出版實體書已經不是當今網路寫作者會考慮的出路,因為大家都深知好處不多,不論是對自己也好,還是作品也好。何況時代已經變了,而且變很久了。在大眾開始依賴網路資訊的時代,數位娛樂成為了新興之選。不論是影視也好、音樂也好,甚至是一堆死抓著實體書不放的人都誤以為死去的「閱讀」也好,在數位內容市場,這些載體都獲得新生、另闢商機。
從七月至今這兩個月以來,我在網路上看到有些關於寫作平台、尤其是方格子的討論,其中不乏懷疑寫作者為何要在網路平台落腳,並非選擇投稿出版社的言論。
這些評論者可能都沒有仔細了解過,實體書市的衰弱已經嚴重影響到新人出版的機會,從2017年左右,許多出版社就已經不太考慮替新人寫作者出書──至少以類型文學、輕小說的狀況而言是如此。
此外,出書是一回事,書能不能賣得動、賺到錢,又是一回事;因此,現今網路上有些寫作者已經重新思考了書的用途,實體書對他們來說不再是賺錢的管道,而是名片;既然只是當名片使用,那又何必特地去找出版社出書,把自己的作品綁死呢?還不如考慮同樣有銷售通路且較為自由的自出版。
出版實體書已經不是當今網路寫作者會考慮的出路,因為大家都深知好處不多,不論是對自己也好,還是作品也好。何況時代已經變了,而且變很久了。在大眾開始依賴網路資訊的時代,數位娛樂成為了新興之選。不論是影視也好、音樂也好,甚至是一堆死抓著實體書不放的人都誤以為死去的「閱讀」也好,在數位內容市場,這些載體都獲得新生、另闢商機。
寫作平台便是在數位閱讀領域佔有一席之地的先驅。
為什麼人們開始選擇寫作平台,正是因為閱讀沒有死透,需求一直都在。寫作平台率先意識到這一點,創造了便於創作與閱讀的數位環境。不需要經過平台審查,寫作者能恣意書寫上架,並自行決定免費或是付費提供、讓文字及早接觸市場;讀者也能利用平台的閱讀功能認識更多不曾在書架讀過的文字與作者,並以全新的消費模式購買文字。
寫作平台形成的是一個更便利、沒有隔閡與限制的內容友善環境,它不像實體書可以摸得到、是架構於網際網路的虛擬之物,卻比實體書更加親近、容易拉近人與人的距離。
有些已經在數位內容市場做出成績的創作者,很喜歡「建議」別人還不如考慮自架網站。說點難聽話:我都不知道他們是真心在推薦還是來害人的。
為何我認為推薦自架網站是在害人,因為大多數會有「是要自架網站,還是在寫作平台經營」一類煩惱的寫作者,通常沒有任何寫作與經營觀念、尚未挖掘出自身價值,也根本搞不清楚兩者的性質差異。當你自顧自叫這些寫作者自架網站,就好像在叫對作菜很有興趣的人應該立刻開店營業一樣,連要賣什麼、備料流程怎麼安排、如何聯絡食品供應商以及更重要的行銷都還沒搞定,叫人砸錢開店是在砸辛酸的嗎?真的不要亂給建議害人了。
要想發揮自架網站完整價值的大前提是寫作者本身需先擁有明確的品牌價值。
各位可以去找各大內容創作者的個人網站來逛逛,可以發現他們首先就有搶眼的品牌名稱,並且你能從簡介一眼看出他的專業何在;接著你會注意到他有非常豐富的作品集與合作履歷,甚至主動告訴你在哪些地方能夠找到他們的作品。
那對於「什麼都沒有」的新手寫作者來說,花大錢去搞伺服器、搞SEO、搞網站設計……好,問題來了:你的內容是什麼?能讓讀者直接聯想到你的品牌是什麼?你有沒有能夠說服讀者的資歷?
都沒有。
那何必搞自架個人網站呢?連能說本的東西都沒有啊。
可能有人會說:
在自架網站也可以慢慢累積作品、慢慢成長啊!
所以你的意思是每個月要一直花個幾百幾千塊甚至更多錢,經營一個沒有產值毫無幫助的個人網站,只為了放還在磨練的文筆嗎?
磨練文筆這種文書軟體就能做到的事,又何必搞一個額外工程幫助也有限的玩意兒折磨自己?
不要自找麻煩啦。
在考慮自架網站之前,對新手寫作者最好的優先選擇我認為是寫作平台。
如果說自架網站是自己開店經營,那麼寫作平台的概念則像是租店面營業;只是與自架網站不同的是,絕大多數的寫作平台,寫作者是不需要付費的,甚至你寫好上傳的文章還有機會被平台免費推薦宣傳。
相較之下,你在個人網站要想讓文章被看見,你就得花時間去搞SEO啦關鍵字啦;甚至最近聽聞Google演算法對內容品質度要求非常高,那就還得細心調整內容,然後成果還不見得能如預期。
說穿了,新手搞自架網站就是吃力不討好。要負擔一堆成本又端不出好菜,那還不如到服務功能都包套好好給你用、還有規模成熟的內容市場檢驗你是否夠好的寫作平台──
寫作平台不見得是多麼舒服的環境。相反的,它很殘酷,是與自架網站截然不同的殘酷。但也正因為它呈現的殘酷往往有助於寫作者找到自身盲點、有益成長,比起自架網站,我更推薦在寫作平台好好嘗試一番。
說穿了,寫作平台就是試錯的絕佳環境。我過去看過不少寫作者便是在屢次嘗試失敗後,才漸漸找出自己的主軸定位;甚至,他們把寫作平台當作跳板,在挖掘出內容價值後,將在寫作平台累積的能量轉移到如影音、社群平台,持續發光發熱──把寫作平台當跳板,也是一種玩法。
要在寫作平台生存不容易,但不是毫無辦法。除了自己摸索,也能參考我今年六月底出版的《平台寫作倖存手札》。從最根本的角度認識寫作平台與經營寫作的眉角,不保證能讓你成為知名寫作者,但至少能確保你在寫作平台存活下來,寫作之路上走得長遠。
《平台寫作倖存手札》共有十八個章節,聊寫作平台,也聊寫作,更聊寫作者心理。三個面向,分別以方法、觀察、心態三個角度、不同形式談論寫作話題;唯一不變的是,這本書都是在告訴你「在寫作平台,我們該如何寫才能活下來。」
如果你是新手,這本書對你來說會是很不錯的寫作工具書;如果你是意圖在寫作平台寫作變現、打造文字品牌的寫作者,那麼這更是一本你值得擁有的求生指南。
過來人說的話不要不信邪,倖存者的真誠建議至少能保證你摔落時不會摔得太慘烈。
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