這本書,集合了18間獨立書店的故事。
作者大學念的是外文系,工作是記者,她曾在2011年完成一次以五間獨立書店為主軸的環島旅行,又在2014年留職停薪一年,踏上環遊世界的旅途,並寫下了《出發!到世界討生活:人生逗號,一個女生的環球361天》這本書。回國之後,她又陸續深度尋訪台灣各地的獨立書店,就像做專訪一樣,與書店老闆深談大半天,若想聽的故事說不完,也曾在書店過夜。
一般人即使多次造訪一家書店,都很難有這麼深刻的了解,也不容易知道書店背後的故事有那麼動人心弦。我想是因為她具備的工作專長、不容易的旅行經歷、及對書店的滿滿熱情,才能將這些書店的精彩故事集結成一本書,讓更多人能夠看見。
獨立書店營利並不容易,也沒有什麼保證賺錢的成功方程式,因此每家獨立書店的樣貌通常不會太相似,特色大都取決於創辦人的特質、理想或興趣。
有一間書店,門口鋪設登機門地墊,牆上放滿星巴克城市馬克杯,旅遊愛好者不僅可以來找書,也能和彼此分享書、地圖、旅行心得或其他情報。
有一間書店,地上是木製矮桌椅,天花板是五彩繽紛矽酸鈣,書櫃放滿了英文繪本和童書,除了看書、買書,也能讓小孩跟老闆的孩子們聊天玩桌遊,滿足擁有不同興趣的孩子與家長。
有一間書店,在門外就能看到店內陳售的在地農產品,想買二手書,價格看老闆心情;想買菜,也能拿書來換。
光了解獨立書店的不同樣貌已經相當有趣,而書店老闆們的人生故事及情操,更令人有感觸。
在動不動就有人大聲喊著”槍決死刑犯!”的社會,也有人能關心援助有冤獄可能的受刑人,還在救援成功後和他一起經營事業,即使它們非親非故。
在有人嫌棄假日的車站擠滿新移民「有礙觀瞻」的時候,也有人能對他們在台灣的孤獨感同身受,經營起東南亞書店,也參加他們的假日聚會分享讀物,讓這些新移民能夠解解鄉愁。
即使年少曾入獄,出獄努力工作後也積勞成疾導致行動不便,仍有人能不被逆境打倒,持續經營幾乎全年無休的二手書店,靠著自身的意志力及志工的協助,招牌至今仍在大安區亮著。
這本《環島讀冊》,既像遊記,又像人物誌;述說書店的種種,也述說老闆的人生故事。即使對於遊歷書店也有太大興趣的人,也一定能從這本書能有一些收穫。
人的故事很難用三言兩語道盡,想跨出同溫層,認識其他台灣人的世界,這本書值得花點時間細細品味。