被個案放鴿子是尷尬複雜的經驗，尤其是對那些還不熟的個案，我不知道失約原因，卻又忍不住瞎猜，是上次做錯了什麼嗎? 還是對方覺得沒有幫助? 或者只是睡過頭了? 有時心裡也會有些生氣，覺得對方就這樣失約並不負責任。
沒有人教過我個案失約時應該怎麼做，是該靜靜等待呢? 還是主動打電話過去詢問? 如果沒接的話我要繼續追嗎? 要打幾次呢? 會不會顯得我很纏人? 好像很要賺這筆錢似的? 我
發現要回答這些問題其實很複雜，在此之前且讓我先講一個關於看牙醫故事。____________________________________________________________________
心口司其實不應該分家的，因為看牙醫與心理諮商有太多相似之處: 兩者都是把自己交給另一個人手上，只是一個是牙齒，一個是心靈；患者並不完全知道接受治療會發生什麼事，是需要把牙齒拔掉牙齦切開呢? 還是會情緒崩潰哭個不停? 過程似乎都痛，而且不知道會有多痛；自費完療程要花很多錢，忍不住懷疑，牙醫/心理師是不是想把我當盤子敲?
我本身沒有接受心理諮商的經驗，但還好因為牙齒不好的緣故時常需要跟牙醫打交道，我得以體會身為患者的抗拒與害怕、對醫者的想要/缺乏信任，以及被隱藏在深處的，被好好治療照顧的渴望。
我從小就很怕看牙醫，其實我們全家都是如此，或許是因為遺傳，大家牙齒都不好，偏偏沒有定期看牙醫的習慣，大家都有些鴕鳥心態我想。其中牙齒最糟糕的人是我，到了三十歲那年，我自知狀況不妙(上一次洗牙是N年前)，鼓起勇氣，甚至特地搭火車去了朋友介紹的診所。
如同我所害怕的，洗牙的過程漫長血腥且痛苦(明明朋友說不痛的啊)，結束後醫生沒多解釋，只說今天沒辦法洗完，下周再來吧。
後來我並沒有出席，因為要再受一次苦實在太可怕了。當然，幾年之後我為此付出了更高的代價— 接受了數次的牙周手術、植牙以及數十萬的醫療費，再加上每天晚上有如懲罰般地花一小時(yes, an hour)潔牙，才恢復健康，但牙周病所導致的地基流失卻也回不去了。
多年之後我回頭看，明白朋友介紹的的沒錯，這是一位關心病人的好醫師。因為洗牙的健保給付為半年一次，那個醫生要我下周再去，而且沒要我自費，表示他可能是無償地幫我進行第二次治療，因此對他我沒有任何抱怨。
但我也不禁想，如果當年他能夠多花點時間跟我解釋病情，理解我的痛苦與恐懼，同時告知我回診的重要，甚至在我失約時能打電話問問是怎麼回事，那他就會是改變我人生的恩人。
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最近案主失約時，我總想到這個經驗，消化了心中五味雜陳後，便撥個電話過去問問，若對方沒接，我就捫心自問，自己有多少信心能幫到他的忙? 他沒繼續來看我真的有損於他的福祉嗎? 若答案我自己也不確定，那我便不再打了；反之，若是有一定合作基礎的關係(通常伴隨著一些成效)，那我會想更積極地把對方找回來，至少談最後一次作為結案，就算不是為他，也是為我 — 我需要自己能幫上對方的忙、我需要這段關係是好的經驗，我需要我們能有個好的結束。
接連說出這些「我需要」需要勇氣，因為在我們所受的的教誨裡，治療師應該超然且無欲無求，不能太喜歡某個個案(更別談需要)、不能因為缺工作而想留住個案，否則便會有警鐘響起 —小心，這些是反移情。
然而，有時我們超然過頭了，甚至變得冷漠而不自知。或許內心深處，我們總是容易心虛、沒有信心自己能幫上個案的忙，畢竟這不像看牙那樣立竿見影且具體速效，擔心自己要為浪費個案的時間金錢負責。
在這個世道，很少有心理師能夠承認自己的限制，但真的有經驗的治療師，應該要有勇氣與能力去去評估究竟能否幫得上每個案主。在尊重案主自主權的前提之下，我們也需要有自己的判斷，這是專業能力上的考量。
而在倫理學上，治療師在某些層面需要個案、需要延續這份關係不僅沒有錯，甚至是一件好事，畢竟個案要能繼續來才有機會受益，若真的關心他的福祉，那就會在乎且期待著他出席。就像電視劇裡那些熱血的老師，總是雞婆地把輟學的學生給找回來，他們不需要這樣，但他們做了，而且改變了學生的人生。
關於心理師對個案的需要，其實還有很多值得說的，我們下次再談吧。
