當我們談「幸福」，你想到的是什麼？是短暫的快樂？還是一種長久的內在穩定？
《幸福腦》這本書，打開了我對幸福的全新理解角度——
原來，大腦不只是知識與記憶的容器，更是幸福的發動機。這本書的作者丹尼爾·亞蒙，素有「美國大腦健康之父」之稱，領導亞蒙診所累積超過125,000份來自全球111國的大腦掃描數據。
他以腦科學為基礎，寫下了影響深遠的大腦五部曲，其中《幸福腦》一書更是讓「情緒問題，其實可能是腦的問題」這件事，成了跨領域關注的焦點。
原來，那些你以為的個性，其實可能是大腦的警訊：
- 你是不是很難專注，情緒來得快、去得慢，總說出做出讓自己後悔的話？
- 你是不是常常鑽牛角尖，非得把每件事做到完美才安心？
- 你是不是容易對人充滿敵意，習慣以負面的視角看待世界？
亞蒙博士指出，這些行為的背後，很可能是大腦的特定區域運作異常所導致的心理反應。
而《幸福腦》這本書最打動我的地方，就是它既不灑狗血，也不空泛，而是以一種科學與生活融合的方式，教我們用身體照顧大腦，用大腦創造幸福。
改善「幸福腦」的三個方法，簡單卻充滿力量：
一、讓大腦記得美好：建立滋養性的關係
書中說，最能影響幸福感的兩個腦區，是「前額葉」（負責判斷與控制）與「深層邊緣系統」（掌管情緒濾鏡），而人際關係——特別是那些帶來歡笑與支持的關係，會讓深層邊緣系統更健康。
我想到幾位老友，與他們出遊時，總是充滿笑聲與奇妙創意，他們不是名人，但他們的存在就像一種能量場，能讓大腦留下「快樂是值得被記住」的訊號。
二、用氣味喚醒安全感：找回熟悉的慰藉
你相信嗎？嗅覺，是情緒通往大腦最直覺的通道。亞蒙博士說，氣味會直接影響我們的情緒神經。
我想起那條阿嬤織的毛毯，每次心煩意亂時蓋上它，彷彿阿嬤還在身邊，這條毛毯就這樣陪伴我三十多年，就是傳家之寶阿。近年工作飛來飛去，我改隨身帶著一瓶陪伴我六年的香水，熟悉的味道，彷彿提醒我：「一切都會好。」
幸福，不一定要有答案，但可以有一種味道。
三、讓情緒有形：寫下來，解開來，看見自己
我們常被情緒吞沒，是因為它來得又快又模糊，書中建議，把情緒具體化，讓它從模糊的「感受」變成可閱讀、可分析的「文字」。
我曾用抄寫佛經來平靜心神，後來更喜歡寫下自己的憤怒與疑惑，並用心智圖法梳理思緒。這個過程，像是給情緒一個出口，也給理智一個入口。
你會發現：當你能說出自己在氣什麼，你就不那麼氣了。
這幾天聽到幾位朋友的困境，有時候我們無法改變他們的處境，但也許，可以陪他們重整「大腦的感受地圖」，讓幸福的可能性，在大腦的某個角落重新發芽。
若你此刻也感到疲憊迷惘，不妨翻開《幸福腦》，它不是心靈雞湯，而是一本用科學告訴你——幸福，其實可以練習的書。
（本文發表於2021.12.28）
