從以前就常聽人說中盤商、大盤商多好賺，或是說那些包工程的只是轉包出去就可以賺差價；當時我就有了疑問，雖然明白「存在必有其原因」這句話，但還是不了解為什麼這些中間商可以賺到差價，而且讓供需兩方都接受它們的存在。
這個疑問存在我的心中好長一段時間，自從去年老婆去當一間食品進出口公司的財務顧問，更引起我的好奇心，因為我貌似有機會可以一窺它們存在的意義與商業模式了。
但過了好一段時間後，只有了解進出口公司具體的營業活動，包含跟百貨通路提案、在蝦皮商城上零售、自營實體店面或是網路帶貨團購等方式；供應端則是與生產者接洽或幫助消費通路找尋適合的商品等，但對於它們存在的意義還是不太明白。
畢竟找中間商就要被它們賺一筆，像那些大間的通路或百貨公司為什麼不直接跟生產者接洽，這樣不是又快又省成本嗎？偶然的機會看到劉潤的文章「就算不想被賺差價，人還是願意多付錢⋯看懂中間商存在之必要」，終於了解到中間商存在背後的邏輯為何。
跟我原先想的不一樣的點是，中間商的「核心價值」並不是資訊不對稱，以前一直認為重點在「資訊不對稱」，其實不然。
如文章中所說，它的「核心價值」有以下三點：
- 它能幫你處理掉一個產業上游的複雜度。
- 當某個產業的上游很集中時，它能幫你實現小規模、低成本的採購需求。
- 它能協助你管理產品品質。
如果供應端來源本身很分散、又複雜，採購要詢價和對比多少家才能滿足公司的需求，這也是很多有規模的企業要採購東西，都還是會和中間商合作的原因之一。
其實換個角度想，中間商可以視為企業採購部門的外包公司，把供應鏈管理上的問題處理好，就是它的「核心價值」，中間商賺的是「管理財」，而不是單純地一買一賣「賺取差價」而已。
那如果供應端很集中，就幾間大公司在供貨，那中間商存在的意義是什麼？劉潤說：「在上游很集中時，很多中間商依然具備的核心價值：幫你實現小規模、低成本的採購。」
想想也對，當供應商很集中時，那採購的一方往往就會變得弱勢，幾乎沒有議價權或是協商的空間，基本上供應商說什麼就只能照單全收；中間商有點像現在團購的概念，集結眾人的力量，才能跟供應商在一個相對平等的位置上對話。
對於現在流行的網路直播帶貨主或團購主來說，好的中間商可以幫他們處理供應鏈上的複雜問題，更重要的是確保產品品質，這樣團購主才能專注在自己擅長的銷售端，而非還要花心力在供應鏈與品質管理上面。
講了這麼多，還是回到那句老話「存在必有其原因」，只是沒有經過思考與辯證，我們不明白這個原因是什麼而已。
這篇文章，回答了我一直以來的疑問，也讓我對於既存的商業現象或模式更感興趣，它們的背後肯定都存在其「核心價值」，感謝劉潤幫我好好上了一課。
