眾所周知,腰部或背部疼痛常源自椎間盤突出,但鮮有人深究椎間盤究竟為何物。脊椎,這一由數十節椎骨(亦稱脊椎骨或脊柱)構成的曲線形結構,其椎骨之間依靠一種特殊的軟組織——椎間盤(intervertebral discs)相互連接。椎間盤,作為這一連接的關鍵元素,由兩大組分構成:纖維環(annulus fibrosus)與髓核(nucleus pulposus)。纖維環緊密包裹在外,如同堅固的護甲,由膠原纖維與蛋白質層層疊加而成,守護著內部的柔軟世界。而髓核,則是這一結構中的“液態之心”,一種柔軟的凝膠狀物質,能夠隨著體姿的變化在椎間盤內自由流動,增添脊椎的靈活性。
椎間盤功能扮演著脊椎間的天然避震器角色,有效吸收並分散日常活動中脊椎承受的衝擊與壓力,確保我們的身體與脊椎關節能夠順暢運作。然而,當椎間盤因種種原因遭受過度壓迫,導致其內部結構改變,尤其是髓核向外膨出或穿過纖維環時,便形成了所謂的“椎間盤疝出”。此時,突出的部分可能壓迫到周圍的神經,引發身體不同部位的疼痛與不適。
椎間盤突出治療,常採用的方法包括物理療法,如通過特定的扭轉、放鬆及牽引技術來調整椎間盤的位置,減輕對神經的壓迫,從而達到緩解疼痛、恢復機能的目的。