數日前，在電話中與作家辜振豐討論孫立天《康熙的紅票：全球化中的清朝》（2024）一書，為何暢銷和受關注的原因。我們得出了幾個共識：作者必須具有市場概念、讀者意識、學術書籍通俗化的重要性（放棄學術用大詞彙，以淺顯流暢而深刻的表述，吸引更多愛好歷史的讀者）、借鑑專業編輯的提點與補強。順此推論，作者若能具備這些條件的助益，縱然書籍出版後，並未一砲而紅，至少其銷量的鼓舞和寫作經驗的提升，將正向積極改變作者的一生。
接下來，我仍然想要談談一個常見的現象：不諳外國語言又買不起高價書籍的人，他們卻熱衷探索東西方學問者的心情。坦率地說，出於上述條件的限制，不諳外語的人，只能依靠翻譯（文本）的導引，逐步建立對於「他者」的認識。儘管在這過程中存在因譯文是否相應譯出原意的問題，或者出現創造性的誤讀，事實上，那都沒有減損讀者的求知欲，不能改變讀者以此為基礎的探索之路。必須說，我這番感慨是有其時代性的，特別是我於1990年代的讀書購書的處境。現今，出版環境不同了。良性競爭刺激出版業更加奮發圖強，這個看似生死存亡關鍵的結果，給讀者帶來利多而省下不少支出。
在此，以熊坂 聡美《雲岡石窟中小窟龕の展開 装飾・空間・工人》（法蔵館，2022）一書為例，日文定價13200日圓，若不是該領域的研究者，或者論文寫作引述的需用，業餘者多半還要觀望一陣子（注：二手好書亦售價不菲）。不過，在歷史文化思想研究上，我是個理性主義者，非但不排斥簡體中文譯本，而是認為閱讀越多文本越能讀出跨文化之間的差異，同時多認識另一種新視角和新方法。不久前，我發現了熊坂聪美《云冈石窟中小窟龛的展开：装饰·空间·工匠》（福建人民出版社，2024-11）中譯本，真是有點小驚喜，因為在原文未入手之前，我以441元即可先讀為快了。
此外，我還因找尋相關資料之外，意外得知木下杢太郎（太田正雄 1885-1945）《云冈日录=雲岡日錄》，在其詩人和劇作家翻譯家的身分之外，也想探讀他在美術史方面的成果。所以，說到這裡，我心中不由得升起一種敬意，感謝優異精采的譯本。依我看，它有啟蒙開智的效用，有時候還能帶領讀者走出自以為是的峽谷。（2024年12月20日）
