【成癮腦學】酒癮治療的不同階段
酒癮治療就像是迴圈，需要長期持續努力。（圖：Austin Neill on Unsplash）
作者：精神科專科醫師 簡婉曦
發表日期：2024/09/26
本文彙整自精神科門診的診間絮語、認知行為治療與正念認知心理治療的經驗，所有對話皆已改寫，去除所有可以標示出特定身分的描寫。若有巧合，請勿對號入座。
在評估一個酒癮者的酒癮治療心理狀態時，我們可以分成5個「酒癮階段」。這5個階段彼此沒有階梯似的進步或退步概念，可能彼此轉換與交錯，也呼應到酒癮者對人類心智的影響──「矛盾」與「猶豫不決」。
酒癮病患就醫時，往往以嚴重酒癮
在社區精神科門診，主訴飲酒問題求助者中，100%已出現酒精濫用、酒精依賴或酒癮，80%達到中度到重度酒精使用障礙。
對許多人來說，飲酒是條不歸路，從偶爾飲酒、規律飲酒、問題性飲酒到酒癮，許多人一開始根本沒有想過自己有一天會染上酒癮。特別是現代的30~40多歲族群，許多人經過10多年飲酒，出現問題性飲酒，才發現自己默默地已經出現酒癮症狀。
甚至，許多酒癮者從來未曾就醫精神科、身心科或成癮防治科，主要出現在肝膽腸胃科門診，因為他們長期飲酒，出現了酒精性肝性化、酒精性肝炎等身體不適症狀。在健保資料庫研究中，許多研究者也發現，酒癮者可能有酒精相關內科診斷的就醫紀錄，卻沒有任何酒精相關的精神疾病診斷就醫紀錄。
對飲酒者來說，要走到起心動念想戒酒，通常須要花上許多時間。在成癮科，我們會將酒癮的頭腦狀態、心智狀態，或者所謂的心理狀態分成5個「酒癮階段」。
在進入各個階段的描述前，請各位讀者記得，這些階段並沒有階梯似的進步或退步概念。
酒精使用障礙中的酒癮，是一種頭腦疾病。凡是牽涉到頭腦的疾病，就可能會影響一個人自己主觀的理解與判斷，就算是精神或心理工作者也無法完全避免。大部分酒癮者會在這5個「酒癮階段」中切換而不恆定。
判斷一個酒癮者處於哪一個酒癮階段，除了主觀感受，還需要客觀資訊的協助判讀。
第一階段：沉思前期（Precontemplation Stage）
所謂的沉思前期，通常代表酒癮者尚未準備好要戒酒，處於一個「否認」或「抗拒」的階段。
患者在這時期，可能還無法體會到其飲酒行為已經影響到許多個人的生活面向，他們可能習慣將飲酒帶來的問題外歸因於週邊的壓力或人事物，也可能將問題外歸因於時代或運氣。
在這個階段，貿然與酒癮者討論戒酒甚至是戒酒可能帶來的好處時，都可能會招來強烈的反彈與憤怒。特別是與酒癮者同住的家屬，由於生活環境緊密相連，衝突特別容易發生。因為在這個階段時，酒癮者對酒精的理解，可能是以酒精的主觀好處為主。
陪伴者能夠做的，大概只有聆聽患者喝酒的原因，像是生活或工作的壓力。如果互動不錯，可以進一步了解患者透過飲酒期待的效果，一起尋找其他非飲酒方式的替代處理技巧。
最重要的是，不要道德化責備酒癮者的飲酒行為，因為這是沒有助益的事。
第二階段：沉思期（Contemplation Stage）
和沉思前期不同，沉思期的酒癮者處於一個「矛盾」且「猶豫不決」的階段。
他們一方面注意到、理解到也同意其飲酒行為確實帶來了一些生活或健康的負面影響，卻還不是那麼肯定與確信，有時候心理還有一種想要賭賭看的感覺，想要試試看是不是繼續飲酒，事情卻會往好的方向走。
處在沉思期的酒癮者非常常見，沉思前期和沉思期兩個階段的酒癮者，佔了所有酒癮者的大宗。即便是曾經處在準備期、行動期甚至維持期的酒癮患者，也可能在一些復發經驗後，重回到沉思期的狀態，這樣的變化，常見於長期酗酒的酒癮者。
