卡夫卡的變形記講述一個營營役役工作的人，忽然變成了一條巨形蟲，他失去了工作能力，家庭失去了唯一的經濟支柱，他的父母，妹妹要投身工作以維持生計，而他只能被困在房間裏，苟且偷生。
卡夫卡的這本小說常被稱為存在主義的代表作。存在主義認為人生是虛無的，是荒誕的。故事中的葛雷戈原是家中的經濟支柱，但當他變成蟲以後，他的父母可以工作，他的妹妹也可以工作，甚至可以請得起工人。也就是說他的付出，其實是荒謬的，他可以不需要負起重擔。看似是這個家需要他，但其實是他需要這個家，來證明自己的存在。
在葛雷戈死了以後，家人的財政狀況似乎變得更有餘裕。他為人時對家庭的付出變得分文不值，他變成蟲以後成了家的負擔，他的存在變得毫無價值，毫無意義，再次點出人生是虛無的主題。我們一輩子都活在別人的世界裏，我們認真的生活，為了做好兒子，女兒的角色，為了做好學生的角色，為了做好朋友，男女朋友的角色，做好員工，老闆的角色。然而我們從未想過，我們做這些，扮演這些角色的意義是甚麼。以致我們在問自己為何做的時竟啞口無言，即使我們滿足於現時的生活，也總覺得缺了甚麼，生了空無的感覺。
人類的選擇過程並不如我們幻想的這樣複雜，它很多時候只是一種偶然。
存在主義告訴我們人生是虛無的，目的並不是讓我們逃避人生，登出帳戶。並不是這樣的。當我們認識到人生是虛無的，我們就不會被甚麼甚麼主義，甚麼甚麼理論騎劫我們的人生，即使人們奉他們為圭臬，我們仍能保持一種抽離的態度看待。這不代表我們不可以關心，不可以反對，這是讓我們可以獲得精神的自由，再選擇自己的路。
但這樣似乎不足以讓人承受虛無，我們應以甚麼樣的心態看待它呢？我們可以積極反抗它，即使是虛無的，即使是無意義的，哪又如何呢？這並不妨礙我們去走自己的路，感受生命的餽贈，我們在反抗虛無之中找到自我，找到我們存在的意義。
我們的生命不是用來追名逐利，不是用來服侍他人，我們的生命是為了感受我們的生命，感受我們生命中的一切，包括痛苦與喜樂。生命的本質是無意義的，但我們可以在感受生命中賦予自己人生的意義。
