有濃郁冬瓜糖香甜味的南美假櫻桃,是很多人的孩提記憶。
園子裡長了一棵來歷不明的植物,一直以來因為生長在多刺的
刺梨叢中,直到最近它實在長得太大棵,甚至還開花結果了,外子以為是雜樹,於是趁著修剪刺梨之際,順便砍掉它。
沒想到卻被它紅彤彤的果實所散發的濃郁香氣給強烈吸引了,顧不得它有毒沒毒就往嘴裡塞,一嚐,竟被那香甜多汁的美味給驚艷到了!
他忍不住採了一堆回來給我看,並問我知不知道這是甚麼東西?就「嘎逼」(咖啡的台語)啊,我回答。「甚麼?」沒想到對植物見多識廣的花奴先生竟然也會有不知道的植物!
「嘎逼」是我自幼住在工業區、觸目所見都是工廠怪手的孩提時期,少數認得的植物!記憶中位在高速公路旁外公的草莓園就長了一棵,也是盛夏光景,樹上結了好多紅紅的甜美小漿果,也忘了是誰帶頭開始的,大小孩抱著小小孩伸手爭相採摘,總之它就是童年時期解饞的美好記憶。
查了一下資料才知道,原來這植物被稱為南美假櫻桃,原產於熱帶美洲;由於果實長得像櫻桃卻又不是真正的櫻桃,因此以假櫻桃稱之。有人認為它的漿果長得像咖啡的果實,因此又稱之為「嘎逼」。
這種樹,美國俗名jam tree,可直譯為果醬樹,很多資料也都提出可拿來做果醬,據說用糖度計測量甜度可達16度以上,與成熟荔枝甜度相近。但是卻從未看過有人真的把它拿來煮果醬,好吧,我們就再度發揮實驗精神囉!
南美假櫻桃的漿果非常甜美,適合生吃,果皮輕輕撥就掉了。
真的是名不虛傳!不要看這野生漿果,雖然不大,卻汁液盈溢,果膠含量也很多,裡面密布很多密密麻麻的細小種子,熬出來的果醬有一股很香甜的冬瓜糖的味道。我們連果皮也加進去熬,硬硬的卻別有一番咀嚼的口感,真的很不錯,一瞬間彷彿被帶回外公的草莓園,光著腳丫到處跑跳的童年記憶……
南美假櫻桃,美國俗名jam tree,譯為果醬樹,漿果汁多味美,果膠豐富,很適合熬果醬。
這記憶中的果實、記憶中的甜美滋味,還真不忍心砍掉它了!
圖片上為南美假櫻桃果實,下為咖啡果實。台灣人認為南美假櫻桃的漿果長得像咖啡的果實,因此又稱之為「嘎逼」(咖啡台語)