前言
乾眼症是眼科疾病中最為普遍的一種， 世界各地的人們 均受到乾眼症的影響。根據研究顯示，全球有超過3億人口患有乾眼症，其中大多數是女性。主要是因爲眼睛分泌的淚液過少或淚液蒸發速度過快，導致眼睛表面的潤滑不足，從而引起的一系列症狀，例如眼睛乾燥、疼痛、灼熱感、紅腫、疲勞、視力模糊、對光的敏感度增加等。甚至在嚴重的情況下，需要經由藥物或手術來治療。
乾眼症
根據美國驗光協會的定義，乾眼症是眼睛沒有足夠的淚液來潤滑和滋養所產生的疾病。而淚液的作用是為保持眼球前表面的健康和提供清晰的視野。故淚液對於眼球的保護與視力是非常重要的。
乾眼症的特徵
乾眼症的徵狀有很多，主要有眼睛乾燥、疼痛、灼熱感、紅腫、疲勞、視力模糊、眼中有異物感，眼睛周圍有粘稠的眼屎，對光線敏感，出現雙影，甚至於短時間閱讀後會產生眼睛疲勞的現象。而導致 影響日常的生活作息與工作。乾眼症的成因
正常情況下，眼睛是由「淚膜」覆蓋，這是一種液態薄膜，其目的是能夠確保清晰視力並防止眼睛變乾。而淚腺就是負責淚液的產生來形成淚膜覆蓋眼睛。乾眼症發生的主要原因是淚液產量不足而導致無法形成很好的薄膜覆蓋眼睛,或者因淚液混合物失衡，使它們過快蒸發，而產生乾眼現象，引發後續問題.
淚液產量不足
當淚液分泌下降到一定程度時，眼睛會變得乾燥、容易受刺激而發炎。這種狀況在女性人口中更為常見，特別是在停經婦女。隨著年齡的增長，女性體內的荷爾蒙分泌量會發生變化，特別是雌激素和孕激素。這些荷爾蒙變化會影響到淚腺的功能，導致淚液的分泌減少，從而增加了乾眼症的風險。而更年期是女性生活中一個特殊的階段，此時體內荷爾蒙水平波動較大，可能會影響到眼部的健康。研究發現，停經婦女 由於雌激素分泌減少，所以比其他年齡段的女性更容易出現乾眼症的症狀。雌激素對眼睛的淚膜有保護作用，當其分泌減少時，淚膜的穩定性可能受到影響，而導致乾眼症的發生。
淚液混合物失衡
淚膜有三層構造，分別為油脂、水和鹽與黏液。其中任何一种出现问题都可能導致乾眼症狀。如果分泌的油脂不足，淚液就會過快蒸發。眼睛發炎時可能會導致無法生產油脂，增加乾眼症的可能性。淚液中的水和鹽有助於通過清除顆粒和刺激物來潔淨眼睛。如果水分泌太少，就會導致分泌物增加。黏液的功能是讓淚液均勻地分佈在眼睛上。如果缺少黏液，眼角膜就會出現乾燥斑點，而產生不適感，進而發生乾眼症的現象。
乾眼症的風險因子
總體來說，年齡、性別、特殊疾病與治療方式等，均會增加乾眼症罹患風險。
年齡
由於隨著年齡的增長，淚腺的分泌功能減退，乾眼症的發生機率也會增加
性別
女性由於荷爾蒙變化，更容易患上乾眼症。
眼瞼问题
在每次眨眼時，眼瞼會將淚液均勻地擴散在眼球表面形成薄膜，故若眼瞼有內翻、外翻或眼瞼發炎時，就會影響淚液的分佈狀況，進而產生乾眼現象。例如配戴隱形眼鏡時， 有時會影響到眼瞼的活動，導致淚液分佈不均，也會產生乾眼症的風險。
疾病
有些疾病也會造成乾眼症的發生，例如 濕疹、維生素A缺乏， 自體免疫疾病 （如修格蘭氏症候群、紅斑性狼瘡、硬皮病、類風濕性關節炎等）與糖尿病。
環境因素
有些環境因素會影響到淚液的蒸發速率， 例如空調、緯度的高低、 空氣的濕潤度與是否有佩戴隱形眼鏡。閱讀、開車與長時間使用電腦螢幕亦可能會增加視覺專注力而減少眨眼次數，導致眼睛變得乾燥。
藥物與手術
