你知道自己是剖腹產還是自然產嗎？不知道沒關係，但你曉得不同的生產方式可能會造就腦部發育的不同嗎？
(圖片來源：O-DAN)
今年6月，發表於《Hormones and Behavior》期刊上的研究《The microbiota shapes the development of the mouse hypothalamic paraventricular nucleus》指出了新生小鼠的生產方式不同，會造成他們腦部發育的差異──原因在於產道微生物。
產道菌群是寶藏？！
陰道微生物菌群主要由乳酸桿菌（Lactobacillus .spp）、加德納菌（Gardnerella vaginalis）、表皮葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）、鏈球菌（Streptococcus .spp）、棒狀桿菌（Corynebacterium .spp）及大腸桿菌（Escherichia coli）等所組成，形成一個極為豐富的微生物生態系。其中佔最大宗的是乳酸桿菌，普遍認為是保護陰道最有利的菌種。
然而，在美國有40%的婦女在分娩時會接受抗生素治療，並且有三分之一的嬰兒透過剖腹產出生，這些都會擾亂新生兒可以得到的母體菌群。
無菌小鼠揭驚人差異：下視丘旁核神經元的死亡！
研究人員使用小鼠進行實驗，發現無菌飼養的小鼠（germ-free mice, GF）在調控壓力、血壓、水分平衡以及社會行為的下視丘旁核（Paraventricular nucleus of hypothalamus, PVN）中有較多神經元死亡。
接著研究人員進行交叉哺育法（cross-foetering），也就是將GF新生鼠交由常規定殖（CC，這裡可以理解為擁有正常微生物菌叢的小鼠）母鼠撫養，結果發現不管由誰撫養，GF新生小鼠的PVN數量接少於對照組的CC新生小鼠，表示小鼠在子宮，微生物菌群就已經開始引響PVN的發育。
透過研究發現，小鼠的PVN發育會被子宮內的微生物菌叢影響，並且在小鼠出生後立即影響大腦結構，甚至到小鼠成年時期，其PVN內的神經元數量同樣較對照組來的少，顯示了影響是長久且深遠的。
這項研究雖然還在動物實驗階段，但給了我們一個全新視角——微生物竟然可能影響我們的大腦發育與未來行為。如果你有小孩，會因此改變生產方式的選擇嗎？歡迎留言告訴我！
資料來源：https://www.sciencedaily.com/releases/2025/08/250818103000.htm
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0018506X25000686?via%3Dihub
