四月，孩子終於上小學了。新年度的櫻花又滿開了。
直子也要再次進入社會找點事情做了。直子的先生在大手會社工作，生活上倒不至於拮据，但是孩子慢慢長大，開銷也越來越多，鋼琴課、游泳課、英語課、補習班一個月下來也得四、五萬日圓。疫情過後，俄烏戰爭開始後、中美關稅大戰，物價都在上漲，雖然不用貼補家用，還是需要在經濟上多一些來源更踏實。
去年冬天，她跟先生說了這件事情。先生沒說什麼，只是提醒她：「作為配偶扶養者，年收入130萬是個壁壘，超過了這個數值，保險和稅金都比較麻煩。」改姓之後，她的帳戶裡的餘額沒再動過，除了零星的一些銀行利息，數字並沒多少變化。這次重新進入社會，她想讓自己的帳戶裡的數字「變得漂亮一些。」所以，她想把打工的錢存在這裡面，平時的開銷，包括剪頭髮、和朋友吃飯，她依然刷先生的信用卡，拿先生錢包裡的現金。
小麥價格漲價，原先給熟人幫忙的那家麵包店停業了，雖然時薪不多，但是每天都有好吃的麵包可以免費帶回家作為家人的早餐，她很滿足。兩個月的帳戶，數字並沒有多少，但是新開始，還是很安慰。
6月下旬，她在家附近的便利店找了一份工作。
「店長，不好意思！我的孩子7月15日週二『授業參觀』，我需要請假兩個小時。」面試成功後，她就有點怯生生地跟店長說了可能會請假的時間。店長是位和藹的老爺爺，他笑著說：「沒關係，我們這邊有很多媽媽在打工，你有事都可以請假。」直子安心地說了一句：「謝謝您！」
「授業參觀」那天她很開心地參觀了孩子的課堂。參觀完課程以後趕到便利店又工作了三個小時。
第二天凌晨5點多，她聽到孩子哭著虛弱地喊「媽媽，媽媽」，過來一看，孩子吐了一床，而且還在時不時地乾嘔或者往外嘔黃水，昨晚吃的豆沙餡全吐在了枕頭上。她趕緊幫孩子擦拭嘴巴，換上乾淨的床單、枕頭，讓孩子用清水漱口。
幫孩子收拾乾淨，給孩子舖了防水墊子，讓孩子安靜地休息，走出孩子的臥室，直子也開始嘔吐，她捂著嘴往衛生間跑，指縫中已經握不住嘔出的穢物，趴在馬桶上一直嘔到嘴裡發苦，吐出綠色的膽汁來。
才6點多，她開始覺得不對，趕緊給店長打電話說「今天要請假，而且要和孩子一起去看醫生」，好讓店長早點安排可以代替直子的人員。
醫生說是感染了諾如病毒，至少要再休息2天。直子再次跟店長說明情況，請了兩天假。
休息完2天後，她去打工了。工作時間內，突然店長過來說：「這邊有學校打來的電話，你去接一下。」直子在學校的緊急聯絡簿上留了打工地點的電話，防止學校有緊急情況時找不到家人。
「喂，您好。我是美穗的媽媽。」
「美穗媽媽，您好，我是美穗的老師山本。不好意思，美穗今天和小朋友發生了點衝突，動手打了小朋友，小朋友還手推了美穗，頭不小心撞到桌子上，您可以馬上過來嗎？我們要帶美穗去醫院檢查一下頭部，記得請帶上美穗的保險證，可以嗎？」
直子有點慌張，美穗怎麼會打人呢？頭撞到桌角上會不會腦震盪或者流血？她緊急地摘下圍裙，團在手裡，走到店長那裡，低下頭，連連彎著腰懇切地說：「店長，不好意思，孩子在學校有點事情，我要馬上過去。」店長難掩難色，但還是關切地說：「緊急情況，快點去吧！」
直子騎著自行車衝回家，拿起孩子的母子手冊和保險證又騎車到學校。在學校保健室，看到美穗安靜地坐在那裡，她問了問：「沒事吧？」保健師說：「看上去沒事，但是為了以防萬一，要去醫院確認一下是否有腦震盪。」
