適志的好滋味——蓴菜

因為在秋風吹起的季節，深深懷念起故鄉的美食，於是有人立馬辭官歸鄉，這是歷史上真實發生過的故事。

距今1700多年前，故事中的主角叫做張翰，字季鷹，三國時代吳江人。據《晉書．張翰傳》記載：張翰原本在洛陽當官，因為見到秋風吹起，因而思念起自己故鄉吳郡的菰菜、蓴羹、鱸魚膾，說：「人生貴得適志，何能羈宦數千里，以要名爵乎？」翻成白話就是：人生在世最重要的就是要活得痛快、符合自己的本性，怎麼能夠流浪千里去當官，只是為了博一個虛名呢？於是就辭官回家了！這段故事被世人傳為佳話，「蓴鱸之思」成了思念故鄉的代名詞，也成了後世文人棄官歸隱的典範。

這種人生貴得適意的曠達，深獲後代文人的認同，瀟灑的李白也不禁大讚：

能讓文人捨棄雄心壯志、說不幹就不幹的蓴菜，原來是一種長得像睡蓮一般的水生植物。

蓴菜在台灣很罕見，它對環境的要求非常高，據說只有在沒有汙染、活水而又潮濕多雨的宜蘭山區的雙連埤有種植。

蓴菜最大特色就是嫩莖和葉背有膠狀透明的物質，又稱為果凍菜，據說在日據時代，是上供日本天皇的美食。

蓴菜不但美味還有特殊療效，醫書上說可以降火、明目、除煩、清腸熱。《本草綱目》記載：

蓴生南方湖澤中，為吳越人善食之。春夏嫩莖末葉者名稚蓴；葉稍舒長者名絲蓴；至秋老則名葵蓴。花嫩葉旋捲未展開時，外被以透明黏液，為洋菜凍，可採作羹湯，味極鮮美，為菜餚中之珍品。其嫩葉可供食用；採鮮葉搗爛，敷治疔瘡有奇效。

現代人還發現有蓴菜有抗癌與美容的功效！

正是對「蓴鱸之思」此一典故的迷戀，因此在秋風吹起的季節，我在陽台養上了這一小缸蓴菜，現實中的自己雖然不怎麼開心，卻很難有張翰那種說走就走的瀟灑氣魄，只能期盼著蓴菜長得茂盛點，讓我好好洗手作羹湯，細細品味一下文人筆下這適志的好滋味！

然而這一等就等了五-六年，卻一直等不到蓴菜結凍，好幾次還把它從快熱死的邊緣搶救回來，差不多就是維持一缸綠油油的葉子的狀態。

最近心想：都種了這麼多年，無論如何也該嚐嚐這蓴菜的滋味了吧！於是撈了一些浮在表面的葉子，加了些豆腐下去煮羹湯，沒想到這葉子嚐起來又老又澀的，實在是一點都不好吃！最後心想：算了不種了，乾脆清掉來養睡蓮好了，就在倒掉水，掏掉蓴菜的過程中，竟然有出人意表的發現：竟然在底部摸到了一團團滑溜溜的東西，舉到眼前一看......哇，莫非這才是蓴菜的凍，吃的應該是這個部位才對吧？！

初生蓴菜嫩葉背後有晶瑩黏滑的果凍狀物質，這層黏狀物質據說有抑制細菌的作用，還可以降火、除煩、清腸熱的效果。

於是連忙欣喜若狂地上網查資料：才發現自己竟然錯了這麼多年：

第一點、受到張翰秋風起，思念鱸魚蓴羹之典故的影響，就以為蓴菜是秋風的風物，這點其實是錯誤的。《本草綱目》說得很清楚：「春夏嫩莖末葉者名稚蓴...花嫩葉旋捲未展開時，外被以透明黏液，為洋菜凍，可採作羹湯，味極鮮美，為菜餚中之珍品。其嫩葉可供食用。」蓴菜吃的其實是嫩莖葉，嫩葉尚未展開前會被果凍包覆，是在水面下，且吃的季節是在春夏，「至秋老則名葵蓴」，到了秋天就是老葉，就是浮在水面的葉子，所以我先前根本煮錯了。

第二點、受到一位水生植物玩家的誤導，因為他告訴我蓴菜之所以會結凍是為了禦寒，而嘉義這裡因為太熱了所以結不了凍，乍聽之下似乎也頗有道理，但實際上是有問題的。因為蓴菜種在這高溫37、38度的戶外，仍有結凍，可見其結凍的機制並非為了禦寒。

接下來，就是實際煮蓴菜羹了，結果發現這有著果凍包覆的蓴菜嫩莖葉，沒甚麼味道，卻勝在鮮脆滑嫩的口感，幾乎不需要甚麼特殊調味，就能感受到這美好的風味！只可惜缸裡的環境不是太好，沒法跟純淨天然的埤塘環境相比擬，所得的果凍蓴菜自然很有限，但畢竟聊勝於無。我已經是大大滿足了！

但後來看到暉慈學姊所分享的杭州樓外樓一大碗蓴菜羹照片，學姊深情款款的回憶：「那蓴菜入口是踩著圓舞曲的舞步滑進喉嚨的。那也是我至今對西湖念念不忘的味道。」哇~我才知道自己是井底之蛙，根本還沒體會到甚麼喉嚨的圓舞曲，那滋味就沒了，有機會一定要好好吃上一大碗才罷休啊！

附註：西晉八王之亂亂起之際，張翰被徵召為齊王司馬囧的屬官，被任命為大司馬東曹掾，因眼見齊王掌權之後，走上了趙王倫的老路，驕奢淫逸、擅權獨斷，大封親信官爵。張翰心知齊王不可長久，自己也必然有池魚之殃，於是尋求脫身之計，在西風起時託言思念家鄉鱸魚蓴菜，向齊王辭官歸家。張翰辭官之後不到一年，司馬冏被同在洛陽的長沙王司馬乂所殺。當時的人稱張翰有「見機」(在事前即能明白事物細微的變化，因此能及早制定應變之道)的智慧。