有一些藥物與手術也會引起乾眼症的發生， 例如利尿劑 、 抗組織胺藥物、治療青春痘的藥物與放射線治療等均是危險因子，甚至於 近視雷射手術LASIK 也有很大的機率會引起乾眼症的發生。
乾眼症的診斷
醫生通常會通過詢問病史、 用藥情況與散瞳眼底檢查來診斷乾眼症。
乾眼症的治療方法
治療乾眼症的方法朝向以恢復或維持足夠的淚液量，減少眼部乾燥和不適，保持眼部健康三方面進行。所以醫師會根據乾眼症的成因和程度，利用不同療法進行治療
添加淚液
使用人工淚液以緩解眼睛乾燥、不適的症狀。通常來說，人們應該避免使用含有防腐劑和其他添加劑的產品，因為這些成分可能會進一步刺激乾眼症。
保存淚液
目的是讓淚液在眼睛內停留更長時間，以防止眼睛變乾。這可能會利用手術方式來防止淚液排出淚管。
增加淚液量
醫生使用藥物增加淚液分泌量。
治療潛在原因
醫生會根據患者狀況治療眼部疾病 （如眼瞼炎）以治療乾眼症
居家療法
醫生建議可使用熱敷法 以減輕疼痛與酸澀感。 此外，適度的眼睛按摩也可以舒緩乾眼症，再者也可使用眼瞼清潔劑來清潔眼瞼，以去除油脂和細菌。
營養素攝取
根據國家眼科研究所（NEI）的說法，維生素A或Omega 3脂肪酸的缺乏可能會增加患上乾眼症的風險。 故適當攝取維生素A 與Omega 3脂肪酸 將會 緩解乾眼症的不適感。
停經婦女治療
對於停經婦女，保持良好的生活習慣和適當的運動有助於緩解乾眼症症狀。在一些情況下，醫生可能會建議使用激素替代療法（HRT）來緩解因荷爾蒙波動引起的症狀，但患者需要在醫生的指導下進行該治療。
乾眼症的預防
美國驗光協會提供以下有助於預防乾眼症的建議：
- 在閱讀或長時間盯著電腦螢幕時經常眨眼
- 在戶外時戴有包圍式框架的太陽眼鏡以防止因氣候原因所產生的干眼症
- 避免干燥的戶外環境
- 在工作場所和家中使用加濕器增加室內濕度
- 多喝水以避免脫水
- 請醫生就乾眼症補充品提供建議
乾眼症的併發症
嚴重或持續的乾眼症可能會導致併發症的產生，而造成結膜發炎和腫脹， 或者是角膜潰瘍與產生疤痕而引起疼痛 最終對視力產生永久性的影響。 此外，結膜炎和角膜疤痕的症狀可能與乾眼症的症狀相似，但如果出現令人擔憂的症狀，例如劇烈或惡化的眼痛或視力變化，應立即就醫。
結論
乾眼症是一種常見的眼科疾病，通常是由於淚液分泌不足或淚液蒸發速度過快引起的。乾眼症可能導致眼睛疲勞、發炎、視力模糊等症狀，進而影響到日常生活和工作效率。另外，患有乾眼症的人還可能面臨更嚴重的問題，例如角膜損傷、感染等併發症。因此，及早發現和治療乾眼症非常重要。
除了及早就診以外，還有其他許多方法可以有效預防乾眼症。例如，保持良好的生活習慣，適當地休息和運動，保持室內濕度適中，注意用眼衛生等。此外，研究還發現，補充一些特定的維生素和礦物質，例如維生素A、E和C，以及omega-3脂肪酸，也可以對預防乾眼症有所幫助。
總之，乾眼症雖然常見，但通常可以輕鬆地預防和治療，只需遵循一些簡單的步驟和建議。如果您有任何疑問或症狀，請及時就醫，並與您的醫生討論適合您的治療方案。
參考資料
- https://www.nei.nih.gov/learn-ab
- https://www.aoa.org/healthy-eyes/eye-and-vision-conditions/dry-eye?sso=y
