根據《經濟學人》2024 年聖誕特刊報導，近年來常春藤名校畢業生於畢業後投入金融（finance）、顧問（consulting）及科技等財富聚集企業的比例逐年增加。以哈佛學子為例，1970 年代的畢業生中，於畢業後立刻投入金融或顧問業的比例為二十分之一，到 1980 年代，比例上升至五分之一，而在2024年，比例則攀升到二分之一。
常春藤名校裡，顧問、投資領域等猶如「職業先修班」的商管類社團社員招募競爭激烈，社員錄取人數甚至不及申請入社學生總數的十分之一。學生在挑選社團過程中，無可避免地提早感受到畢業後求職競爭的壓力，而這類社團亦多以錄取「菁英中的菁英」（報導中稱其為「5% of the 5%」）為傲；企業的暑期實習機會更是兵家必爭之地，在耶魯，甚至有大二生參與競爭科技公司提供給大三生的暑期實習機會。
即使是有心在大學生涯中追尋、探索未來發展可能的學子，就算再怎麼不想被世俗的汲汲營營所干擾，仍無法完全漠視周遭追逐名利的氛圍；更何況那些對於夢想尚無頭緒的學生，「從眾」就是個規避風險的安全選項，這樣的趨勢，導致現在菁英校園中充斥就業競爭的焦慮與活動，大學時期的求學經驗也就隨之變得更加務實，而漸漸少了自我探索、冒險及研究的氣氛。關於報導中提及菁英學子對於規避風險的想法，最新一期的天下雜誌中也有類似的報導，雜誌中轉述 David Brooks （《深刻認識一個人》的作者）在大西洋月刊（The Atlantic）的文章，其中提到現在的菁英學子越來越害怕失敗、只想規避風險，安安穩穩地在職場生存。對個人而言，人生規劃優劣與否端看當事人自身的感受，旁人無從置喙；但從宏觀角度觀之，菁英人才吝於創新，實不利社會發展。
至於為什麼現在的菁英學子害怕失敗？筆者認為，這和現代教育讓學生內心安全感匱乏有關。如桑德爾在《成功的反思》一書中提及，現代的社會發展趨勢是，企業招募員工時越來越重視學歷，這使得有錢的人無不積極運用資源讓子女在教育競賽中取得優勢；相對來說，子女在求學過程中亦背負家長越來越高的期許，求學期間無暇享受習得知識的樂趣，而是在考試中漸漸消磨青春，累積越來越多的競爭焦慮。壓力下的學生心靈越來越難平靜，嚴重的甚至還得求助於藥物，焦慮不安下自然很難得到安全感，在未來也就更希望能夠一條安全可靠的職場之路。
《經濟學人》在報導末尾倒是給了段令人稍感寬慰的結語，文中提及，雖然現在在校園觀察到的是多數人向錢看齊的現象，幸好這些學子還年輕，未來還有機會轉換跑道，即使多數人剛畢業就投入金融業或科技業，但只要他們的心中曾經有夢，終究還是會聆聽內心的聲音，在真正喜愛的領域奮鬥。
