給打算走進教會的朋友

感謝上帝感動很多人在青鳥行動中開始認識教會，但如果有人最近開始對教會感到興趣，還是提醒一下，因為那會是文化衝擊，你打算進去一個其實你並不熟悉的文化圈裡面，而且跟台灣傳統文化有段差距的圈子，所以請不要有太多浪漫的想法，更不要一時衝動就說要受洗（雖然有些教會會說這叫聖靈的感動，但我還是提醒一下，聖經裡提到聖靈的感動全都不是一時衝動）。當然，我絕對歡迎大家多進教會走走、參加聚會、唱唱詩歌，但也希望大家理解一件事情，就是教會也是社會人組成的，你在學校、公司、社會上會遇到的所有鳥事，教會裡一樣不缺，隨便搜尋都可以找到一堆抱怨教會的文章，我也不會跟你說那是假的。

重點在於，要用好的心態進入教會，才不會受傷。

要先理解，教會的確是個可以提供幫助的地方，但也要記得，教會同時是個需要大家提供幫助的地方，但現實問題在於，教會可能無法提供你需要的幫助，同時又不想要你所能提供的幫助，而這兩點都會讓人受傷。

所以要先有心理準備，教會不會把你吞吃掉（好吧！至少正常教會不會），教會沒有任何公權力干涉你要不要去，也沒有得到上帝任何授權可以恐嚇你不去或不服事會怎樣（絕對沒有，會這樣說的，請自己幫它加一個邪教標籤），當然也沒有藐視教會罪這種鬼東西。

你可以參加聚會幾次（一次絕對不夠，除非運氣很好），聽牧師講道。話說在前頭，牧師講給底下一堆人聽，不可能剛好符合所有人的需求，所以有很大機會聽到你沒興趣的東西、對你沒幫助的東西、讓你想睡的東西，甚至是讓你討厭的東西。這時候，請自己翻聖經閱讀就好，不用太在意（當然，如果聽了幾次還是覺得不滿意，就換教會吧！）。但有時候，你會聽到讓你感動、震撼、改變你生命的內容。記得感謝上帝，要知道，這感動是上帝給你的，不是牧師，因為同一份講道，你旁邊的人可能聽到想睡。

不過，還是會感謝牧師沒錯啦！

至於教會儀式，有的很平靜、有的很熱鬧，這裡面當然有神學上的選擇，有興趣自己研究，但你可以先挑合自己胃口的，至少我就超痛恨唱唱跳跳那種，但我也很清楚這面有部份只是我自己的偏好，但老實說這算附帶的，太過在意儀式老實說不是太過必要，但儀式的確有助於大家沈澱心思，進入適合思考嚴肅真理的狀態。

所以太吵的我真的不行。

教會因為會統計出席的狀態，所以新人一定會請你留資料，留資料不會怎樣，至少長老教會不會事後一直打電話找你，不用擔心。接著聚會結束前也會介紹讓大家歡迎，這時不用尷尬，反正第一次都會這樣，第二次就不會了（所以如果你一直換，就會一直被介紹，不如同一間多去幾次……假如你很在意這個的話）。

當然，新朋友聚會結束之後一定會有人跑來關心一下，主要是想知道你為何來這邊，有沒有興趣參加教會其他活動之類的，這部份都是老實告知就好，至於其他活動，沒興趣就說沒興趣，直接說對教會不熟，想過幾次再說，大家都能理解（至少像長老教會這種老教會，一百多年來早接觸過不知道多少新人，都知道上帝會帶領，人不用強求）。通常牧師本人也會來打招呼（除非太忙，教會真的很多人會在結束後拉著牧師講話），基本上不會問什麼很奇怪的東西，不過年輕人的話，偶而的確會碰到熱情老人，因為老人超愛看見年輕人來聚會……笑笑點頭就好。

請理解，教會是追求靈性成長的地方，雖說長老教會很關心社會，但那畢竟是「靈性成熟之後的自然反應」，對教會來說是「次發性」的。所以教會不會一直講政治，絕對不會。我再說一次，是「靈性成熟之後，自然會轉向關注社會」，因此教會最重要的任務，還是在加強會友靈性的部份。

至於有些教會追求的靈性是起乩，然後要會友避世，認為追求靈性就不該關心社會與政治……請自行判斷這樣正不正常。

最後，一個人會進教會的理由千千百百，目的也各自不同，但基本上，大多數非基督教家庭出身、自己找上教會的人，通常都是因為遇到某些困難，因此尋求的首要目標是協助，不見得是靈性需求。但如果有人是因為上街頭之後獲得感動，恭喜你，這種狀況是比較少見的，但也是很有福氣的，因為你會比較有餘裕探索，而不像求助者可能很緊迫。但也因此，希望大家在探索的時候，可以有更寬廣的視野。

因為靈性成長最終必然走入宗教。 

我自己成長在基督教家族，家族信教一百多年，但我自己可是到42歲才受洗，真的不用急。

而且也從沒人急著要我受洗……說起來，大學時倒是曾在路上被不明人士拉著一直問我要不要受洗，想說都是基督徒多聊幾句，結果被跟到宿舍去，還騷擾好幾次……我後來離開教會、拖到那麼晚才受洗，說起來跟那幾個人脫不了干係……當然他們不是長老會的，但年輕的時候其實不懂這些教派有什麼不一樣……