佩斯的確努力了一陣子,不過,他很快就面臨瓶頸——他實在不覺得自己是當老大的料。
打架他不行,談判他不行,看到帳目數字就直接頭暈,更不知道要怎麼擺出領導者的架式。手下們看他的眼神,都充滿了「要不是你是老大的私生子哥哥不然我就」的不屑。
佩斯這下瞭解葛蘭為什麼只給他基層幹部的位置,因為他的能力就只到這種水準,如果給他更高的位置,他現在已經摔成狗吃屎了。
相對地,葛蘭展現出來的能力跟風範,佩斯是遠遠不及。佩斯對他感到深深的羨慕嫉妒恨,他不僅有父親的特意栽培,連妻子都是父親專程找來的。而佩斯呢?除了DNA以外一無所有,被放生在家族外三十多年……
佩斯理解自己跟葛蘭的差距,但理解並不能消除他心中的怨氣。
住在琉璃宮需要支付的代價之一,就是閒暇時光必須拿來幫忙顧小孩。佩斯在陪菲洛美娜下棋時,被問了不少尷尬的問題。
「什麼是私生子(Bastard)啊?」
「嘿,小孩子不可以講那個字。」佩斯擺出長輩的架式:「我跟你爸爸是不同媽媽生的,就這樣。」
「為什麼阿公會跟不是阿媽的人有小孩啊?媽媽說要很相愛、很相愛的兩個人才會生小孩耶。」菲洛美娜繼續追問。
「這……你還沒到可以理解這種事的年紀啦!」佩斯變得十分尷尬。「不用相愛也能生小孩,你知道這個就好。」
「那阿公愛佩斯伯伯的媽媽嗎?」聰明的菲洛美娜問到了關鍵。
「……」佩斯已經不知道該如何回答了。
不想承認自己是被姪女的童言童語刺激,佩斯告訴自己,會來父親的靈前祭悼,只是因為做為人子的義務。
「老爸,你……」他邊哭邊說道:「如果我在你生前鼓起勇氣,你會跟我相認嗎?」
他轉過頭,看到潘妮洛普的骨灰罈,內心的悲哀之情更加翻騰。
「為什麼我不是你的小孩?」佩斯痛哭失聲:「如果我是你生的,老爸肯定會愛我吧?」
然而,再多的眼淚也改變不了現實。佩斯發洩完畢,平復心情,開始思考下一步。
佩斯開始冷靜評估自己的處境。確實,他不會打架、談判、管帳、駭客……不過有時候缺點也可以變成優點,佩斯決定利用自己啥都不會這一點,來取得海希克家族的信任。
他開始裝傻、自嘲,讓無能變成一種笑點,讓海希克家的人卸下心防,把他當成一個可愛的小丑。他們不知不覺地接納了他,忘了他曾經有三十多年不在這個家中,而且可能對他們深懷怨恨。
除了葛蘭一家人,佩斯也積極攏絡卡斯帕跟多洛蕾絲,因為他們對自己最友善。這兩人都帶有一種純真的義氣,因為佩斯有血緣關係就全力相挺。佩斯知道只要能鞏固與兩個弟弟的關係,他在海希克家的地位就會越來越穩,即使尤麗莎和塔提亞娜不喜歡自己,也不能影響太多。
他的努力獲得了初步的成功,葛蘭給了他一個更高的職位,讓他有更多資源可以運用。雖然距離老大之位遠得很,但現在的佩斯並不在意,他想要的是對海希克家族有更多影響力,成為一個不被家人忽視的存在。
在艱苦向上爬的過程中,佩斯沒有忘記自己的兩個義妹,他時常帶禮物回家探望,提供義妹們自己過去沒有的教育資源。
這樣的善行除了出自親情,也是因為佩斯對義妹另有打算。
「莉莉安,換個髮型吧。」佩斯將年紀較長的義妹莉莉安帶到琉璃宮,說要介紹她給眾人認識。「你要是留長髮,那會多漂亮啊。」
此時的莉莉安仍是一個很有個性的少女,對義兄的建議不屑一顧。她並沒有去思考,佩斯這樣建議的目的是為了什麼。
佩斯知道,葛蘭在愛家好男人的表象之下,真實本性其實是個花花公子。與拉芬妲育有兩個孩子的他,仍然改不了在外拈花惹草的惡習。只不過那些都是露水姻緣,影響不了葛蘭的家庭。
現在的葛蘭把大部分心思都放在事業上,但他仍然盡可能地參與家庭,關心妻兒。那麼,如果這時候出現一個誘惑,能不能順利讓葛蘭出軌,造成權力的真空呢?
目前佩斯還沒有具體計畫,他只是思考、等待……他知道弟弟強悍的外表下有著好女色的弱點,而葛蘭的弱點,說不定就是佩斯的機會。
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