我常常在半夜醒來，開始回想剛剛那場夢到底在演哪齣？有時驚心動魄、有時溫馨感人還有讓人嚇到漏尿的夢。以前總覺得夢就是腦袋瓜一時興起，隨便跑出來的幻象，但最近讀了《我們為何會做夢》這本書！
原來，我們每天晚上那些奇奇怪怪的夢境，根本不是什麼虛無飄渺的抽象概念，而是我們大腦裡頭正在上演的一齣超精密的「神經生物學大戲」！
夢境的電流實驗室
書裡提到，作者詹迪爾醫師在進行開顱手術的時候，發現我們的大腦雖然不會痛，但只要給它一點點電流刺激，病人可能會聽到聲音、想起以前的回憶，甚至，就這麼「做夢」了起來！更誇張的是，連那些讓人冷汗直流的惡夢，也可以用電流來觸發！
而且，你以為大腦沒痛覺就什麼都感受不到嗎？那可不！大腦其實是個超厲害的模擬器，透過電流神經傳導，它都能給你模擬得跟真的一樣。更驚人的是，我們在做夢的時候，某些腦區竟然比清醒的時候還耗能！特別是那些跟情緒、視覺有關的中樞，電力全開啊！這也解釋了為什麼有些夢境裡的情緒體驗，會強烈到你在現實生活中很難達到，因為大腦直接幫你開了「情緒外掛」！
夢境也不是完全沒規矩可循。不管是古代人還是現代人，做的夢其實都挺類似的！這不禁讓人想，難道夢是人類在演化過程中，刻意留下的「技能」嗎？它並不受文化、地域、語言的限制，證明了夢就好像是人類的「共通語言」！
但是，在夢裡要你解數學、讀小說、寫論文，那可是難上加難，好像夢中的我們，理性的那一部分都被關機了。但有趣的是，夢裡的場景轉換，卻是跟我們記憶中的「語意地圖」緊密相連的。
為什麼睡覺還要作夢？
從演化的角度來看，人類睡覺的時候四肢鬆弛、毫無防備，這時是把自己變成獵物的最佳目標，結果呢，我們還反而演化出一種「作夢」的奇妙能力，照理說應該早就被淘汰了吧？！但作者提出一個特別的觀點：夢就是人類演化出來的「虛擬訓練場」！
它不需要任何外在條件，就能把我們腦海裡的記憶碎片、人物、知識和情感通通組合起來，變成一場「虛擬實境電影」。而且這場電影還是「被動參與」的，你多半無法決定劇情走向，卻能感受那種超脫現實的身心狀態。在夢裡，你可以是超人，也可以是弱雞，反正就是一個讓你盡情釋放潛意識的「安全模擬環境」。
你想想，夢到從懸崖掉下去，那種瀕死的恐懼感是不是跟真的從懸崖掉下去很像？書裡說，這兩種神經反應模式是高度重合的！從小時候夢到的怪物，到長大後的人際衝突，夢境都在默默地幫我們「練功」，建立起一套應對現實的「心理韌性」。
更重要的是，夢境還是我們大腦的「心理調節師」！它會把白天累積的壓力和焦慮，透過重組記憶碎片的方式，幫你好好消化掉。很多人在經歷重大事件後，都會一直夢到相關的內容，這其實就是我們大腦在幫自己「療傷止痛」的過程。而且，夢境還是個測試人際關係的超好媒介，哪有比夢裡更能隨機模擬各種社交場合的地方？
惡夢來襲！
講到惡夢，大部分的人應該都不愛吧？但其實我每次作惡夢也是挺興奮的。作者說，惡夢其實也跟一般夢境一樣，都是神經生物學的產物。那些讓你嚇破膽的暗黑幻象，其實都來自我們自己。對於小孩來說，惡夢其實有助於他們建立「身分認同」和「自我意識」，讓他們知道自己是個獨立的個體，而且學會分辨現實跟夢境。
等到長大成人，惡夢裡的主角就漸漸不再是怪物了，更多的是現實生活中的人際衝突。惡夢啊，它會用一種你意想不到的方式來鍛鍊你的心智，幫助你更堅定自己的「我是誰」。
當然，誰也不想天天被惡夢纏身，書裡也分享了幾個降低惡夢頻率的方法。既然惡夢是想像力搞出來的鬼，那麼我們也可以用想像力來打敗它！
你可以試著回想惡夢的內容，然後一步一步地把它改成正向的結局。研究證明，這招真的有用！對於那些因為創傷後壓力症候群而飽受惡夢折磨的人，因為他們的惡夢是源自真實經歷，所以需要更積極地每天花個5到20分鐘，在腦海裡演練修改後的夢境，持續三到六個月，這樣就能有效減少惡夢，還能改善睡眠品質。
夢境超能力
說到夢境，你可能想不到它還有「預警功能」！作者提到，夢境實演行為（就是在夢中會做出實際動作）在預測某些神經退化性疾病上，準確度高到嚇人，簡直跟顯影技術和血液檢測有得拚！
