作者奧贊·瓦羅爾（Ozan Varol）是一位來自土耳其的美國作家、科學家和教授。他出生於1981年，在伊斯坦布爾長大，17歲時進入美國康奈爾大學學習天體物理學，並參與了NASA“火星探測漫遊者”計劃，將“勇氣號”和“機遇號”探測車送上火星。後來，他轉向法學，成為一名法學博士，並在大學裡教授憲法和刑法學。之後，他成為企業培訓師和暢銷書作家。
瓦羅爾的另一本知名著作是《像火箭科學家一樣思考》（Think Like a Rocket Scientist）。這本書討論了如何運用火箭科學家的思維方式來解決生活和工作的各種問題。瓦羅爾在書中分享了火箭科學家的思維原則，如第一原理、假設檢驗和創新等，並將這些原則應用於日常生活中，以幫助讀者在面對挑戰時找到創造性的解決方案。
《為自己思考》和《像火箭科學家一樣思考》之間的關聯在於，兩本書都強調了自主選擇和創造性思維的重要性。瓦羅爾在《為自己思考》中進一步探討了如何透過自主選擇來保持終身成長，並提出了警惕攝取資訊和過創造生活的方法。而在《像火箭科學家一樣思考》中，他強調了使用火箭科學家的思維方式來重新審視問題，找到創新解決方案的過程。
一、剔除成見
在瓦羅爾看來，要改變現狀，我們首先要做的是自我省察，將那些經不起推敲的成見從我們的心智結構中剔除。我們用書中的例子分別說明身份、信念和所屬部族如何成為成見的來源。
1. 身份： 瓦羅爾舉了在小學體育課上的例子。一個人在體育課上表現不佳，可能會被老師或同學貼上「沒有運動天賦」的標籤。這樣的評價會成為這個人的身份一部分，長久地影響他對自己運動能力的認知，並在未來的生活中避免參與體育活動。這種對身份的固有成見限制了個體的發展。
2. 信念： 瓦羅爾在書中提到自己在法學院教授期間，與一位老先生發生的爭執。那位老先生因為不滿瓦羅爾對傳統觀點的批評，隔著餐桌對他破口大罵。瓦羅爾發現，這是因為他和老先生都將自己的學術觀點與個人的信念緊密綁定，批駁這些觀點被視為對個人的冒犯。因此，固有的信念成為了情緒化爭執的成見來源。
3. 所屬部族： 瓦羅爾提到，我們的成見也常常來自我們所屬的部落或群體。例如，作為某支球隊的球迷，我們可能會不假思索地支持球隊的每一個決定，並排斥對手的一切行動。這種對所屬部族的認同，讓我們難以保持客觀，並在面對不同意見時缺乏理性思考。
透過這些例子，我們可以看出，身份、信念和所屬部族都會形成成見，影響我們的判斷力和行為。瓦羅爾建議我們時常提醒自己：「我不是我的身分、我不是我的信念、我不是我的部落」，以便剔除成見，保持開放的心態。
二、謹慎攝取資訊
在《為自己思考》一書中，瓦羅爾用一個例子說明了警惕攝取資訊的重要性。他提到了一則關於“機遇號”火星探測車的報道。
2018年6月，一位記者在美國的社群平台上發布了一則新聞，稱“機遇號”探測車在火星表面遭遇沙塵暴後發回的最後訊息是：“我快沒電了，天越來越黑了。”這則報道迅速引起轟動，各大媒體瘋狂轉發，很多人深受感動，甚至有人將這句話紋在了身上。然而，瓦羅爾後來發現，這句話其實是記者主觀杜撰的。“機遇號”只是發回了一些數據報告，如電量水平和外部光線強度，並沒有發出符合自然語言的句子。
這個例子展示了，人們容易被感人的故事吸引，而忽視了事實的真相。瓦羅爾提醒我們，要對攝取的資訊保持警惕，不要被情緒牽引，而是要用理性的眼光來甄別和篩選資訊，以保持清醒和有意識的生活。
三、創造的生活
