【自由聯想系列文】#4 專業聯想：長輩忘東忘西正常嗎？談認識失智症

何謂失智症

失智症是一種疾病，並非正常的老化現象，很多家屬以為這就是隨著老化出現頑固、難以溝通的性格，而忽略了就醫的重要性，事實上，這些跡象的出現表示長輩可能已經生病了，必須及早接受門診檢查與治療。

失智症（Dementia）是指認知能力退化至功能出現障礙的狀態，最常見的是記憶力受損，無法記住最近的發生的事情、無法控制自己的衝動，例如買東西沒有結帳就把商品帶走、爆粗口或是出現不適當的對話、對家人或是路人做出性騷擾的行為、憂鬱症狀、面無表情或是激烈的情緒、也可能出現妄想或是幻覺，最後會表現的退縮與冷漠。

大多數的失智症早期階段，病情發展的非常緩慢，也是最難被家人發現及忽略的時期，這些輕微的認知與行為上的缺陷，通常被診斷為輕型認知障礙症（Mild Cognitive Impairment），但不代表只要被診斷為輕形認知障礙症者一定會發展到失智症的階段。

失智症的診斷

失智症的診斷包含門診會談評估、神經學、血液、腦部影像的檢查，以及透過心理師對案主進行認知功能檢查，評估短期記憶、長期記憶、注意力、計算能力、定向感、抽象推理能力、視覺空間能力、語言能力等。過程中同時會跟家屬面談，由家屬或主要照顧者的角度提供病患日常生活及社會功能等情況，經由綜合評估後，用臨床失智評分表（Clinical Dementia Rating, CDR）及簡易心智量表（Mini-Mental State Examination；MMSE），來評量病患的嚴重程度，分成健康、疑似或輕微、輕度、中度、重度、深度及末期等。

失智症的治療

現今，失智症經過大量的研究與藥物的開發，但尚未出現可以逆轉或是根本上治癒的的藥物，目前針對失智症的治療方式可簡單分為藥物及非藥物治療。

藥物治療方面，目前僅有阿茲海默症有專門的藥物可進行減緩退化的治療，如愛憶欣、憶思能；其他如血管型失智、額顳葉失智或路易氏體失智症等，目前並沒有對症治療的藥物。但是針對不同失智症所共病的憂鬱症壯、攻擊行為、躁動不安、睡眠障礙等，仍可使用相關精神科藥物進行治療，以緩解上述症狀，減輕案主的症狀表現與緩解照顧者的負擔。

非藥物治療方面，我們可藉由營造讓案主感到熟悉及安全感的環境、安排參與活動、改變溝通模式、進行認知促進訓練、懷舊治療、光照治療、按摩、音樂治療、運動、芳香療法、寵物、藝術、園藝治療等非藥物介入的方式，來改善失智患者精神行為症狀，這些非藥物治療的資源，可以透過失智共照中心轉介資源連結、或是搜尋縣市政府衛生局公告的失智社區據點進行報名，僅需要支付少許或不需負擔費用。

至於照顧者在案主剛確診，或是漫長的照顧過程中所累積的壓力與情緒，則可接受心理諮商，處理疾病為照顧者帶來的的衝擊，同時在心理諮商的過程中，心理師也能完整的帶領照顧者和家庭成員認識疾病，並討論如何因應病程的改變擬定照顧計畫，同時學習接納家中有失智症患者的現實，以及處理各種症狀帶來的挑戰。

失智症的預防

預防失智症的方法包括保持身體健康、保持社交、維持認知功能和壓力與情緒管理等，也就是維持健康生活的方法，例如定期運動、參與社團活動、均衡飲食、充足的睡眠和自我放鬆的技巧如瑜伽或是冥想等。

此外，抽煙、喝酒、心血管疾病、三高和憂鬱也是罹患失智症的風險因子之一，若有以上情況的民眾，建議規律至門診接受治療，有效降低罹患失智的風險。

失智症的篩檢

家中若有65歲以上長輩，每年進建議行一次失智症的篩檢。失智症的早期篩檢和診斷可以幫助長輩和家庭及早進行治療和延緩失能。

我們可以使用AD-8極早期失智症量表進行自我評估或諮詢專業人員進行諮詢檢測，我們可以利用台灣失智症協會網站所提供的網頁直接進行篩檢：http://www.tada2002.org.tw/About/OnlineOtherCheck。

如果得分小於2分，建議每年做一次篩檢，若大於等於2分，建議到神經內科或精神科做進一步檢查。或撥打失智症關懷專線：0800-474-580 （失智時，我幫您）做進一步的諮詢。

結語

失智人口快速增加、多由家人照顧外，照顧人力也因少子化及高齡社會的影響下更加缺乏。在此情勢下，讓更多社區民眾了解和預防失智症，發揮早期篩檢、早期發現、早期治療的作用，可大幅減輕失智症對個人及家庭的衝擊。

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