「我……還活著嗎？」
你艱難地睜開眼，還沒等你意識到身處在什麼地方，強烈的疼痛感便佔據所有大腦，延遲的痛感爭先恐後的回歸，全身上下每一個地方都在朝你肆意叫囂，試圖讓你知道這段時間內身體到底發生了什麼事。
「如果你把我剛好不容易撬開你緊閉雙唇灌下的復甦劑吐出來，就儘管起身。」
如大提琴般平穩的低音從你身旁傳來，你下意識將嘴裡積攢的液體吞下，又被刺激的嗆咳起來。喉嚨火辣辣的，像是有人用小刀細緻的划過每一寸咽喉管般。身體也因咳嗽這個動作，從各處傳來大小不一的疼痛，彷彿將你切割得四分五裂一般。
「別讓我重複一樣的話，你知道我痛恨這件事，躺好。」
石內卜眼神暗了暗，伸手壓住像隻蟲一般在病床掙扎的你。雖然他嘴上話仍如平時般冷漠，但他微微顫抖的手、像是在對待易碎物品的力道，完全出賣了他的真實想法。
沒有人能夠理解，石內卜看到好不容易培養起來的助教，一個深夜時無聲陪伴著他的陪伴者、一個儘管是因為幫忙調藥劑受傷，也笑著自己包扎的協助者、一個不管經歷了什麼都堅持站在他身邊的合作者，在他面前脆弱的像是陶瓷娃娃一般裂開的感受。
那天，在所有目擊者都被嚇的後退逃跑時，只有石內卜堅持靠近你，用他那調製魔藥時未曾顫抖的手，強硬掐開你的嘴，灌下藥劑。也只有他，在所有人都覺得你已經沒有救時，將你帶回地窖，幾乎晝夜不離的悉心照顧你。
「如果您選擇心慈手軟，我不介意違反校規對他使用吐真劑，您知道我向來擅長此事。」
鄧不利多看著石內卜寫的報告及近乎威脅的話語，有些頭疼這事該如何處理。依照他的教學理念，每個學生都有其可取之處，或者是可以改變，但顯然，石內卜並不這麼認為。
始作俑者在第二天就在宿舍被抓到了，連同那本被丟到壁爐中，幾乎燒成灰燼的筆記本。鄧不利多在收到堪比論文級別的完整報告，以及數不清的催促信後，嚴厲的處置了這內心陰暗不顧他人的狼崽子，並用屬於校長的最高權限將他打包送出霍格華茲。
「抱歉教授，我沒有做好這件事。」
你躺在床上，抬手看著手臂上一條一條的紅色痕跡，那是摔下去後還來不及癒合的傷口。醒來後你思考很久，雖然不知道為什麼一本筆記本、一科考試成績，會讓學弟對你痛下毒手，但事情沒有做好是事實。
還在為你調製藥劑的石內卜頓了一下，一向諷刺係數拉滿的他突然不知道該怎麼回應你。他該說你傻嗎？都差點死了還在乎這些微不足道的小事，可是他說不出來，他不忍心對一個那麼看重他事情，堅持要做到完美的人說這種話。
「……如果從樓上摔下來沒有摔壞你的腦子，就應該知道我不需要你說這種話。」
藥劑還要靜置半小時，直到物質穩定下來後才能使用。石內卜緩緩走到床前坐著，靜靜打量起你的傷口，一條條像是蜘蛛網般的線佈滿你白皙的肌膚，這些本不該存在的傷令他覺得十分礙眼。
「他昨天被退學了，那個固執的老頭總算做了一件正確的事情，我們學校不需要這種只會踐踏他人好意甚至報復的學生存在。」
像是在說一件無關緊要的事情，石內卜表情淡淡的，沒有什麼特別的起伏。你靜靜聽著，內心大為震撼，你知道他是故意跟你提起的。
學校固然會處理這件事，但要在短短兩天內解決這一切幾乎是不可能的，除非……有人在後面不斷推波助瀾。
你看著石內卜眼眶下的黑色陰影，想也知道他這幾天在沒有你幫忙打下手但情況下做事、分神催促學校處理這件事情的進度、還要時不時觀察你的情況，肯定是連床角都沒沾到的。但儘管在如此疲憊的情況下，他依舊在你身旁守護著你，依舊堅持站在你身邊，好讓你在醒來的第一眼，便可以見到他。
「你會害怕嗎？」
鬼使神差的，你當著石內卜的面問出了這句話。石內卜盯著你的眼睛，黝黑的眼裡不知在想些什麼。良久，在你又不敵睡意昏迷過去後，才輕輕點頭。
聰明如石內卜，自然知道你在問什麼，他表現出的一面向來都是近乎不近人情的嚴肅及強大，總是冷靜並有條有理的處理事務。但是他說到底也是個人，在這個情況下，他怎麼可能做到真的完全不害怕呢？
很快的，你便恢復正常上課的作息，不同的是，魔藥學之後就再也沒有到樓上上過課了，不管是不是補考都一樣。你曾經好奇過原因，畢竟你不相信石內卜純粹只是因為你被推下樓這個原因，就申請讓所有的教室換位子，但在你提到這件事時，石內卜總是以他自有安排為理由強硬的擋回來，並分配工作給你，讓你不能再糾結於這件事上。
