大腦的煞車

人類的頭腦，不同於動物，在於腦前額葉特別發達。 腦前額葉的功能是理性判斷，相對於本能衝動，因此科學家也稱大腦前額葉是我們的「煞車」。 求生本能基本上就是「進食」，「繁衍」，「自保」，所謂的食色性也。「自保」也可分為「戰鬥」/「逃跑」。 為了鼓勵求生本能，在進行這些行為時，大腦會分泌多巴胺（日本稱為腦啡），產生快感。在這方面，人類與動物沒什麼差別。 但是人類發展出社會群體文明，在本能衝動上必須有所節制，不然就會成為暴飲暴食，隨意強暴異性，四處掠奪的禽獸，因此發展出了比動物複雜許多的大腦前額葉，我們的煞車。 大腦前額葉如果功能不良，就會有反社會人格的傾向，很容易成為罪犯。 大腦前額葉是在青少年時期才開始真正發育，一直到成年後才會成熟。也就是約從15歲到25歲。 因此這段時間非常重要。青少年從很乖的信徒，開始覺察到自己也有很強的本能衝動，但還沒有功能完整的煞車，於是進入叛逆階段。 這段時間是大腦前額葉發展的階段，因此如果在這個階段接觸了不正常的多巴胺刺激，就會導致前額葉失調。什麼不正常的多巴胺刺激呢？簡單說，就是毒品。 在化學上，多巴胺的成分與嗎啡相同，嗎啡也就是由罌粟花所提煉出來的鴉片再精鍊出來的成分。海洛因也是由嗎啡所合成出來的。 人腦自然產生的嗎啡份量極微，只需要一點點就能讓人感到快樂。一旦接觸到了巨量的外來嗎啡，我們會感受到超過正常的強烈快感，但我們對於嗎啡的感受機制就會被摧毀，也就是說，大腦會失去了煞車。 這就是為什麼毒癮會讓人做出難以置信的愚蠢行為。明明知道會有可怕的後果，卻毫無自制力，因為那時候的毒品，就像是極餓時的食物，極渴時的水，讓成癮者無法抗拒。 就像汽車的煞車壞了必須修理，吸毒成癮者基本上是大腦功能受損的傷患，因此必須當成病人來治療，不應該視之為罪犯。