l 作者背景
作者是一位瑞典的經濟學家，他在僅僅26歲的年紀，就在事業上取得了顯赫的成就。然而，他卻毅然決定辭職，前往泰國的森林，當一位修行僧人，過著嚴格的僧侶生活。17年後，他忽然決定還俗，回到瑞典，重新融入世俗生活。他的人生選擇與經歷，使得他的體悟格外真摯深刻。
l 什麼是執念？
作者指出，我們生活中的許多煩惱，往往來自於「執念」，一項我們堅信的某些念頭或想法。作者給我們的建議是：
『不要相信你的每個念頭』。
這些念頭不一定是對的，想要成為一個更自由自在的人，首先要覺察內心真正的意識與念頭之間的差別。
書中深入探討了人類生活中常見的三種執念：控制、怨恨和恐懼死亡，並提供了實用的心靈解放技巧。
現在請將你的拳頭緊握，用力再用力，然後慢慢放鬆，變成張開的手掌。先記住這種感覺，這是我們對抗執念的起手勢。
準備好了嗎？我們要開始闖第一關了！
l 第一個魔王、凡事控制的執念
我們常常希望能掌控一切，期待世界按照我們的計畫運行。然而，變化往往出乎意料，導致我們感到失望與挫折。作者強調：
計畫固然重要，但更需具備接受變化的勇氣。
作者選擇的森林修行派，要求一天一餐、不經手金錢、不能挑選食物、不能要求住的環境品質等等，主要的用意，是要修行者透過放棄控制權，去接納生活中一切『不確定性』。
當你能夠坦然面對『不知道』的時候，就能放下對未來念頭的執著。
有一次作者和僧人朋友一起到英國的懷特島旅行，因為森林修行派是不能使用金錢的，因此他們都是採用化緣的方式。
但是對於不瞭解他們的人來說，那就是異類了。他們沿著街道行走，沒有任何一個人多看他們一眼。沒多久，一輛警車呼嘯而來，停在他們身邊，警察很嚴肅的說：這裡不能『行乞』，請你們離開！
作者向警察解釋：我們不是『行乞』，是隨喜『化緣』，不一樣的。但警察並不接受他的說法，堅持請他們離開。
他們只好沿著街道繼續行走，經過了幾個小時，依舊沒有化到緣。按照戒律，他們必需在中午之前進食，否則就得再挨餓一天，就在他們打算放棄的時候，一位老婦人向他們走來，親切地問候說：小伙子們，你們在做什麼啊？
作者向那位婦人解釋，他們正在隨喜化緣。
婦人說：啊哈，簡單講，你們是『要東西吃』嘛。懷特島是一個基督教島嶼，不應該有人在這裡挨餓的，你們想吃什麼呢？
沒多久，一對夫妻走來，表示他們也願意幫助作者。於是，作者拿到四大袋的食物，順利地飽餐一頓。
這時候，他腦中想起導師說的一句話：
你不會總是得到自己想要的，但你會一直擁有自己需要的。
想要克服飢餓感的念頭，就像一直緊緊握著的拳頭，直到你放下執念。
放開對願望的執著，順其自然，將手掌鬆開，接受任何變化，願望反而更容易實現。
l 第二個魔王、怨恨的執念
作者和一位僧人朋友正在聊天，聊到另一位僧人的名字，這位僧人朋友忽然變得非常生氣、暴躁和怨恨，他開始講述那個人做了哪些錯事、做了哪些不公平的行為。
作者靜靜聽了一陣子之後，淡淡地說：唉啊，這都是二十幾年前的事情啦，你是不是應該放下了？
沒想到那位僧人朋友聽了之後，反而如同火上澆油一樣，更加的生氣。
事後，作者自我檢討，得出的結論是：
永遠別叫一位怒氣衝天的人『放下』！勸人放下的建議，只能拿來勸自己。
法國哲學家伏爾泰曾說：
使人疲憊的不是遠方的高山，而是鞋裡的一粒沙子。
怨恨就如同那粒沙子，長期不放下，會令我們身心俱疲。
作者提供兩種小技巧，建議我們學習寬恕別人、寬恕自己：
1. 寬恕別人