當你發現枕邊人睡覺的時候常常手舞足蹈，像是揮手踢腳，可能就要多加注意！因為夢境實演和新出現的惡夢，很可能是帕金森氏症的前兆，而且還能提早幾十年就顯現出來。當然，也不是所有夢境實演都是暴力型的，有些人睡覺也會大笑、唱歌、鼓掌，這些也都是！
書裡也提到了有關思覺失調症患者的夢境，他們的夢境不僅頻繁出現動物，這些動物甚至還會開口說話，甚至討論患者！而且夢境報告中也常見攻擊性和肢體傷害的畫面，還會出現異常多的陌生人，通常都是成群的男性。這真的讓人感覺夢境就像一面鏡子，映照出我們內心最深層的世界。
夢境除了預警功能，還是我們「創意的催化劑」！當我們放空、思緒漫遊時往往是創意靈光乍現的時刻，而夢境也是最好的放空模式！它高度視覺化，給你答案的時候也常常是畫面呈現。做夢能讓你跳脫僵化的思維，進行發散性思考。
在夢裡嘗試各種行為，反正也不用負擔任何「社會成本」。夢境裡頭充滿了各種隱喻，與其說它是散文，不如說它更像一首詩！雖然很多人醒來就忘了夢裡演了什麼，但那些夢確實會悄悄影響我們清醒時的決策。
所以啊，想要增強夢境創意，第一步就是把你的夢記錄下來，這樣才能細細品味這首專屬於你自己的「夢之詩」。歷史上很多偉大的發明和發現，都是從夢裡得到的靈感呢！
掌控夢境當自己的夢境導演！
最讓我感到驚訝的是，作者說我們竟然可以透過訓練「掌控夢境」！這根本就是《全面啟動》的真實版！有兩個重點：第一，你得在快速動眼睡眠期；第二，你要意識到你正在做夢。
書裡教了一個「現實驗證法」，超好玩的！就是你白天沒事就問自己：「我現在是清醒的嗎？」然後可以做幾個測試：看看自己的雙手，是不是數量正常、形狀也沒扭曲？試著去推一下實心物體，看看手會不會穿透過去？或是看看時鐘，時間是不是跳來跳去不合邏輯？這些在夢裡都是常見的「破綻」！
另外還有「喚醒誘導法」，就是讓你提早兩個小時醒來，回憶一下剛剛的夢，然後再睡回去，過程中一直暗示自己「接下來是在夢中」，甚至可以事先想好在「清明夢」裡要做什麼。書裡說，大概有三分之一的人能控制夢境，有些專家甚至能精準操控夢裡的行為，像是飛天遁地，或是跟夢中角色對話！這時候，你就是這場夢的製片、演員，還是導演。根本就是你的「睡夢中好萊塢大片」！
對我來說，夢境就像一場能互動的沉浸式電影，而且還是免費的！讀完《我們為何會做夢》，書裡很多觀點刷新了我的認知，特別是關於「夢境實演行為」那段，我才知道原來腦部退化的徵兆，竟然可以早在幾十年前就透過夢境顯現！還有一個讓我意外的是感官對夢境的影響：我本來以為聽覺或觸覺是主導夢境的關鍵，結果實驗證實，嗅覺才是最具穿透力的夢境媒介！
嗅覺神經是直接連結到海馬迴和杏仁核的，所以氣味是最強效的夢境觸發器！比如說，聞到臭雞蛋的味道可能讓你做惡夢，而某些特定的氣味，甚至能讓你在夢中重現某段記憶場景，超神奇。
至於書中提到的「清明夢」技巧，聽起來是有點玄，我的實踐經驗也是一半一半。只有少數幾次成功意識到自己在做夢：第一次是想說「欸，我怎麼在夢裡？」然後就用手拍打自己，結果夢裡的痛感確實是微弱到一個不行。
最近一次則是在夢中發現自己手指頭的數量異常、形狀扭曲到一個不行，然後就瞬間「覺醒」了！當我意識到這是夢的時候，我馬上試著操控夢境讓自己長出翅膀，在天空飛翔的體驗真的太奇妙了！而
書裡推薦的「預先心理暗示」方法對我效果有限，主要是因為我在夢中很少主動去質疑現實。通常都得等到夢境中遇到什麼「重大危機」，我才會被迫去驗證當下是不是在做夢。
不過，光是記錄夢境本身，對我來說就是一件充滿樂趣的事情了！特別是對我這種恐怖片愛好者而言，惡夢簡直是最好又免費的沉浸式體驗！但根據我的經驗，如果醒來沒有馬上回想，夢境內容真的會光速遺忘。書中還提到，跟伴侶不帶評判地分享夢境，竟然能增強親密關係，這或許是因為夢境揭露了我們潛意識中最原始的思維模式吧！
最後，書裡這句話我覺得說得很棒：
「夢到前任並不代表渴望或者遺憾。夢裡面所流露出的情緒才是理解個人想法的關鍵，而非夢境內容。」
大家又有什麼印象深刻的夢境，或是關於夢的奇妙體驗呢？快來留言跟我分享吧！
