊，已死去多時。這張照片使人們的焦點一下子集中在難民身上，相關的報道鋪天蓋地而來。可是當熱潮過後，人們可以再次回到自己的生活中，只有零星幾個人繼續關注難民議題。
不過轉念一想，人也沒有這麼多時間，可以關注世上所有的議題。會關心多一些與自己比較貼切的事物，這是人之常情。
嗯，扯遠了。回到書上吧。
這本書是作者橫跨多個國家，透過訪問人口販子的故事所集結而成的。這本書選擇故事而不是數據是個很高明的方法。相比起硬生生的數字，還是精彩的故事來得更引人入勝。
舉個例子，很多時候打動人捐款的不是數據，而是一張張餓得只剩皮包骨的小孩照片和故事。「因為小孩很可憐，所以我想幫助他。」「他沒東西吃，所以想捐食物給他。」
很似曾相識吧？這就是故事的強大之處，也是我喜歡故事的原因（等等沒人問你X
雖然透露不多，但從字裡行間中還是能看出尋找人口販子的過程中不缺驚險的事情，像是冒著被軍人發現的危險或是被槍殺，過程一點也不輕鬆。和人口販子打交道的又是另一個難題。信任很重要，要如何令陌生人信任你並且願意說出他的犯罪大計又是另一種學問。似乎當中沒有金錢交易（說不定有只不過作者沒寫出來）也許是人性對秘密想要一吐為快的天性使然？作者訪問了蠻多人口販子。有的想要炫耀、有的帶著恐懼、有的非常友善。雖然各人進入這個行業的原因不一，但總的來說都是因為錢。與之前介紹的《地下紐約》不同，人口販子的世界不存在弱者互相幫忙。就算有，也是建基於金錢之上。但有趣的是，除了金錢外，人口販子的關係還建立在信任之上。經常聽人說「金錢買不到真正的信任」。但在我看來，這都是胡扯。
人口販子這一行業非常講求信任。首先業主（書中把偷渡者稱為業主）要信任人口販子，把錢交給他們。其次就是人口販子網絡裡各個成員之間的信任。沒有一個人口販子能獨自完成一宗生意，靠的是不同角色之間的協調和合作，有時還包括警察和司法系統。書中介紹了五花八門的偷渡方式，能從中看出每個角色都有其關鍵之處，有興趣的話可以找書來看看。當信任達成後，你便能到達世界上任何一個角落。
藏在人口走私背後的頭頭很少會露面，也鮮少會直接插手到人口走私的生意裡。他們很多都有一份不錯的職業、受人尊敬，因此很少受人懷疑。即使是訪問了這麼多人口販子的作者，也沒接觸到任何一個這個行業的頭頭。對比之下，各國之間的合作便顯得相形見絀。除了不同的司法系統外，還因為不同的政治立場和利益衝突而各懷鬼胎。加上傳媒只報導吸引眼球的新聞而不是背後的成因，導致全球人口走私日益嚴重。單看書中出現這麼多從未在主流新聞和報章上出現過的國家和地方名，就知道我們的新聞有多片面。作者也開宗明義地說了，以現時的社會局面，根本不可能根絕人口走私。
不過雖說人口走私是犯罪，可還是有其必要性 — 為不能透過正規途徑，如申請政治庇護者和戰爭難民提供生存希望。關鍵是如何令過程變得更安全、更人道、也要防止有人發難民財，這是各國需要面對的困局。畢竟在錢面前，不是這麼多人有能耐不低頭。
總的來說，這是一本很珍貴的資料本。使用了故事這個容易入口的載體，來訴說世界的幽暗角落。正如簡介上說，這是「全世界規模最大、最殘酷的旅行社的故事」。人口走私不是一、兩個國家的問題，而是應該全球一起面對、共同尋找解決之道的跨國議題。
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那麼，我們下次再見。
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