下半年是考試的季節，從日檢多益的能力考核，到會計藥師的專業執照，每一張證書都是我們在社會上立足的根本，就像球員需要獎牌、廚師需要星等，我們必須追求更多的財富、更高的地位、更廣的人脈、更深的知識，因為似乎唯有不停地強取豪奪，才能透過「擁有」什麼，來證明什麼，但直至盡頭卻發現，人生只剩無止盡的空虛和恐懼，因為我們開始質疑，自己應該要擁有什麼，才能證明自己幸福快樂呢？
擁有只帶來須臾的快樂，失去的焦慮卻耿耿於懷，德國近代的心理與哲學大師——佛洛姆，敏銳地指出這種困境的根源，並提出另一種截然不同的生命態度：「存在模式」；他提醒我們，人生的意義在於能否真切地感受、理解、創造與愛，拳頭握得越緊，得到的就越少；把生活當作一門藝術，不再把自己囚禁在「擁有」的幻象之中，而是勇敢走向「存在」的自由。
擁有是貧瘠的根源
學校透過成績、職場透過績效，人與人的初次見面會遞上掛滿頭銜的名片，社會的氛圍鼓吹著我們進行某種競賽，把生命活成電視廣告，消費主義橫行，我們唯有更多、更新、更快，才會更幸福，金錢、權力，乃至於愛情都必須黏上我的姓名貼，才具意義；跛子用拐杖走路，以為拐杖才是讓他前進的原因，忘了雙腳才是動力的根本，就像身穿名牌博取關注、袒胸露背獲得關愛，忘了自己本身的格調才是恆久的寶藏，結果到頭來，我們終究被自己所擁有之物所擁有，心田的荒蕪變成是註定的結果。
存在是踏實的經歷
「重擁有」是社會主流，大多數的人將生命視做樣品屋，收藏品的多寡決定身價的高低，一張張證照、一筆筆投資，都成了衡量自我的標準，這種生活讓人忙於展示櫥櫃，卻忽視了內心的照料，而「重存在」強調如何經歷與實踐，注重體驗的深度而非表象的數量，比起日檢證照一張又一張，不如詳實探討大和民族的文化底蘊，被社群媒體的追蹤人數綁架，不如能有幾個互訴衷腸的朋友彌足珍貴，物欲如海水飲鴆止渴，不如將時間花在閱讀、沉思與創造上，讓每一次體驗都成為內在豐盈的養分。生活是藝術的實踐
愛、自由與創造，這三門修煉是邁向存在的過程，而自我覺察就是開通的鑰匙，「覺察」是比「知道」更深刻的主動意圖，你知道你在呼吸，但你是否有在覺察呼吸的過程，氣息流過鼻腔帶來一絲輕盈，從丹田緩緩上行，經絡暢通且柔和，為何恐懼？為何空虛？覺察情緒帶來的反應與原始之初，當我們觸及核心，對真相了解的越多，就能越早開始做出改變；存在模式下的生活，創造力的高低就是幸福的指標，這裡的創造並非指「發明」，它代表的是身歷其中的自由，站在池邊談論游泳的美好，不如跳下水去，看著圖鑑裡異國的新奇，不如買張機票，將生活看作藝術品，每次動筆都是內心的解放，專注在「如何體驗、如何成長、如何活著」，而不是只跟著導覽員，想著如何在剪貼簿上放入最新的票根。
文字是思想殘留的遺骸，本質上不具意義，所以開宗明義，弗洛姆便告訴讀者，莫將《存在的藝術》看作解答之書，在這個「大作偽」的時代，過度的行銷只會喪失物品原先的本質，反過來我們又被權威和偶想所擁有；在書中，他勾勒出簡單的輪廓與指引，讀起來輕鬆且飽含智慧，讓我知道應該要避開什麼、應該要走向什麼，弗洛姆融合自身的經驗和先賢的生活精華，期許讀者在「你想如何生活」這個問題上，形成自己的信念，不曲解、不妥協，不要隱藏自己，你的理想生活就是你存在的見證。
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