臺灣省立農學院(現中興大學),始於1919年的臺灣總督府農林專門學校,1928年併入臺北帝國大學附屬農林專門部,1943年獨立遷至臺中南郊,並在戰後改稱「臺灣省立農學院」,俗稱臺中農學院,由東京帝國大學農經科畢業的周進三擔任戰後的首任院長。二二八事件爆發後,許多省立農學院學生收到市民大會的召開通知,因此留校學生幾乎全員前往臺中戲院,參與市民大會的討論,並在會後展開遊行、接收軍警武器。
3月3日,省立農學院停課,此時學生自發性地組織學生隊,推舉副教授林秀棟為隊長,維持市內治安,同時分遣隊員至臺中車站站崗,蒐集情報。遽聞,當時曾有卡車駛進農學院,帶領學生進攻教化會館,後來擔任二七部隊決死隊隊長的農化系學生陳明忠,即在此次戰役中歷經生死關頭。
3月4日,農學院學生吳榮興將臺中的情勢帶回故鄉溪湖,向「溪湖青年自衛隊」尋求支援,在縣參議員陳萬福與溪湖信用組合組合長楊春木的商議下,獲得首肯。由青年自衛隊隊長──林才壽帶領隊員喬裝農民,乘卡車翻越大肚山,前往臺中市民館。後來林才壽在農學院學生隊林隊長的請託下,冒險帶領隊員至「空軍三廠」商借武器,並將這批武器交予農學院學生隊點交,林秀棟也在後來帶隊前往嘉義,參與水上機場的攻防戰。
這段期間,陳明忠將院長周進三及其他中國籍教員帶至學生宿舍,請同學保護這些教員。為了感念學生的恩情,在二七部隊進入埔里前夕,周進三曾勸阻學生繼續參與抗暴行動,並在事件後向整編廿一師署名保釋陳明忠等六名學生。1950年,陳明忠、林秀棟接連被控參與叛亂組織,判處十年有期徒刑。
徵引書目
1. 中部共生青年組合,《1947青年的吶喊》。
2. 張炎憲主編,《二二八事件辭典》。
3. 藍博洲,《老紅帽》。
4. 〈中興大學〉,台中文學地景。
5. 臺灣轉型正義資料庫。
6. 〈函以已本院學生謝惠騰等六名,請求自新備查〉,二二八事件檔案資料庫。