失智焦慮

面對疑似進入失智前期的長輩，主要照顧者的焦慮，可能遠大於長輩本身。

衛教師在幫一位重聽的奶奶做常規的簡易智能測驗，開始測驗前，例行性的詢問奶奶有沒有失智病史，一旁的女兒幫忙答道：「我們趕時間，可不可以今天不要做，她沒有失智。」

「她沒有嗎？她不是有在看神經內科？」

「沒有吧！你們神內的醫師有開失智的藥給她嗎？」

「要看醫師有沒有跟您說有失智的狀況。」

「應該沒有，她是來看中風的。她車禍腦傷後復原得不錯，最近都可以自己出門買東西了，她沒有失智。」女兒再強調了一次，彷彿說媽媽失智是很嚴重的誤解。

「沒關係，腦傷後剛出院沒多久，我們還是評估一下好了。」

奶奶不知是因為重聽還是真的比較遲緩，很多問題都要重覆很多次才聽得懂，女兒覺得衛教師的問法不清楚，或是聲音太遠，奶奶會誤解或聽不到，反覆打斷衛教師，重覆衛教師的問題，或是一直提示母親答案選項，到最後衛教師乾脆問一次問題再請女兒轉述一次。

「奶奶，一百元用掉七塊，剩下多少？」衛教師問。

「三塊。」奶奶想了一下回答。

「你這樣問她聽不懂啦！媽，你有一百塊，去菜市場買了七塊錢的青菜，還剩多少錢？」

「三塊。」奶奶想了一下又答。

女兒提高音調：「怎麼會是三塊呢？」

衛教師想打圓場：「沒關係。」通常這樣的評估，長輩答錯時，我們並不會特別糾正她，有時候會讓長輩覺得自己答錯了很難堪，正常執行方式就是繼續問下一個項目就好。

但女兒似乎不敢相信媽媽怎麼答不出這樣的算術，不能這樣就算了：「等一下，來，媽媽，如果你有一百塊，請人家去菜市場，幫你買13塊的豆子，你還剩多少塊？」

看來實在有點太難，老奶奶杵在那邊不知道怎麼回答女兒。

女兒看起來有點沮喪，此時平常熟識的護理師路過，詢問女兒，奶奶是不是有失智的狀況。女兒的聲音小了些：「可能有一點點失智吧！」

評估結束後，衛教師告訴女兒，奶奶的評估分數比去年少了七分，大幅退步，建議要再帶奶奶去神經內科的門診作完整的失智評估，看有沒有失智的可能，同時也說可能因為重聽和剛腦傷痊癒不久，才會有這樣的評估結果。

女兒吶吶地說：「對啊！你們這樣子問，她根本聽不懂你們的意思，她最近都很好，在家裡都很穩定。」

奶奶是不是真的退化了，不得而知，但這次的評估溝通並不順利，衛教師的問題奶奶確實大多有聽沒有懂；照顧者的焦慮不斷地打斷評估，增加奶奶的緊張，兩者都沒有得到化解；也讓我看到為什麼在以前在高齡醫學科訓練時，很多課程一直要強調有效的評估方式，為什麼高齡衛教師要經過反覆的教育訓練和溝通練習，只有這樣，在現場，才能妥善處理病人認知障礙對題目的理解和照護者現場的焦慮，讓評估盡量做到最貼近病患的真實現況。

此外，照顧者對失智這個名詞的抗拒和焦慮也不少見，門診很多認知功能已經明顯退化的長輩，照顧者常常覺得這是正常老化或老了本來就這樣，這不是失智，而拒絕進一步檢查和評估，常常會延遲長輩的診斷。這個個案的女兒，雖然有一樣的焦慮，但她很清楚怎麼跟母親溝通，所以在她眼裡，母親溝通和理解良好，不像有失智的問題，直到算術問題怎麼反覆解釋提示媽媽都算錯時，她才露出難以置信的挫折感。其實在做評估時，家人是不應該介入提示的和自行解釋衍生問題意思的，如果遇到這樣焦急想要讓個案答對的家人，應該要提醒她們這樣會影響評估準確性，並讓家人理解評估分數低不代表失智，只是提醒我們個案的認知能力可能有下降，需要進一步去評估造成下降的原因。高齡醫療溝通：醫療、照護者、病人，都很重要。