博士生筆記 #003｜國科會千里馬申請
去年年中遞出國科會千里馬的申請，有幸獲得國科會的補助，由於自己在這段時間內受到很多人的幫助，所以記錄一下這段時間的準備，給未來要申請的博士生作為參考。
最開始知道這個補助是因為有同梯讀碩班的同學來先進入博班，在他的介紹下，認識國科會的千里馬獎學金。千里馬的全名是「國家科學及技術委員會補助博士生赴國外研究計畫」，主要是要培育國內博士生累積國際研究經驗，最高給予90萬新臺幣的補助、用途限制少，經費依照補助計畫的時間長短核定。千里馬近年的申請時程大概落在6月到7月之間，每年大約11月底公告結果，獲補助者需要在隔年的10月底前出境至研究機構報到。
博班老闆很鼓勵我出國看看，他對我申請千里馬十分支持。因為我個人的畢業時程規劃，是博二下修完學分，博三上開始撰寫學位論文。老闆建議我將千里馬這一年的研究結合博士論文，做國際比較研究，擴展我的博士論文的深度。
總體來說，準備千里馬過程中，我覺得最重要也最耗時的兩件事就是找到國外願意指導的學者與撰寫一份研究計畫。這一篇我會先概述千里馬的評分標準、我個人準備的時間軸，以及聯繫國外學者的細節，待下一篇再詳述研究計畫的撰寫。
千里馬評分標準
在準備資料前，我覺得最重要的是先了解千里馬的評分標準，以我申請的年度來說，簡章內的評分標準包含四項：
- 學業成績、訓練背景、個人傑出表現、發展潛力、執行計畫能力。
- 外語能力及研究機構（含指導教授）在本領域之學術聲譽與適切性。
- 研究計畫（含主題、結構與文字、架構及方法、問題分析等）完整性與可行性。
- 研究計畫對國家未來發展之重要性。
時間軸
- 博一時發現此計畫，有將申請千里馬放在心上。
- 2024年5月：看到預計出國年度的公告
- 2024年6月第一週：請指導教授跟修課教授推薦國外學者
- 2024年6月第二週：報名雅思、開始準備雅思考試、準備英語CV、自我介紹
- 2024年6月第三週：準備雅思考試、開始著手準備研究計畫
- 2024年6月第四週：雅思考試、寫信給國外學者、收到雅思成績
- 2024年7月第一週：開始撰寫研究計畫
- 2024年7月第二週：再度寫信給國外學者，收到第一次回覆、請指導教授寫推薦函
- 2024年7月第三週：遞出欲訪機構國外博士訪問計畫申請資料
- 2024年7月第四週：獲得國外學者簽名信件、完成研究計畫
國外學者
我在擬定計畫前，在幾次演講場合中已有心儀的合作教授（領域相近，且喜歡他的特質），而這名教授曾經和我博班修課的教授有過合作。我在暑假前先向臺灣的教授表達我有意申請千里馬，並且說明我的研究領域後，先請他推薦是否有合適的老師，教授非常熱心地提供我幾個名單，且也很樂意幫我跟我心儀的國外學者牽線，所以順利聯繫上國外學者。
聯繫國外學者時，我先提供我個人的英文履歷和研究計畫說明，主要是向他介紹我個人的背景、未來去英國想從事的研究主題。他在email中很快表示他有意願支持我申請該校的訪問博士生program。
不過在這裡要注意的是，千里馬申請時必須繳交一份教授正式的簽名信件。我在聯絡過程中，國外的學者認為正式的信件必須在我獲得學校正式offer後，他才能代表學校提供信件。我當時緊急地在學校系統送出我申請，但當時一直未收到回信，且申請visiting doctoral program需要至少8週的時間。在幾次聯繫過程，我向他表達正式獲得研究補助並到校報到後才會有正式的簽約過程，詢問他是否願意在信件中說明他有意指導，同時註明「申請者仍須按學校申請流程獲得正式offer」的語句，他理解我的需求後很快就將我需要的簽名信件給我。
由於6月開始，可能很多歐洲學者已經去度假或者正在各國跑研討會，因此，建議有想要申請千里馬的同學，可以及早開始聯繫，以確定自己能如期拿到相關的文件。另外是，如果學者超過一星期沒回信，其實也可以不要害羞，就再寄一封follow up的信件（我那時候很怕過度打擾，因此前期來往花費了很多時間）。
總體來說，有意申請千里馬的同學，真心建議可以提早開始準備，從6月期末才著手真的很趕。尤其語言檢定苦手，建議要把時間拉長，才不會在最後一刻壓力過大。參加說明會時，也聽聞有學姐分享，他是更早就就聯繫國外學者，並且在國外學者的指導下定期meeting，完成提交的研究計畫內容。因此，每個領域、每位學者可能習慣都不太相同，但即早開始準備，讓自己有更多時間思考、有充分的時間能聯繫、準備各項資料，還是上上策。
