昨天晚餐時間，桃梨爸比又一次看見梨仔把西瓜抓起來塞嘴裡，
手上還黏著西瓜汁，毫不猶豫地擦在她那件才剛洗好的上衣上
桃梨爸比當場忍不住說：「我不是講過幾百次了嗎？要用叉子吃西瓜，不可以用手抓啦！」
你知道嗎，這句話我自己都可以閉著眼睛唸出來，
因為這已經是我們這週第三次講一模一樣的內容
梨仔也不是聽不懂，每次被我提醒，她都會點頭、笑一笑，
甚至還會說：「喔對對對～我忘記了～」
但隔天，她依然如法炮製
這不是記性差，這是典型五歲小孩的行為發展特徵
而我，作為一個白天研究基因、晚上研究育兒的媽媽，
決定來好好搞懂這件事背後的腦科學真相
🧠 為什麼小孩老是重複犯錯？因為前額葉還沒開機完
我們常以為孩子會犯錯，是因為「故意的、不聽話、挑戰父母權威」，
但從神經科學的角度來看，更根本的原因是：她的腦還沒長好
人類大腦中負責自我控制、判斷、規劃與行為抑制的區域，
叫做「前額葉皮質（prefrontal cortex）」
這個區域是整個大腦中最後成熟的部分，通常要等到25歲左右才真正發育完成
換句話說，五歲孩子的前額葉，還在施工中。
他們就像是拿著一張規則清單，但手上沒有穩定的操作工具
她知道要用叉子吃飯，也知道不該擦髒手在衣服上，
但一旦進入「忙碌、分心、情緒高張」的狀態時，
就容易回到最原始的習慣性行為——例如直接用手抓飯
這不是叛逆，是生理限制，她不是不想配合，而是無法穩定地做到每一次都配合
🧬 習慣怎麼養成？靠的不是「說一次」，是「重複千次以上」
孩子的行為習慣並不是靠一次糾正、兩次提醒就能內化的
這是因為習慣的建立，牽涉到大腦中另一個區域——基底核（basal ganglia）
這個區域負責動作模式與習慣的自動化，
但它需要大量且有模式的重複經驗才能形成穩定的「行為路徑」
所以，我們看到梨仔明明聽過「不要用手抓西瓜」上百次了，還是會再犯，
這不是她在考驗大人的極限，
而是她的大腦神經迴路正在試圖整合新習慣，卻還沒完全寫入
科學上甚至有研究指出，一個新習慣的形成，平均需要 66天以上的持續重複，
對小孩來說可能需要更久，尤其當這個習慣不是她自己主動想養成的時候
所以，家長的碎念雖然煩人，但本質上，正是在幫助她的大腦「打地基」
只是這個工程，不是一朝一夕
👻 恐懼會不會讓她學比較快？答案是：會，但代價太高
我們有時會想：「是不是要兇一點，她才會記得？」
事實上，從神經學角度來說，恐懼確實會促進短期記憶的鞏固
因為當大腦感受到威脅（例如大人發火），
杏仁核會被激活，使得某些與「生存有關」的行為記憶變得特別鮮明
但這種學習方式也會同時啟動壓力系統，讓孩子進入防禦狀態
長期下來，他們會發展出回避、討好或壓抑等應對模式，
反而不利於真正的自我控制發展
換句話說，她學會的不是「怎麼正確做」，而是「怎麼避免挨罵」
所以與其靠恐懼，我們更應該給孩子一個安全、穩定、可預測的學習環境
不需要每次都笑著講道理，但至少要「溫和而堅定」，
並且讓她知道：錯誤是學習的一部分，而不是受罰的起點
🎯 五歲孩子，我們該期待什麼？又該放下什麼？
五歲的孩子，認知發展已經可以理解「行為規則」，
例如排隊、用餐禮儀、不打人等
他們的語言能力與社會互動也有明顯進步，
能開始進行角色扮演、團體活動、甚至會說一些讓你哭笑不得的大人話
但請記得，即使他們「知道」某件事，
也不代表能夠每次都做到，這和我們明知熬夜傷身還是忍不住追劇的道理一樣，
人類的自控力本來就不是百分百運作的，更何況是五歲小孩
但也正因如此，他們需要更多機會練習『知道與做到』之間的距離，
並在我們的耐心中，慢慢長出自己的內在規則感
所以，對孩子的期待應該是這樣的：
- 可以學習新規則，但需要反覆練習與提醒
- 可以短暫自控，但情緒波動時會退回幼齡反應
- 可以理解對錯，但做決定時仍以「當下感受」為主
我們要做的，不是要求她每次都對，
而是在錯中教、在亂中陪，讓她慢慢練出自我調節的能力
🧘♀️ 寫給未來的我：媽媽的角色，是她大腦的「訓練師」
這篇文章，其實是寫給未來的自己看的
等到下次我又看到梨仔用手抓水果、
擦西瓜汁在衣服上、轉頭笑著說「啊我忘記了」，希望我能記得：
她不是在挑戰大人的權威，她只是還在學
她不是不聽話，而是還需要練習
而我，正是那個幫助她一次次練習的教練，不是裁判
我們陪孩子走過重複的錯誤，不是因為她笨，
而是因為學習，就是一種重複中漸進的過程
如果你喜歡這篇文章，
歡迎留言跟我分享你家小孩最近又做了什麼「讓人抓狂但其實很合理」的行為 😂
