我們手上握有多少權力,將影響我們的思考與所作所為。
權力的正式定義是一個人能控制他人的程度。權力大的人,比別人更能取得稀缺資源,而且還能靠著把持資源,或是給予懲罰,控制力量不如他們的人。
典型的權力不均例子是上司與員工。
不過權力是一種動態且主觀的東西,不同情境下會發生變化,不會永遠靜止不動。
只有在別人在乎你掌控的資源時,你的權力才會大過於對方。
1. 你怎麼想才是重點
權力也受到前言所提到的三大因素影響:人類是爭奪一直在變動的稀缺資源的社會型動物。
權力不會讓我們刀槍不入,但我們會「感覺」自己刀槍不入。
權力會帶來強力的力量與自信,讓掌權者在心理層面勝過競爭者,但也可能使他們盲目自私、不懂得與他人合作。
權力有趣的地方在於,重點通常不是我們實際掌握多少權力,而是我們「感覺」自己多有權力。我們怎麼想、怎麼做,要看重我們心中的感覺。
換句話說,體驗到權力,和實際擁有多少權力一樣重要,甚至更為重要。
了解權力如何影響每一個人之後,就能運用權力的正面力量,避開權力帶來的陷阱。
我們先來實驗一下,請閉上眼睛,回想某次權力在握的經驗。
那段記憶讓你有什麼感覺?如果你做了這個練習,你心中的權力應該會增強,至少在一段時間內覺得自己什麼事都做的到。你感覺到更有自信、更願意冒幾分鐘前不願意冒的險。
實驗告訴我們,受試者只需回想握有權力的時刻,行為就會更類似掌權者。既然權力的關鍵元素是「感到」到權力,許多方法都能製造權力感。
一個增加權力感的方法:很簡單,只需要站起來手叉腰。
請維持這個姿勢一陣子,感受一下心中冒出什什麼感覺;
也可以坐在沙發上,背往後靠,雙手放在扶手上。
這一類的姿勢稱為「伸展型姿勢」 —— 身體展開、占據空間。
伸展型姿勢和權力密切相關。不論是什麼物種,占據支配地位的個體通常會伸展自己的姿勢,占據更多的空間。就算不真的老大,擺出這類姿勢也會讓自己「感覺」把有更多的權力。
最近期的研究顯示,就連音樂都能讓人感受到權力。
不論是回想自己權力在握的經驗、擺出老大姿勢、聽重節拍音樂,都能增強權力感,重點在於找出對自己有用的方法。
個人而言,我偏好回想的方法,這個方法優點是每一個人都有那樣的經驗。
各位可能猜測這個效果只是暫時間,但實驗發現,被促發權力感的人只要在這一、二個小時中改變行為,就能帶來持久效果。
換句話說,權力促發會影響短期行為,接著又帶來持久效果。
2. 濫權帶給我們的傷害
不論在商業界、政治圈和其他任何領域,掌權者常常因為不懂關心他人而垮台。
掌權者自私又無視於他人時,通常會變成偽君子,虛偽是領導者最要不得的行為。
虛偽是指雙重標準,用嚴格的道德標準要求他人,自己的行為卻違反道德規範。
研究顯示,權力的確會增加偽善程度 —— 權力讓掌權者在替其他人立下嚴格規範的同時,自己卻破壞法律,隨心所卻。
偽君子令人難以忍受,這也就為什麼偽善的人無法掌權太久,自私加上虛偽會讓國王下台。
事實上,「權力」加「低社會地位」是特別致命的組合;我們都碰過那種行政人員,會利用自己的權力刁難別人,我們稱這種人為「小暴君」。
如同一知半解比完全無知危險,小小的權力有時是很危險的事。
國王如何保住王冠?關鍵在於了解掌權帶來的好處,但又能抗拒濫用權力的誘惑。
3. 找到正確平衡:我們要如何加速又不會撞車
對掌權者來說,被放逐是最悲慘的命運;最令人痛苦的折磨就會社會孤立。
如何才能折衷?要解決這個兩難,首先了解與「權力」與「社會行為」有關的兩件事:
- 相較於我們實際擁有的權力,我們每一個人可以表現出多少權力,在任何時候都有一定的「範圍」,很可能會受到懲罰。換句話說,我們做人可以有高度,但不能自大。
- 「自信」與「謙卑」兩者其實並不衝突。 有權力的人的人碰上麻煩,通常是不夠謙卑,而不是因為過度自信; 例如最成功的申請人是展現出自信、但也尊重面試官的人,因此抓到正確平衡,自信但又謙虛。
前文提到,權力是加速的心理油門,權力讓我們更自信、更樂觀、更快的到達目的地;然而若在加速時要顧及自己和他人的性命安全,我們需要「方向盤」。
方向盤之一是「觀點取替」,簡單說就是從他人的觀點看世界;能夠採取他人的觀點,是掌握敵友關係的關鍵。
要避免過與不及,關鍵是理解聽眾的角度,從他們的角度看事情。
從他人的觀點出發的能力,讓掌權者看得見公路上的其他人,並且讓權力較小的更想合作。因此,掌權者可以靠者從他人的角度看世界,有效保住權力與運用權力。