矛盾，不只是酒癮者的特徵，也可能是酒癮已經嚴重影響到頭腦決策功能的證據。許多酒癮者，在發展出飲酒習慣前，在學業或職業功能上並沒有猶豫不決的狀態，但在成為酒癮者後，彷彿變成另一個人，除了飲酒這件事，在執行其他事情上變得很猶豫或緩慢。
這個階段酒癮者需要的，是更多飲酒的利弊分析討論，酒癮者可以找尋家屬或支持者一起來集思廣益、幫忙與討論。
影響個案進入準備期的關鍵因素，是「放棄」，酒癮者必須能夠放棄一些「堅持」或「習以為常的生活」。
第三階段：準備期（Preparation Stage）
在準備期，酒癮者開始思考戒酒或治療其酒癮，他們處於「欠缺知識」的階段。
準備期需要的，是學習與理解酒精戒斷的相關症狀、如何克服酒癮念頭、找出風險情境因子了解哪裡可以取得酒癮治療相關的醫療資源。除了運用網路資源查詢，患者也可以尋找成癮專科醫師門診求助，評估是否是用藥物協助或轉介心理治療協助。
除了醫療性資源，患者也可以了解看看戒酒無名會的同儕支持系統。
酒癮者的家屬們，也需要學習酒精與酒癮知識。在酒癮治療中，偶爾會遇到家屬期待個案治療酒癮，但其他同住家族成員卻持續飲酒刺激，甚至家族成員本身也有酒癮行為且維持。
第四階段：行動期（Action Stage）
當酒癮者開始停酒或減酒時，就處於行動期的狀態。因此患者可能從其他五個階段中任一階段，直接跳入行動期。
行動期的特色是「減少飲酒量」或「全部停止飲酒」。
酒癮者在行動期中，會遇到許多慾望、情緒障礙、睡眠障礙的挑戰，這時候，在準備期所學習到的知識與飲酒處理技巧變非常重要。患者與其支持者可以一起努力，幫助個案度過這個階段。
行動期的持續時間從患者開始停酒或戒酒開始起算，大概要直到患者全然停酒維持1個月以上。在這個階段，酒癮者會經驗到反覆出現的飲酒慾望、低落情緒或睡眠障礙的挑戰。
第五階段：維持期（Maintenance Stage）
維持期指的是酒癮者度過行動期以後的「相對平穩」狀態。換句話說，維持期不是一勞永逸，而是一輩子的堅持與努力。酒癮是一種頭腦疾病，需要3年以上甚至更久的堅持，才能夠減少酒癮帶來的危害。
然而，酒精所造成的頭腦與身體危害，有些是不可逆的。
最常見的就是癮頭，許多戒酒一段時間者（甚至１年以上），在某些情境下（例如逢年過節或聚餐被邀酒或灌酒），一旦接觸酒精飲料，就開喝停不下來，每日飲酒量迅速恢復到酒癮最嚴重時。
值得注意的是，會誘發癮頭的，並不只是酒精這個成分，有時候，酒類飲料本身的添加物、味覺或香氣，也可能誘發出癮頭。臨床上，我們觀察到，有些成功戒酒超過一年的個案，在飲用零酒精啤酒（含啤酒花萃取物）後，一樣會誘發出癮頭的感覺。
因此，對酒癮者來說，能夠全然停酒是最好的維持狀態。但原本酒癮問題越嚴重，一個人越需要努力維持停酒狀態。
額外狀態：復飲或復發（Relapse）
有些人會把復飲或者所謂的復發當作第6階段。復飲在行動期或維持期中出現，其實非常常見。每次復飲都是重新評估自己酒癮狀態、復飲原因的時刻。
維持期需要的是耐心與堅持，戒酒不只是一個人為自己的健康負責，也是對自己的一份承諾（Commitment）。酒癮者常常會表示其常常感受到缺乏自信，治療缺乏自信的幾種方法中，自我承諾與堅持，其實是最有效的方法。
然而歷經一段時間維持期後，虛假的自滿常常會出現，患者可能會高估自己對於酒精的抵抗能力。一旦抵抗酒精失敗，重新落入嚴重酗酒狀態，其累積的自信被打散，患者常會陷入自暴自棄與持續酗酒的狀態。
有時候，只有在歷經幾次復發後，酒癮者才會發現與明白，滴酒不沾是多麼重要的自我承諾與工具。