留意『應該』這個念頭的殺傷力，這類念頭包含：我的另一半應該要懂我啊；我的老闆應該要這樣處理才公平啊；我應該要更聰明、更有錢、身材更健美才對啊等等。
試著放下怪罪別人、怪罪環境的心態，不要想控制一切。
當你對別人產生怨念時，你可以想像一下，如果你出生時，跟那個人一樣，擁有同樣的DNA、同樣的家庭環境、同樣的成長過程、同樣的思維方式和同樣的朋友圈，那麼你會不會做出跟他一樣的行為呢？
當我們內心寬大到足以容納所有的念頭時，仔細覺察這些念頭帶來的感受，選擇不讓它們佔據我們的心靈，那麼這些負面的感受就無法傷害到我們。
2. 寬恕自己
另一種有害的念頭是『不應該』，這種自責、自我否定的念頭會在腦中咆哮說：我不應該受到這種待遇；我不應該這麼生氣；我不應該反應這麼強烈等等。對自己的要求越高，越是會陷入這樣的念頭，更加無法愛自己。
人這一生，只有一種關係伴隨自己一輩子，那就是你和自己的關係。
如果你覺得自己實在是太多缺點了，不願意喜愛自己，不妨採用『非厭惡』的觀點來取代愛，不要討厭各種事物，包含自己和別人的事。
非厭惡是用一種『不討厭』的心態，把自己抽離出來，去看待那個總是有許多小錯誤、小缺點、不太滿意的自己，想像你坐在公園的涼椅上，看一個小孩正在學怎麼騎腳踏車，那種屢敗屢戰又帶點笨拙的樣子，去欣賞那股『盡力而為』卻不完美的傻勁。
l 第三個魔王、恐懼死亡的執念
人生當中只有一件事情可以確定，那就是：人生總有一天會結束。
作者在還俗之後，遇到生命中的至愛，兩人還結婚了。有一天，無常再度降臨到作者身上。經過診斷，他被醫生宣判罹患漸凍症(ALS)，可能只剩下幾年可活。
如何坦然面對死亡的心態，作者分享了一個小故事。有一位僧人被診斷出一種罕見肝癌疾病，存活率極低，但主治醫師還是認為不應該放棄，於是向他提出一個漫長又複雜的療程。
當醫師很專業的解釋完療程之後，這位僧人用溫暖、無畏的眼光，看著其他陪伴在旁的僧人朋友們說：醫生是不會死的嗎？
普世價值總是認為，死亡的反義是『活著』，但作者認為，死亡的反義是『出生』。為什麼要將死亡視為非要打敗不可的敵人？為什麼認為一旦無法戰勝死亡，就是羞辱或失敗？
不需要對命運的安排感到不公平或憤恨，從來沒有誰承諾過，我們可以活多長的壽命。如同樹上的葉子，大多數的葉子會等到枯黃的時候才掉落，但有些葉子會在翠綠時掉落，這就是『無常』。
我們或許可以想像，死亡後，是另一場『奇異冒險』的開始。
l 結語
總結一下，本書提出的三個執念，當你感受到想要控制、怨恨、恐懼死亡的念頭時，試著抽離這股情緒，用旁觀者的角度，覺察一下自己緊握的拳頭，試著深呼吸，慢慢鬆開手掌。
作者還俗之後，意外遇見生命中的心靈伴侶，他開心的接受這份『禮物』，籌備婚禮的過程中，他特別請製作婚戒的老闆幫他在婚戒上刻幾個字，這位老闆聽到這幾個字之後，哈哈大笑說，這是她聽過最不浪漫的一句話。
是什麼樣的句子呢？答案是：
這也會過去。沒有什麼事物能夠恆久不變，一切都是無常的，包含愛情和婚姻。
人生路上，我們每個人都背著兩個大背包，一個背包裝著過往的所有念頭；一個背包裝著關於未來的種種規劃。
試著將它們兩個都放下吧！偶爾讓自己休息一下，喘口氣，暫時忘卻所有的念頭和控制，用心感受，專注『活在當下』的時刻，你會發現，這條人生路，你會走得更加的自由自在而踏實。
👉想瞭解什麼是自我覺察嗎？請參考這篇閱讀心得：如何自我覺察解除壓力？獲得快樂遠離痛苦的五個關鍵心態-《覺醒的你》閱讀心得。
