最近流感、諾羅肆虐，急診需求大幅上升，加上護理人員嚴重不足，導致今年急診壅塞的情形達到前所未有的嚴重程度！最近台灣的氣溫變化極大，在一周內體驗四季溫度變化的你，終究還是擋不住這些病菌，成為了需要尋求急診協助的一員嗎？
身處於同樣的環境，為什麼有些人感冒兩三天就痊癒，有些人卻總是嚴重到需要請假看病，甚至掛急診呢？這和每個人的免疫系統有關。免疫系統就像我們的防護罩，保護著人體對抗外來病菌，但在某些情況下，防護罩會變得薄弱，甚至出現漏洞，這時病菌就會趁虛而入！
究竟是哪些原因導致免疫力較差？我們又要如何讓自己的防護罩完整呢？讓營養師來告訴你！
只有病毒會破壞免疫力？錯！不當生活習慣才是最大隱形殺手
你可能以為防護罩破洞是因為外來的病菌太強大，其實不是！免疫系統最怕的其實是日積月累的壓力、睡眠不足還有腸胃道功能失衡。
- 長期壓力
短期的高壓有助於我們的工作表現，但慢性壓力會讓身體分泌大量的壓力賀爾蒙，這些激素會抑制免疫細胞的功能，使免疫力低下。
- 睡眠不足
深層睡眠時，身體會進行免疫系統的修復。如果你的睡眠品質不佳，或有熬夜的習慣，都會讓免疫系統的戰鬥力下降，更容易感冒。
- 腸道功能不好
腸道是人體最大的免疫器官，70%的免疫細胞位在腸道中。如果習慣暴飲暴食，或是營養攝取不均衡，將造成當腸菌相失衡。腸道功能不佳，免疫系統就會直接受到影響。
想要提升防護力，必吃這三大營養素
除了生活作息該調整，還有什麼方法能建立堅強防護罩？其實吃對食物也能幫助你對抗病菌。營養師推薦你以下這三種營養素：
- 重感冒的剋星：維生素C
大家可能以為補充維生素C可以＂預防感冒的發生＂，但其實不然，正確一點的說法應該是它能夠＂減輕感冒的症狀＂。
一篇2013年發表於《Cochrane 系統性回顧資料庫》的文獻指出，固定補充維生素C並不會降低一般成人的感冒發生率，但可以縮短感冒的日程和減輕感冒時的嚴重程度(1)。而另一篇2023年發布於《BMC公眾健康》的研究發現，每日口服1g的維生素C可顯著降低15%的感冒嚴重程度(2)。營養師覺得日常補充維生素C依然值得，因為我們不大可能完全不感冒，但如果感冒時的症狀能夠減輕，就比較不會影響到日常生活，也可以省去看病的費用和請假的損失～
- 病毒殺手：接骨木莓
接骨木苺在歐洲用來預防與治療感冒與流感症狀已有悠久歷史，並成為家家戶戶廣泛運用的藥用草本植物，更是歐洲人心中的萬靈丹。接骨木莓富含維生素C、花青素、多酚類、多種礦物質及生物類黃酮，是非常好的抗氧化食物，並且有抗病毒的功能。近年來有多篇科學研究證實接骨木莓對健康的益處，如：治療流行性感冒(3)、提升免疫能力及減緩上呼吸道症狀(4)...等。在台灣較難找到新鮮的接骨木莓，大多為保健食品的形式，營養師提醒你，市面上接骨木莓產品易有摻假的疑慮，記得選擇有TRU-ID認證的接骨木莓產品，才能確實補充到純度高的接骨木莓喔！
- 防護罩的基石：益生菌
如果想要全面提升防護罩的強度，預防感冒的發生，那麼益生菌絕對是必吃的保健食品之一。剛剛有提到，人體70%的免疫細胞位於腸道中，若是腸道菌相失衡，必會影響到免疫系統的運作。現代人飲食精緻，喜愛重口味及油炸食物，蔬菜水果攝取較少，這些都會導致腸道中的好菌減少、壞菌逐漸佔領地盤，進而造成免疫系統失調。營養師建議大家可以多多攝取原型食物，特別是蔬菜水果類，並規律補充益生菌來調理腸道功能，腸道健康了，自然就會有堅強的防護罩。
最後，大家可能會以為生病了再來吃保健食品就好，一吃就能快速提升免疫力，其實這個觀念是錯的喔！免疫系統並非開關，並不是靠一顆膠囊或一包粉劑就能開啟＂戰鬥模式＂，最重要的還是日常的調理！有了充足的睡眠、適量運動、適時紓壓和均衡飲食，再搭配規律補充能夠提升防護力的營養素，免疫的防護罩才能在你最需要的時候啟動。有了足夠的防護力，就再也不用怕忽冷忽熱的天氣啦～
參考資料
(1)Hemilä H, Chalker E. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2013 Jan 31;2013(1):CD000980. doi: 10.1002/14651858.CD000980.pub4. PMID: 23440782; PMCID: PMC8078152.
(2)Hemilä H, Chalker E. Vitamin C reduces the severity of common colds: a meta-analysis. BMC Public Health. 2023 Dec 11;23(1):2468. doi: 10.1186/s12889-023-17229-8. PMID: 38082300; PMCID: PMC10712193.
(3)Zakay-Rones Z, Thom E, Wollan T, Wadstein J. Randomized study of the efficacy and safety of oral elderberry extract in the treatment of influenza A and B virus infections. J Int Med Res. 2004 Mar-Apr;32(2):132-40. doi: 10.1177/147323000403200205. PMID: 15080016.
(4)Hawkins J, Baker C, Cherry L, Dunne E. Black elderberry (Sambucus nigra) supplementation effectively treats upper respiratory symptoms: A meta-analysis of randomized, controlled clinical trials. Complement Ther Med. 2019 Feb;42:361-365. doi: 10.1016/j.ctim.2018.12.004. Epub 2018 Dec 18. PMID: 30670267.
