The Tyranny of Merit 才能的霸權
Vom Ende des Gemeinwohls 從共善的終點說起
桑德爾（Michael Sander )的新作《The Tyranny of Merit 》，中文版書名是
《成功的反思》，德文版是 《Vom Ende des Gemeinwohls》。三個版本的書名各有不同意義，英文版直譯是「才能（中文版翻成才德，但我偏好才能）的霸權 」，德文版直譯是「從共善的終點說起」。這三種書名焦點：成功、才能、共善終點，剛好構成本書內容闡明的意旨。
本書主軸為，以才能功績制作為評斷個人成功的標準，傷害了社會之邁向共善。
作者強力批判當前社會視為理所當然的才能功績制，他的想法顛覆長久根植的社會觀念，令人耳目一新。才能功績制強調「命運掌握在自己手中」，重視「天賦」加上「努力」，奮鬥追求成功。這種思維彷彿是不可顛簸真理，但，真是如此？
桑德爾犀利批評當今以才能為成功標準之菁英社會，更難能可貴的是，他不只資料搜集豐富，說理有據、思慮清晰，更提出有執行力的建議解方。他不是空有感性、解說問題能力，卻缺乏具體可行、解決能力的空談者。
作者認為目前的社會分歧，肇因於才能功績制，這種體制讓贏家覺得成功是自己的功勞，輸家覺得自己不被當人看。
本書最精彩的部分是，作者點出「人要為自己命運負責」的倫理觀，存在「責任與自為」的黑暗面：贏家心生傲慢以及輸家倍感屈辱。作者反問，贏家的成功完全自給自足，沒有非自我掌控的因素嗎？完全不是這樣，贏家在成功過程中其實有賴社會協助，而輸家極可能對社會更有貢獻。成功與失敗的認知，在於社會對工作價值的定義，而目前對勞動工作的價值定義並不公允。
世襲 vs. 才能功績
例如2019年美國社會爭相「買入名校」，以進入頂尖大學的醜聞爆發，激起對背後深層倫理的思考。為了打破貴族世襲的階級架構，1940年代，美國名校引入以才能為標準的大學入學方式，使人人都有向上流動的機會，期待社會更平等，但卻意料之外地鞏固成另一種才能霸權，菁英出現勝利者傲慢，貶低輕視一般人，完全否定一般人對社會的貢獻。
在「才能加個人努力」的社會思維下，強調人的命運掌握在自己手中。成功的人不同情失敗的人，認為失敗是個人造成的。相同地，贏家也自認手上擁有之財富、權勢地位，都是自己才能與努力爭得的，是自己應得的回報。
才能社會中，贏家的態度甚至比以往貴族更糟。因為貴族世襲下，贏家與輸家多半還知道自己的地位是藉著出身的機運，不是自己造就。因此貴族不會貶低普通人人格，普通人也不至於失去人格尊嚴。但在才能社會中，贏家與輸家的地位被認為是個人造就，導致贏家以貶低人格尊嚴的方式對待輸家，造成社會兩方對立。
向上流動的機會 vs. 社會共善
說來是荒謬地悖反。為了打破貴族階級複製的社會不平等，1940年代之後，美國名校逐漸採用SAT（智力測驗）作為大學入學選擇標準，表面上是人人有機會唸大學，向上流動機會增加。但桑德爾論證，個人天賦也是基於機遇獲得，和血統一樣出於偶然，兩者沒有多大差別。再者，個人天賦在社會中是否是被重視的能力，並非自己掌握範圍。更糟的反而是，在才能社會中，贏家認為成功是個人努力獲得，而失去社會群體休戚與共之感，更加不對社會共善做出貢獻。才能制形成另一種霸權，加大社會不平等。
教育文憑與工作
為了要成功、向上流動，才能制下的菁英大學是保證票。大家想方設法進入四年制名校，也因此將青春歲月陷入競賽，競相參加申請大學所需的活動與成績中，而非探索自我與追求智識。就算是贏家，也充滿壓力與受苦，輸家就更是飽受歧視與喪失自尊感。社會也在追求高學歷中，忽略了低學歷勞動者的工作價值。
由此，桑德爾提出一個挑戰觀點：「教育是解決不平等的解方嗎？」他指出目前主流看法是，以教育解決社會不平等的問題。他認為，雖然開放大學很好，但一昧強調學校教育，卻削弱了未上大學者的社會尊嚴，這才是問題所在。迷信高學歷者就是擁有專業能力，但「歷史證明高學歷和實踐智慧幾乎沒有關聯」。他提出的解方是，降低進入知名大學的重要性，認真看待做好一件工作所需要的學習與訓練，重視技職教育。
在篩選大學申請者的機制，桑德爾提出「抽籤制」：只要申請者合乎資格，就以抽籤方式決定錄取者。如此可以降低學生競爭入學的壓力，將心思放在生命的美好事物。
且因為重視高學歷，輕視勞動工作的價值，導致社會不平等，勞動工作者「絕望死」的比例上升。日常生活常出現對勞動階級的菁英式貶低，而造就勞動階級的憤怒。作者提醒要認可工作價值，重視工作尊嚴。他舉2020年的新冠病毒疫情為例，許多人在疫情中發現，送貨員、居家照護者的工作有多重要。
本書結論是超越機會平等，提供更平等的條件，讓一般人也能過得小康與有尊嚴，在工作中發揮所長，和其他公民共同審議公共事務。
瑞士作為典範
可惜桑德爾在書中沒有舉出瑞士作為例子，其實他所提出的理想，已在瑞士實現。（註記：瑞士近年也出現追求學術路線高學歷的走向，但整體仍維持著技職教育人數遠高於學術教育人數。)
也許因為瑞士面積小，人口少，才能實施書中理念。瑞士實施學術與技術雙軌教育制，搭配相應的就業市場，讓學術路線與技術路線沒有巨大落差。並非僅僅大學畢業生能有成就，多所高等專業技術學校及中小企業公司，也讓技職畢業生有向上爬升的機會。
在國中升高中階段，進行分流，目前學術路線與技術路線人數比約為20:80。比起桑德爾所說的抽籤方式上大學，瑞士做得更徹底：進入大學採取登記制。只要有瑞士高中畢業證書（Matura），除了醫學、牙醫、獸醫等科系要另外考試之外，其他科系只要登記就可以入學。父母不必支付昂貴的私立大學學費，子女就可以就讀世界水準等級的大學。（註記：但瑞士大學要求嚴格，每年淘汰25％－30％的學生)
本書解析熱情精彩，我獲得甚多啓發。但書中沒有提及的是，該如何處理美好理念的常見問題：搭便車及不自省而將問題都責怪別人的人呢？我目前的自我解釋是，作者必須先強力反擊社會根深蒂固的才能功績制思維。其他問題則會在兩種思維的來回衝擊間，形成另一討論及解答。
#HM