第一原理
瓦羅爾提到，美國著名廚師茱莉亞‧蔡爾德在年輕時並不會做菜。她只能笨拙地複製食譜，一旦看漏了哪一步或食譜出現錯誤，她就無法完成。然而，當她進入法國藍帶學習廚藝後，她明白了任何一道食譜都是由最基本的技法組成的。優秀的廚師並不需要熟記食譜的流程，只需要掌握最基本的技法，了解每種烹飪方法對食材的影響，這樣即使中間犯了一些小錯，也能透過後續操作來修正。
這個例子說明了「第一原理」的概念，即將複雜的問題分解到最基本的假設和事實，然後從這些基本元素重新建構問題，找到解決方案。蔡爾德學會了廚藝的基本原理，因此她可以創造性地做菜，而不是僅僅依賴食譜。這種方法論不僅適用於烹飪，還可以應用於生活中的各個方面，幫助我們以更靈活和創造性的方式解決問題。
如何找到自己的「第一原理」
瓦羅爾在書中建議透過回顧自己的人生，找到那些反覆出現的模式和超常之處。我們可以看看美國企業家伊隆·馬斯克（Elon Musk）的故事。馬斯克是一位創新者和企業家，他創辦了多家成功的公司，如SpaceX和Tesla。
馬斯克在大學時期就對物理和工程學充滿熱情。他在這些領域中找到了自己的「第一原理」，即基本的物理定律和工程技術。他運用這些基本原理，重新定義了航天和汽車產業。例如，在創辦SpaceX時，他將火箭技術拆解到最基本的元素，並重新組合這些元素，開發出可重複使用的火箭，大幅降低了發射成本。
同樣地，在創辦Tesla時，他利用自己對物理和工程的深入理解，開發出高效的電動汽車技術。馬斯克透過找到和運用自己的「第一原理」，不僅在這些行業中取得了巨大成功，也展現了創造性和創新思維的重要性。
將「第一原理」投入盡可能多元的應用
瓦羅爾提到了自己的經歷。瓦羅爾的「第一原理」之一是他對複雜問題的分解和重組能力。這一原理最初體現在他作為火箭科學家期間，參與NASA“火星探測漫遊者”計劃，將“勇氣號”和“機遇號”探測車送上火星。在這個過程中，他運用了科學和工程的基本原理，解決了許多技術上的難題。
後來，瓦羅爾轉向法學，成為一名法學博士，並在大學裡教授憲法和刑法學。他將這些基本原理應用於法律研究和教學中，運用邏輯和分析能力，幫助學生理解複雜的法律概念，並在學術界取得了成就。
再之後，瓦羅爾成為企業培訓師和暢銷書作家。他將這些基本原理應用於領導力培訓和寫作中，幫助企業領袖和讀者學會用創造性的方式解決問題。透過這些多元化的應用，瓦羅爾展示了如何利用自己的「第一原理」在不同領域中取得成功。
結語：主動選擇的人生
當瓦羅爾五歲時，他的父母帶他參觀了三家幼兒園，讓他自己決定去哪一家上學。這個例子展示了「主動選擇」的重要性。雖然他的父母已經選擇了三家各方面條件都合適的幼兒園，但最終的決定權交給了瓦羅爾，讓他明白自己是可以做出選擇的主體。這讓瓦羅爾從小就養成了主動選擇的習慣，並且在往後的人生中，不斷地做出積極的選擇，推動自己的成長。
《為自己思考》這本書強調了主動選擇和自我省察的重要性，通過定期檢視自己的身分、信念和部族，剔除舊有成見，並警惕攝取資訊來保持清醒和有意識的生活。書中提供了許多實際的方法和建議，幫助我們找到自己的「第一原理」，並將其應用於多元化的生活中，以達到終身成長和自我提升的目標。瓦羅爾透過自身的經歷和例子，啟發讀者不斷蛻變和成長，成為更好的自己。
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