在我們的日常生活中，健康往往被視為身體方面的維護，如：均衡飲食、運動與充足的睡眠。然而，越來越多的研究顯示，心理健康同樣是不可忽視的關鍵，而閱讀正是一種被低估的健康投資。
根據英國藝術委員會的報告，民眾經常上圖書館借閱書籍，每年能為英國國民健保署（NHS）節省高達 2750 萬英鎊的醫療支出。這不僅突顯了閱讀對心理健康的積極影響，也顯示了閱讀對公共健康體系的重要性。
但問題來了：我們是否真正將閱讀視為一種心理健康管理方式？
閱讀如何影響心理健康？
1. 朗讀與共享閱讀帶來的社交療癒
劉維公教授（東吳大學社會系副教授）在本期遠見雜誌的專欄文章（健康紅利：投資文創，就是投資健康），提到「一起朗讀」（shared reading）能夠提升人與人之間的情感連結，讓參與者在閱讀過程中建立歸屬感。這並非單純的假設，而是有數據支持的事實。
根據英國「朗讀者慈善組織」的 2023-2024 影響力報告，英國已有 496 個朗讀分享團體，超過 2 萬 778 名參與者。朗讀不只是個人吸收知識的行為，而是讓人們透過文字產生共鳴，從而緩解焦慮與孤獨感。這在現代社會尤其重要，特別是在疫情後的社交重建時期，人們更需要這樣的情感支持系統。
除了傳統的圖書館或書店，社區機構、企業甚至醫院也可以導入「共享閱讀」計畫，讓閱讀成為心理健康的一部分。例如：公司內部可舉辦「午間朗讀會」，讓員工在輕鬆的氛圍中提升專注力並減少工作壓力。
2. 閱讀與壓力管理：數據證明它比音樂、運動更有效
許多人會選擇運動或聽音樂來紓解壓力，但其實閱讀可能是更高效的方式。
根據英國薩塞克斯大學的一項研究，閱讀 6 分鐘即可降低心率與肌肉緊張度，減少高達 68% 的壓力，而這比聽音樂（61%）、喝茶（54%）或散步（42%）的效果都更顯著。這顯示了閱讀不只是知識的累積，更是一種有效的情緒管理工具。
現代人習慣使用社群媒體來放鬆，但短影音內容容易讓人焦躁、注意力下降，反而無法真正達到放鬆效果。如果我們能夠利用「微閱讀模式」，每天花 10 分鐘閱讀紙本書籍或長篇文章，可能比滑手機更有助於情緒穩定。
3. 閱讀健康計畫：讓書籍成為心理治療的一部分
英國的「閱讀健康」（Reading Well）計畫正是將閱讀與心理健康治療結合的一個成功案例。這項計畫自 2013年 開始，針對不同族群（成人、青少年、兒童、失智症患者）挑選專門書單，並透過圖書館免費提供。
截至 2022 年，該計畫的書籍借閱總數超過 330 萬冊，90% 的醫療專家認為閱讀可幫助病人更有效地管理自身健康狀況。這樣的成果充分證明，閱讀不僅是一種文化活動，也是一種具體可行的心理健康管理方式。
臺灣是否也能效仿「閱讀健康」計畫，在醫院、心理諮詢中心設立「閱讀處方」，提供經專家認可的書籍，幫助焦慮、憂鬱或壓力過大的患者？這將會是心理治療與閱讀結合的新突破。
從文化活動到健康策略，閱讀應該被重新定位
在這個節奏快速、資訊爆炸的時代，我認為閱讀的價值不應該只停留在知識學習層面，而應該被視為一種健康管理的關鍵方法。從降低壓力、促進心理健康，到建立社群互動，閱讀的影響力遠超過我們的想像。
臺灣若能借鑒英國的成功經驗，推動「閱讀健康」計畫，並將閱讀與科技、企業、社區進一步結合，將有助於打造一個更健康、更富有韌性的社會。未來的閱讀，不只是書頁的翻動，更是心理與生理健康的雙重投資。
【2024《遠見》前進校園·人才培育計畫】
哈囉~ 我是 2024《遠見》校園領袖，來自國立中興大學的柏毅，感謝您閱讀本篇文章，歡迎與我聯繫交流和分享回饋。
《遠見雜誌》由高希均教授、王力行發行人共同創辦，始終傳播進步觀念、提供社會前進的動力。由「遠見·天下文化教育基金會」公益贊助校園人才培育計畫，提供來自全臺各校的校園領袖 12 期《遠見》雜誌，期許透過校園領袖的影響力，讓知識能夠更廣為傳播，並帶領讀者關注全球通膨危機、科技、醫療等影響全球政經情勢、臺灣社會的議題。
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