廚女養成記

颱風趕在10月最後一天造訪台灣，一家子困在家裡，今天煮了三餐。

我一直都喜歡下廚。我想起源應該是在英國讀書的那段日子。窮學生當然得自己煮三餐。加上當年因為英文不夠好，偏偏幾乎每個星期都要交出至少一篇短論文，壓力山大的我發現煮菜可以成為宣洩壓力的出口。煮得好不好吃是一回事，至少採買滿足了我Shopping的慾望、有什麼不滿與焦慮就切切切剁剁剁煮煮煮吃吃吃......整個過程讓我暫時遠離了在面對課業時的無助感，受挫的心能在煮出一鍋熱騰騰的菜餚中，拾回一點成就感。不只如此，宿舍裡的大廚房也是我們這些國際學生交流的好地方。我和一位來自泰國的姊姊常相約在這裡談心、交換與共享料理。想來，那也是段我吃到最多泰國料理的時光。

我有個很會做菜的爸爸，婚後又遇到一個廚藝高超的婆婆就住在樓下，所以回台灣後，甚至婚後我都還是偶爾才下廚……直到遇到新冠疫情。隔離的日子讓我不得不開始下廚，每天思考著如何變出不過於重複，又要營養且美味的早、中、晚餐。幸好拜科技所賜，我能在Youtube或各種網站上，學到各種料理的技巧和食譜。

煮菜時，我發現自己會進入深度專注的狀態，每個步驟都成為當下的全部。切菜的聲音、食材的色澤、香氣的釋放，甚至鍋鏟翻動的手感，都讓我完全沉浸其中，暫時忘卻生活上的煩心事。每當我揣想運用不同的料理手法會對食材帶來什麼效果、或是像做科學實驗般將調味料A+B+C調出我本來沒有的D醬汁......平時的煩惱和壓力會暫時消失，只剩下這一刻的單純專注。煮菜成為了我的正念練習，我在此刻感受到自己的存在和一切的純粹。這種踏實的心境，讓我找到內心的平靜，並學會如何與自己相處。

我也發現料理和問題解決有著驚人的相似之處。每道菜的誕生，從選擇食材、搭配調味料到火候的掌控，都需要耐心和靈活應變的能力。有時，食材不足或配方不完美，我便要動腦筋找替代的材料，或是調整烹調方法。這種過程讓我意識到，解決問題並非僅限於按照既定的「食譜」，而在如何在面對變化時保持創意和彈性。正如面對生活中的挑戰，煮菜教會我隨機應變，並懂得從失敗中找到下一次進步的方向。

像是今天的午餐，我原先煎了牛排，卻發現牛排筋太多，於是靈機一動乾脆切塊做成紅酒燉牛肉。經過燉煮，筋和肉終於變得軟嫩，和紅酒的醇厚完美結合，整個家瀰漫著升騰的香氣。雖然一開始的牛排計畫失敗，但卻意外得到一道更下飯的料理。家裡的壯漢們非常捧場，一舉殲滅桌上的菜餚。我真心喜歡遇上困難能彈性應變找尋新機的自己。

生活充滿變數，有時讓人膽戰心驚，但食材的變數卻多了幾分趣味。轉個念，換個食材組合就能變成另一道菜。這個颱風天變成了我的創作日——創作完成，品嚐成果，好不滿足與快活！