東方美人、小綠葉蟬與獵蛛的三角習題

在師大的品茗課轉眼間來到第二期
雖說每期課程大綱大同小異，
也都有暖男譚鴻元老師、和相當有個性又有點搞笑的Jacky張家齊老師，
其中我輩理科人會很愛的，肯定是來自桃園茶改場的陳俊良老師!
他總能從科學觀點來解析茶葉品評，破解我卡在嘴裡說不出口的各種「為什麼?」

東方美人、小綠葉蟬與獵蛛

這期主題是我很愛的蜜香茶系列
包括東方美人、大葉種/小葉種紅茶、蜜香紅茶、貴妃茶和紅烏龍
這類甜蜜蜜、帶著熱帶水果香的風味實在太難抗拒~~
一遇到我立刻繳械、戰鬥力秒降為0啊

昨天聊到茶葉被小綠葉蟬叮咬後產生的特殊香氣，正是東方美人最迷人的所在
也讓茶風味瞬時變得更高級、更有層次感

但是!! しかし….. 東方美人的香氣是個美麗的錯誤
它其實是種植物防禦機制下的副產物

自然界中，動物為了生存而覓食、植物行光合作用為自己製造養分
但遇到動物或昆蟲啃食時，植物無法動彈、逃走，那怎麼辦呢?

植物為了生存，衍生出各式各樣物理的及化學的防禦機制
包含身上長刺、長毛，像是玫瑰、多肉植物；
或生成單寧酸、生物鹼，讓自己嚐起來又苦又澀、吃了會麻痺，例如未成熟柿子、麻黃
或具備特殊的氣味，讓蟲子聞了避之唯恐不及，像是薄荷和迷迭香

東方美人的香氣，就是茶樹為了對付小綠葉蟬(Jacobiasca formosan)發展出的武器!

茶葉被小綠葉蟬叮咬後，
會產生醇類、酮類、茉莉花酸(jasmonic acid)、吲哚(Indole)等二次代謝物
這些化學物質帶有一股明亮的蜂蜜、熟果、甜花香
會將小綠葉蟬的天敵-獵蛛、小翅蜂及紅蜘蛛吸引過來
藉此獵殺小綠葉蟬，好控制牠們的數量和對茶樹的危害程度 (好一個借刀殺人的好策略!)

在此同時，茶農也發現茶葉被叮咬(著涎)後
雖然變得捲曲、停止生長，還有像被火燒過的紅褐色斑點，也就是常說的綠葉鑲紅邊

然而這股迷人的甜蜜花果香
卻讓它晉身為維多利亞女王也為之驚豔的東方美人~

結論： 三角關係果然迷人又致命啊!