艾德薩伯國是最早建立的十字軍國家（1098），但也是最快滅亡的那一個（1144）。
從各方面來看，艾德薩滅亡的不冤。以位置來說，艾德薩伯國像劍一樣，深深地插入近東內陸，而且不靠海。換言之，首批十字軍小國中，艾德薩是唯一一個不能直接從海路獲取西歐支援的國度。
更糟的是，首都艾德薩，居然還坐落在幼發拉底河的左岸：也就是說，連其他十字軍國家對它而言，都相當隔絕。穆斯林要包圍艾德薩很容易，相反地十字軍要救援卻很難。
最後，艾德薩看起來不小，但人口相當稀少，或許只有一萬初頭。大部分人都在首都艾德薩周遭。這片地廣人稀的土地只能由幾個堡壘守衛，想當然耳，若是大軍包圍，無法支持很久。
在穆斯林勢力還在互相爭執的時候，艾德薩或許還可以堅持。但在十二世紀前半葉，北敘利亞崛起了一個相對強大的強人，贊吉。後世以他為名，將他的國度稱為「贊吉王朝」（Zengid Dynasty）。
贊吉王朝可能對今日東亞的人來說，相當陌生，但有一個人，大家想必耳熟能詳：薩拉丁。這位伊斯蘭英雄正是後來藉著效力贊吉王朝而得勢的。
在贊吉的軍隊圍攻下，艾德薩於1144年陷落。殘餘勢力雖然還支持了一會，但依然舉手投降，認賠殺出，把土地賣給了拜占庭帝國。拜占庭帝國沒接管多久，殘餘土地就被突厥人奪走了，艾德薩伯國正式滅亡。
而艾德薩滅亡的消息，傳回西歐去，敲響了當時基督教世界的警鐘。人們呼籲基督教世界應該再次團結起來，奪回艾德薩城，捍衛基督教。
於是，後世稱之為「第二次十字軍東征」的大遠征，就這樣如火如荼地展開了。
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圖片：十字軍國家地圖，1135年。
圖片來源：
Wiki Commons, "Map Crusader states 1135-en.svg"
資料來源：
P. M. Holt, 《The Crusader States and Their Neighbors》(Routledge, 2004).
英語維基百科條目，"County of Edessa"
