物理學家波爾說:「一個偉大真理的反面,依然是一個偉大的真理。」對創造者來說,一個熟悉觀念的反面,也許不再讓人熟悉,但卻可能是一個有創意的新好觀念。
英國作家布特勒說過一句名言:「一隻母雞只是一顆雞蛋製造另一顆雞蛋的工具。」乍聽之下,似乎只是句俏皮話,但卻又讓人覺得裡面好像隱藏了什麼深意。
我們熟悉的說法是:「一顆雞蛋只是一隻母雞製造另一隻母雞(或公雞)的工具。」布特勒將它倒轉過來,結果產生了比「雞生蛋,蛋生雞」更大的效果,也更引人深思。但不要以為這只是文字遊戲或思考遊戲而已,它可是二十世紀最重要的一種新學說——社會生物學基本觀念的先驅者。
社會生物學之父,哈佛大學的威爾森教授說:「一個生物體只是以其DNA的方式去製造更多的DNA而已。」不知道威爾森的靈感是否來自布特勒,但雞蛋裡有的就是雞的DNA。這個觀念上的逆轉衍申出來的含意是: