唐代以前，山藥稱作薯蕷、署豫、署預，名稱和今天大不相同。到底「薯蕷」是怎麼變成「山藥」的呢？原來這跟避諱有關。
大家知道，山藥既可入藥，又可入膳。其性平，益氣健脾，可降血糖、膽固醇，幫助消化，近年成了都市人的減肥養生聖物。山藥是總名。中國很多地方都產山藥，如晉冀魯豫、兩廣、福建等地，其中古懷慶府（河南焦作市內）所產者特別有名，效用上佳，稱作「懷山藥」或「懷山」。廣東人以為「懷」是淮河的「淮」，誤把「懷山」書作「淮山」，久而久之，「淮山」便成了既定寫法。陸游似乎頗愛吃山藥，他有兩句詩，說「秋夜漸長飢作祟，一杯山藥進瓊糜」，夜來肚飢，把山藥弄成湯糊吃，可以充腹。
古代地位尊崇者，如帝王、祖父輩，他們的名諱，既不能說，也不能寫，這叫「避諱」。在說話方面，古人沒有錄音帶，我們無法得知他們怎麼避稱名諱。在書寫方面，避諱的做法就清晰可見了。為避名諱，古人在抄書或刊書時，會將諱字改為意義近同的字（如唐太宗諱世民，「世」改為「代」，「民」改作「人」），或者缺去諱字的一筆不寫（多數缺末筆。如清聖祖康熙諱玄燁，「玄」字缺最後一點不寫），又或者乾脆在諱字處空格不書。薯蕷本來叫署豫、薯蕷，到了中唐，因規避一位名「豫」的皇帝，於是改稱「薯藥」。這是誰？這是唐玄宗李隆基的長孫，唐代宗李豫（代宗本名李俶，公元758年才易名為李豫）。到了宋代，薯藥又遇到另一位名「曙」的皇帝，這次又是誰呢？他是北宋第五位皇帝，宋英宗趙曙。「曙」、「薯」音近形也近，又犯帝諱，於是「薯藥」最終改稱為「山藥」，一直沿用至今。
文：娓娓
