書本的藝術

最近寫了一篇回憶文章：「逛書店」，瀏覽次數應該是自己加入方格子以來最高的一篇，雖然才三百幾次，對比其他作者的成績，根本是小毛見大毛，但從這裡我便知道方格子的文友都是愛看書之人，有些更是喜歡閱讀傳統的紙本書。

大英博物館的藏書， 2014 年攝於倫敦。

說到愛書，我也像大家一樣愛讀書，而先生則愛「做書」更多，此話何解？請看以下幾張圖片，之後我會詳細解釋。

上面的五張照片展示的是我先生的大作，他沒有我這麼熱愛閱讀，但也喜歡書本和手工製作，退休前他居然很認真的去學 Bookbinding 這門歷史悠久的藝術，每次當有人問他從事什麼工作，他只開玩笑說：「以前高端科技，現在低端手工。」

Bookbinding 的歷史我不在這裏詳述，在現今科技發達的社會裡，這門看似就快失傳的手工藝術，卻不知怎麽的又重新開始再受歡迎，加拿大國家電視台亦曾經做過有關這方面的專訪介紹。

我自問一向沒有什麼耐性做手工藝，只偏愛閱讀和寫作，但慶幸先生卻在這方面有興趣和也有些天分，他曾精心製作幾本畫冊及少量書籍送給朋友。上面的圖片展出的幾本書就是他的𠎀作，當中紅色的一本是我們一起合作編寫及印製的畫本紀念冊，是送給認識三十多年艾茜教授*的退休禮物，她喜歡到不得了，另外去年女兒結婚的嘉賓簽名冊及畫冊，也是先生送出的愛心禮物。

除了手工製作書籍之外，先生還學會修理舊書，特別是又舊又爛的聖經，他竟然可以翻新，把軟面書（paperback) 改做硬皮書 (hardcover)，也懂得修補、去除污垢或熨平書頁，這是 book conservation 的技術，西方博物館就有專人定期修理和清潔古老的藏書，以保存好這些珍貴的歷史書籍而免受損壞。原來怎樣要保護歷史悠久的書籍也是一門複雜的學問，在英國有不少藝術系的學生都會選修這科，若有化學科背景更佳，因為要處理歴史藏書，都要對不同的化學物料有認識，想不到先生居然也認真到連這麽高難度的技巧也學會一些，請參閱下面的照片：

今年三月底將會是我加入方格子成為創作者的一週年紀念，我打算和先生合作編製一本手工製作書本，作為送給自己的禮物。記得小時候，被中文老師稱讚過我的作文後，便開始了我的「作家夢」，上了中學，又沈迷於古龍的小說，有一段時間還真的學人寫一些天馬行空的武俠小說，也有寫散文投稿去報館，當然最後就是不了了之，家人說：讀好數理化，將來找工作做才是最實際。

在海外飄流大半生的我，現在退休隱居鄉間，終於可以圓了我的「作家夢」。加入方格子這個平台，我開始用文字記錄過往所見的人事物，不為什麼，只希望在歲月還沒有冲走舊日的足跡之前，留下一些雪泥鴻爪。自己親手工製作書本，更可以讓我不用經過出版商，而擁有真正屬於自己的書本，我可以想像未來在寒冷的冬天，坐在火爐旁邊，手上捧著這本獨一無二的書，閱讀自己的作品，那種感覺應該是很幸福和滿足吧？

備註：此文章所有照片來源出自作者，請勿隨意轉載，謝謝！

*艾茜教授是我在英語聖經班的同工，報佳音 這篇文章𥚃有提及。