直子說：「好的，謝謝老師。」
直子帶美穗去看小兒科。醫生問了孩子一些問題來確認孩子頭腦清醒，還動了動她的四肢，扒開眼皮看看眼球，說：「應該沒問題，先觀察一下，如果有嘔吐或者意識不清醒要馬上叫救護車。」
直子的心更提上來了。她帶著女兒回家後，讓孩子休息，時不時地觀察她的狀況。「今天正好是週五，明天孩子也可以休息。」直子稍有安慰地自言自語。慶幸的是，過了一夜孩子並沒有什麼大礙。
週日晚上，躺在床上，她苦笑著跟先生說：「這家便利店才做了一個月，就休息了一個星期。」
先生只是打著哈欠說：「又不用你貼補家用，沒事。」
「可是，我也想好好做一件事情啊！」後半句她沒說出來，「我也想讓自己帳戶上的數字漂亮一些啊！」
趁著先生還沒睡著，直子問先生：「你的盂蘭盆節假期什麼時候開始啊！孩子們暑假，還要出去玩，我要跟店長請假啊！」
「幸好10月的運動會是週六。不用考慮」
「孩子放寒假半個月，我估計又要請幾天假！」
「假期都快比我的工作日長了。」
「還有孩子的個人面談時間，也要考慮。」
「遠足時候要早起做便當！」
「年末的大掃除怎麼辦啊？」
先生已經打起呼嚕了。直子也關燈準備睡了。
日子一天天過，在親和的店長和打工的店員們互相協助下，直子的工作好歹度過了一個寒冬。物價已經漲得讓人瞠目結舌。一個西紅柿將近250日圓，一個西蘭花最貴時可以達到350日圓，一盒雞蛋也到300日圓了、孩子們愛吃的草莓一盒也就不到10個七八百日圓，而直子的時薪也不過是1250日圓而已。
在便利店打工每個月都會拿到一張工資單，數目少的可憐，所以這半年來她都沒去看帳戶餘額。「反正也不多都懶得看！」
又是一年四月，櫻花飛舞的季節，孩子們迎接新學期，大人迎接公司新年度。直子心血來潮，想看看自己去年一年到底賺了多少錢？
她騎著自行車去最近的ATM機上打印存摺記錄。機器嘰嘰答答地工作著，直子想著「今年要是能比去年多賺點就好了。反正再多也不會超過130萬。」
打印完了！她拿起存摺一看，從去年四月到今年三月也不過就打印了正反一頁。
「咦？奇怪！」帳戶餘額似乎比她想的多太多了。她開始從頭到尾一條條地確認，去年10月多了一條「一百萬」的進項。
「一百萬？」
「天哪！詐欺！」
「可是，這都過去快半年了！」
「銀行工作失誤？」
她看看時間，還不到銀行下班的時間。她騎著自從車去了最近的銀行櫃檯。拿了排隊號，焦急地等待著。
輪到她了。她慌張地跟工作人員說：「對不起，我的帳戶裡多了一百萬日圓。可以幫我看看嗎？」
銀行櫃檯的小姐的臉也從笑臉盈盈一下子僵住了，瞪大眼睛問直子：「小松女士，您好，我們幫您確認一下！請出示您的身分證明，駕駛證也可以。」
直子翻出個人身分證明交給櫃檯小姐。櫃檯小姐馬上在電腦上敲打鍵盤，確認完了說：「請問您認識小松明太嗎？」
「他是我先生啊！」
「那這筆錢沒問題吧。」櫃檯小姐再次恢復了盈盈笑臉。
直子也如釋負重地說了句：「謝謝您。辛苦您了」。
直子又騎著自行車回家了。
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