「噢我親愛的小姐，見到你重新來學校真好，當時我們還以為你沒辦法撐過來了。」
麥格教授看著來送文件的你，停下手中的工作，打量起一個星期沒見到的你。你身上的痕跡在石內卜暗中幫忙下已經幾乎退去，但那觸目驚心的畫面，只要是看過的人應該都無法忘懷。
「教授，你們有來看過我？」
你困惑的看著麥格教授，畢竟從你清醒到能下床之前，地窖就沒有進過其他人。除了石內卜每天的定食投餵，學院內其他人的行蹤以及發生的事情你是一概不知。
「那當然，不過也不能怪你，畢竟我跟鄧不利多去看你時你還奄奄一息的躺在床上。要不是我跟西弗勒斯說如果我們不看你一眼，絕對不會批准他提出的那些事情，他是不可能讓我們進去的。當然，你在恢復之前他也不會讓你出來跟我們見面，所以，見到你真好。他說出來的話，我們總是要稍微打點折扣的，畢竟你知道，他有時會太偏激。」
麥格上下打量了你一眼，見你身上已經看不出任何痕跡後才開起玩笑。發生這件事之後全校幾乎迎來了大換血，不管是教室位置亦或是一些同學之前的行為。他們這些高層自然也是處理的人之一，雖然刪了很多事項，但他們也因此改動了許多條款及設施，尤其是在加強防護這個層面。
「所以那個學弟他怎麼樣了？」
你深吸一口氣，篤定地看向麥格教授。雖然石內卜只是輕描淡寫的說他受到應有的懲罰，被退學了，但依照石內卜在這段時間做的事……你總覺得不可能那麼簡單。
「西弗勒斯沒跟你說嗎？他在第二天就被退學了，我不知道西弗勒斯用了什麼手段，幾乎斷了他在我們這的生路。不要說有人收他為徒或給他工作，他這輩子連魔藥材料跟藥水都買不到了，我還沒見過西弗勒斯發這麼大的火。」
你聽著麥格教授輕描淡寫的語氣震驚無比，你想過石內卜教授會動手，但沒想到居然做的這麼徹底，連他未來的通路都全數封閉了。
有些驚訝的表情被麥格盡收眼底，她和藹地笑著。兩個自卑的靈魂都不知道自己在對方心裡佔據到底多大一塊的份量，不過她樂得看這場好戲。
「你要回去了，畢竟這個時間你應該要到他面前了不是嗎？」
麥格話還沒說完，辦公室門便被石內卜推開，他冷冷的看一眼麥格，又看著還處在茫然狀態的你，心下瞭然。
「我的助教我自己會管，就不麻煩了。」
有些生硬的話語幾乎是從牙齒縫擠出來的，石內卜看著你複雜的眼神，又狠狠看了眼麥格，他才不相信在這段時間內，麥格沒有對你說一些他並不希望你知道的事情，畢竟有些事情，他的手段並不是那麼光彩。
石內卜內心有點畏懼，怕你在知道真實的他並不是想像中的那麼正義，那麼光明後，你會離開他的身邊。
「我沒說什麼，你要不信的話可以問他，我只是說你為他做了些什麼事而已。」
麥格擺擺手，彷彿在證明自己的清白。石內卜的臉色越來越黑，一甩袍子便離開麥格的辦公室。你急忙跟在他後面回到地窖。
「不要聽麥格說的那些，他會成為魔藥公敵是因為那糟糕無比的技術，況且本來就不會有人要被霍格華茲退學的人。」
門一關上，石內卜便開始跟你解釋，但你的心思根本不在他的話語上，你在乎的是，石內卜在你從樓上跌下來時的反應，以及後面為了你做的事情。
「我相信教授你應該有出手，不過……謝謝，我會繼續幫你做事的。」
解釋到一半的石內卜輕輕嘆了口氣，他就知道，就算不說，他那聰明過人的助教也能從其他人的隻言片語中推測出來。不過那近乎於表忠心的言論，還是令石內卜有些釋然，至少他的助教是了解他的，至少，這個還算入眼的女孩沒有選擇離開。
「你本來就應該幫我做事，畢竟你這段時間已經落下太多進度了，這些事情可不會因為不舒服而消失。」
雖然口頭上嚴厲，但你可以清晰感受出石內卜此時的心情還是很不錯的。在看到你像以往般穿梭在層架，像隻蜜蜂般忙碌的整理藥材後，石內卜才回過頭處理剛為了去接你而放下的資料。
你手上忙碌著，但內心卻被一種異樣的感覺充滿，令你整個人暖洋洋的。在經過這件事情後，你知道了石內卜害怕的東西，也幸好，一切都還沒到那無可挽回的地步。
世間最大的恐懼，便是失去珍視的事物。而你們，都用實際的行為，向對方展示自己最堅定的選擇。
