談老子判別為政者的四個層級（3）

③第三個層級——「其次，畏之」。

老子說：再次一等的國君，以政治主義來控制人民，以嚴刑峻法來整頓人民，所以人民都畏懼他。

這就相當於孔子所說的「道之以政，齊之以刑，民免而無恥」。老百姓之所以不敢犯事，就只是害怕嚴刑峻法而已。

但，情況若去到極端惡劣的時候，老子說：「民不畏死，奈何以死懼之？」人民飽受苛刑虐政的逼迫，到了不怕以死相抗的時候，執政者還能以死來威迫人民嗎？

④最末一個層級——「其次，侮之」。

老子說：最低等的國君，以威權手段愚弄人民，以詭詐謊言欺騙人民，故人民在極度無可奈何的情況下，除了內心不平、除了侮蔑羞辱，已經別無他法。

整個政治生態若走到這一步，就已經奄奄一息了。人民雖然不敢明抗，卻不斷暗侮。這種暗侮，埋藏在人民的心坎裡，是世世代代的呀！

以上是老子對國君的評級。

那麼，老子又怎樣看待哪些劣等國君呢？為什麼會走到這種局面的呢？請待下回分解。

（寫於2020年8月10日於海外）