「玩樂」並不是孩子學習的敵人，反而是他們學習的夥伴。善於玩樂的孩子，能在「玩樂」中學習越多的技能、體驗越多的經驗，也能具備更多元的能力。
有天早晨，四歲的女兒吃蒸地瓜時，要求我幫她剝皮，但我期待她能慢慢學會自己處理生活瑣事，因此我告訴她得學習如何剝皮，然而她卻告訴我：「我要到小學後，才要學剝地瓜皮。」這也太久了吧！
由於，我知道對於幼兒來說，最大的動力就是來自於「玩」。所以，我將計就計，拿起地瓜剝皮，但我每剝一下，就說：「咻～」並露出興奮的表情。
她見我笑容滿面，便好奇問我：「媽媽你在幹嘛？」我雀躍地說：「我在玩溜滑梯啊，你看我可以撕出好長一條溜滑梯耶！」
接著，她馬上改口說：「媽媽，我不想讓你剝地瓜皮了，我想自己剝。」換她開始每剝一次，就「咻」一次。
史都華‧布朗醫學博士和克里斯多佛‧沃恩在《天生玩家》一書裡，不斷強調玩樂的好處，他們認為玩樂是一項催化劑，只要一點點真正的玩樂活動，就能為整個生活帶來良性的影響，讓我們任何事都變得更具生產力、更快樂。
就像我的女兒本來對剝地瓜皮感到抗拒，但我用玩樂的方式在剝地瓜皮時，使她產生了興趣。可見，即使是同一件事情，若用玩樂的態度進行，抗拒感會下降，意願會提升啊！
孩子對玩樂的態度，遠比大人想像得還要認真
前陣子，女兒生病在家休息，但我剛好有工作需要儘速完成，沒辦法陪她玩耍。於是，我只好邀請女兒和我一起坐在書桌前，我使用電腦工作，而她在旁剪貼紙張。
然而，她一直跟我講話，使我難以專心，於是我對她說：「不要跟我講話，我需要專心工作。」
她露出困惑的表情，反問我：「那我要做什麼工作？」
我回她：「你就好好地玩、認真地玩，就是你現在的工作。」
沒想到，她一邊剪貼，一邊回：「媽媽，我才不是在玩，我是在工作啦！」
當下我心想：「你就是在玩啊，我才是在工作吧！」我意識到自己的不耐煩與偏見，便深吸一口氣讓自己靜下心來後，帶著好奇心請教她：「那你的工作是什麼呢？」
她認真地回我說：「我的工作就是煮東西，你看我剪了....，等一下還要煮…」這段童言童語，使我會心一笑，這不就是在玩嗎？但她卻是如此認真看待呀！
有些大人眼中，年幼的孩子就只知道玩，甚至有時會認為「玩」並不重要，誤以為幼兒園的生活，只不過是在吃吃喝喝、玩玩具。但其實不然，玩樂遠比大人想像得還要有幫助，它能讓幼兒學習成長所需的技能，絕非只有「開心」的效果而已。
所以，《天生玩家》才會提到：
玩樂並不是學習的敵人，反而是學習的夥伴，玩樂就像是腦部成長的肥料，不肯用它的人，才是傻瓜。
對孩子來說，玩樂的重要性，就像是大人的工作一樣，同樣都是「生活必需品」。
善於工作的大人，他們賺取越多的金錢、學習越深的專業技能，就能擁有越多的生存資源，這不僅有利於生存，還有助於他們創造與維持理想的生活。而善於玩樂的孩子，他們學習越多的技能，體驗越多的經驗，就越具備多元的能力，利於他們學習知識與適應校園生活！
本文首刊於親子天下網路平台(2024.02.22)
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